внутрь себя, — Опять… сигналка?
Тут Валерий скорее выглядел озадаченным, чем напряженным. Он медленно пожал плечами и собрался на выход.
— Похоже, за нами пришли., - мужчина повернулся к остальным, но на время замер и призадумался, будто его что-то беспокоит, -..или нет… Хм-м. Странно немного.
Да что он там такого опять прочитал у себя в логах? Алиса хотела было спросить, но тот жестом аккуратно прервал ее, успокаивающе улыбнувшись.
— Все нормально. Посидите пока здесь, ладно? Я вернусь, встречу их, соберем вещи и придём за вами, все равно по пути. Дожарьте своё мясо, незачем всем туда-сюда бегать.
Начавшая было проявляться тревога отступила. Девушка пожала плечами — полностью с ним согласна. Возможность просто посидеть у костра была воспринята членами группы с энтузиазмом.
— Соуса бы какого-нибудь…, - Кольт завороженно смотрела на пляшущий огонь, где лучшие куски медвежатины и волчатины подходили к готовности.
— Блин… и почему ты постоянно так помешана на еде? — бац. Подзатыльник от его подруги прилетел Риттару неожиданно, но, по мнению лучницы, справедливо, — Аргх… Ну чего опять?!!
Девушка вернулась к наблюдению за тем, как капли жира с шипением скатываются в огонь, демонстративно надувшись. Воитель опять попал по больному месту — её весьма объемной филейной части. Сам того не понимая, уже третий или четвертый раз за день. А потом он будет старательно заглаживать свою вину, сам не понимая за что, но не находя себе места от молчаливого давления. Алиса наблюдала за этим минимум раз в несколько дней, стабильно. Поначалу пыталась влезать, помогать, потом забила. Бессмысленно… А этот своеобразный ритуал ничуть не портил их отношений в целом.
«ElvinYZ покинул вашу группу»
Неожиданное оповещение заставило вздрогнуть. Секундой ранее девушке показалось, что его иконка в группе посерела, как при смерти. Холодок пробежал по телу… Это от усталости? В логах больше ничего не приходило, что неудивительно, на таком-то расстоянии. Алиса шумно выдохнула. Элвин ничего не писал. Могли ли на него напасть другие игроки? “Красных” игроков в начальной зоне быстро находили и карали, чаще всего окончательной смертью. Она слышала, что в этих локациях их почти не водилось. Что-то шевельнулось внутри — это божественный огонёк Артемиды усиливал чувство тревоги. Она не понимала, зачем. Её богиня-покровительница славилось одной из самых легко идущих на контакт, но обычно первой общение не инициировала.
Что-то было не так, но это скорее фантазии самой девушки. Оповещения о смерти не было, только лив из группы. Как ни посмотри, ничего необычного — просто вступил в пачку вышедших им навстречу ребят из отряда. Валерий был владельцем созданной группы, мог кинуть запрос на объединение. Тревога так и не уходила, как ни пыталась Алиса отвлечься, выкладывая кусочки вкуснейшего мяса на хрустящий нарезанный хлеб. А легкое напряжение внутри не только не стихало, но и перерастало в жгучее беспокойство. Нет… что-нибудь она должна сделать, на всякий случай. Ну или будет выглядеть прибабахнутой в глазах ребят. К черту.
— Эй, эй… что ты творишь, златоглазка? — непонимающе воскликнула ее подопечная, отшатнувшись, когда лучница подскочила и с размаху пнула костёр.
Она не прекратила, наоборот, начала затаптывать и раскидывать еще не прогоревшие до конца ветки.
— Блин, да что с тобой? — другой реакции от них обоих Алиса и не ждала, — Могли бы еще погреться!
— Просто… п-просто страхуюсь. Замолчите и доверьтесь! Прошу…, - перехватив ее тревожное настроение, парочка неохотно притихла, и сами они напряглись, — Вот, туда, и еду берите! Ты мешок забыл…
— Да идём, идём, нечего меня пихать., - возмущенно хмурясь, Кольт все-таки перебирала ногами, Риттар шел за ними, забравшись в обнаруженный ими тайник.
Вернувшись и еще раз проверив, не забыли ли они что-то на кострище, Алиса забралась следом в тесную комнатушку.
— Может, скажешь хоть что-нибудь? — убийца тяжко вздохнула, сначала пытаясь опять высунуться, но после щипка за бок от старшей, недовольно поелозив плечами, принялась демонстративно и громко жевать прямо тут.
— Наставник что-то написал? — шепотом спросил Риттар, в своём неудобном положении опираясь на сидящего перед ним скелета.
— Тс-с! — Алиса заткнула обоим рты, едва разобрав вдалеке какие-то шорохи, хотя это вполне мог быть и ветер.
Хоть бы хватило ее авторитета, чтобы удержать их тут еще немного… Если у нее фантазия разыгралась, это будет не самым плохим исходом — всегда можно сказать, что разыгрывала их и хотела подшутить над сопартийцами… Но что будет, если неведомое чувство окажется верным?.. Та не имела ни малейшего понятия, а неизвестность — худший враг человека. Может случиться что-то очень плохое. Столько вопросов было в голове у нее самой, и они рождали всё новые странности и только усиливали её паранойю.
С полминуты, или немного меньше, ничего не происходило. Затем зашли они. Послышались приглушенные быстрые шаги, сразу от нескольких ног. Как ни пытались неизвестные двигаться скрытно, стальные сапоги противно скрежетали по каменной поверхности. Ребята напряглись ещё после ее странного поведения, а услышав эти звуки, совсем перестали выказывать недовольство. Сама Алиса забыла, как дышать. Шаги приближались, на стене напротив мелькали редкие отблески факела, но ни одного звука не следовало, кроме этого торопливого шарканья. Ничего больше.
Три человека, или около того. Кто эти люди, люди ли?.. Они стремительно прошлись взад-вперед, постояли по центру. И опять-таки… Гробовая тишина, за исключением ходьбы этих людей. Никаких разговоров, ничего. Кажется, будто и движутся они синхронно. Это казалось иррациональным, даже в мире меча и магии. Лучница не могла объяснить, отчего так, но волна леденящего ужаса захлестывала её в разы сильнее, чем рядом с тем утренним громилой, или лесным боссом, достойным выйти из-под кисти полностью отбитого на голову художника.
Они потоптались еще немного. Отблеск факела был отчетливо виден, словно неведомые фигуры застыли метрах в пяти от их укрытия. Ничего не происходило какое-то время. Кольт мелко подрагивала, Риттар чуть не завалился на Алису, но не издал ни звука, до боли стиснув плечо девушки своими пальцами. Постепенно, судя по звукам, те начали удаляться, затем и вовсе перешли на бег. И даже стоило снаружи всему утихнуть, ребята так и стояли втроём, в обнимку с древним скелетом.
Словно ожив после долгого затишья, синхронно несколько раз подряд пропищали амулеты связи, и у нее, и у новичков. Но Алиса так и не оправилась от шока, им думалось совсем о других вещах. Кто и зачем их искал? С чего бы? И что случилось с Элвином?.. Думать было тяжело, приходилось насильно протаскивать мысли в черепную коробку. В какой-то прострации, та даже не заметила, что плечо ее уже
