вот, пока я разжимал челюсти дохлого монстра, из зарослей, откуда и прибежала эта зубастая зараза, показался новый персонаж. Точнее два персонажа: вторую тварь, во всем похожую на убитую мной, вел на поводке двуногий… козел? По крайней мере, морда это представителя демонического бестиария один в один напомнила мне морду именно этого представителя отряда парнокопытных. Ну, и рога на голове тоже вполне себе козлиные копировали.
«Козел» заревел благим матом и, отцепив с поводка своего питомца, произнес какую-то команду, махнув рукой в моем направлении, сам же принявшись снимать с плеча что-то очень живо мне напомнившее внушительным утолщением на конце ствола земной гранатомет.
Дохлую зверюгу со своей ноги я в самый последний момент все же отцепил… и понял, что с прокушенной ногой, я уже ни разу не боец. Потому со всей возможной поспешностью принялся вытягивать из специального кармашка на поясе один из самодельных взрыв-пакетов.
Знаете, как страшно, к несущемуся на тебя монстру спиной поворачиваться, зажимая при этом всем еще и уши. А вдруг запал на брошенном в сторону «песика» взрывном устройстве не сработает? Тогда следующее, что я ощущу, будут клыки твари, смыкающиеся на моем затылке.
Сработало! Вспышка резанула по глазам даже мне, хоть я и стоял, зажмурившись, спиной к эпицентру взрыва. Да и грохот неслабый такой получился. Я, разумеется, со всей возможной скоростью, к нападавшему на меня зверю развернулся… а он уже и не нападал вовсе, а с воем мчался, не разбирая дороги, куда-то в сторону. А еще тот козел от взрыва непроизвольно выстрелил из своего гранатомета. Только это странное оружие не гранатой вовсе был заряжено, а сетью с грузиками на концах. Вот эта самая сеть и повисла на ветках дерева неподалеку от меня.
А дальше я, со всей возможной для меня, с моей раненой ногой, скоростью наутек пустился, на ходу закидываясь обезболивающей капсулой и зубами выдирая пробку из флакона с лечебным эликсиром. Кстати, в отличие от временных усилителей, которые дед буквально ведрами варил, и в которых самым дорогим компонентом был сам бутылек, в который подобное зелье было налито, лечебный эликсир требовал немалого времени и мастерства для своего изготовления. Я парочку флакончиков с ним из домашней аптечки изъял, а больше просто не рискнул. Заметно было бы. Но, слава богу, что хоть в данный момент оно у меня оказалось.
Лечебные средства подействовали практически сразу, кровотечение прекратилось, боль стихла, и я прибавил в скорости. И, кстати, очень даже вовремя это все произошло. Рогатый окончательно оправился от полученного им в результате подрыва светошумового взрывпакета урона и на приличной скорости помчался за мной. Еще, вроде как, и магичить мне вслед попробовал, но без успеха. Я уже довольно далеко сумел удрать.
Однако, лечение лечением, а на дальние дистанции я сегодня точно не бегун, до портала в свой мир добежать с гарантией не успею. Рано или поздно «козел» меня догонит, надо что-то срочно придумывать, чтобы в живых остаться.
Не придумал ничего лучше, как к тому самому хищному дереву преследователя следом за собой привести. Вся надежда на то, что дерево магичить начнет все же не сразу. Ну, дерево же, у него, как у любого растения, все процессы в разы медленнее, чем у животных должны протекать. А если я в своих расчетах ошибся, все равно хорошо: во сне, навеянном деревом, не так мучительно больно помирать буду.
Выскочил я на заветную полянку и со всех ног на ее дальний конец помчался, чуть ли не касаясь корпусом ствола растительного хищника. Десять метров! За секунду, если не меньше, промчался! Но еще быстрее в голову внезапная мысль пришла: «козел», он же точно так же быстро этот опасный участок проскочит. Дерево со своей магией может опять не успеть. Потому, едва вломился в травяные заросли с той стороны поляны, сразу притормозил и в обратную сторону развернулся.
Демонический охотник уже совсем не на много от меня отставал, так что, когда я показался на окраине охотничьей полянки дерева-хищника, тоже уже вступил на нее с другой стороны и даже несколько шагов в мою сторону сделал. Увидев меня, демон сделал замысловатое движение рукой в мою сторону и с этой руки какая-то черная клякса в мою сторону сорвалась. Повезло, что заклинание, примененное против меня, не имело лучевой формы, от кляксы я хоть и с трудом, но сумел увернуться. Клякса, возле самого моего корпуса пролетев, закончила свой полет, соприкоснувшись со стволом соседнего дерева. Не было ни огня, ни звука, просто то дерево медленно в сторону завалилось.
Однако своей цели притормозить врага в опасном для него месте я достиг. Дерево проснулось, вокруг него вновь неясные серебристые блики засверкали. Я, наученный горьким опытом, сразу же с полянки прочь рванул, а вот рогатый не успел, он, позабыв об возможных опасностях местного окружения, второй магический снаряд против меня создавал. Так там под влиянием магии хищного дерева и лег на травку отдохнуть.
Вернулся я к заветной полянке отнюдь не сразу. Ну, я же удирал со всех ног, и у меня на затылке глаз не было, не видел я, что дерево моего противника отключило, потому до самого последнего момента в напряжении находился, что он может на меня откуда-нибудь выскочить внезапно. Когда увидел его тушку, валяющуюся на полянке, аж слабость в ногах ощутил от накатившего внезапно облегчения.
И снова мне очень пригодился мой самодельный багор. Только в этот раз я поднапрягся добычу от дерева чуток подальше оттащить. Не намного, за край поляны на метр от силы. А просто уже этих самых сил во мне практически и не оставалось. Даже, чтобы отыскать в себе сил на все задуманное, пришлось еще одним зельем временного повышения выносливости заправиться. Понимаю, после сильно болеть буду, зелье это ни разу не безвредное и при передозировке создает ощущение очень сильного похмелья. Но лучше головой чуточку помаяться, чем от еще одного заряда усиления способностей отказаться и там же свалиться обессиленным.
Короче, мой меч — рогатая голова с плеч. Пусть вместо меча и банальный топорик выступал. И, конечно же, сбор боевых трофеев! А как иначе? Даже если все, что с демона соберу, вообще бесполезным хламом окажется, это ж инопланетный хлам, а не просто мусор со свалки. Впрочем, собрал я не так, чтобы шибко много. В первую очередь, конечно, тот самый разряженный «гранатомет» и две «гранаты», болтающиеся у «козла» на поясе. Причем обе они разного цвета. Черного и белого. Не то в гранатах разное содержимое, не то просто для веселья их такими диаметрально разноцветными сделали. Еще и не совсем понятно, как их к самому пусковому устройству прилаживать, да и спускового крючка на инопланетном оружии тоже не заметно. Впрочем, помозгую, разберусь. Еще с обрубка шеи снял медальон на длинной толстой цепочке, а с когтистого пальца — перстень, в который свободно аж два моих влазили. Ладонь у демона очень впечатляющих размеров оказалась… как и ступни, которые выглядели вообще слоновьими. Ну, монстр — он монстр и есть! А еще в качестве дополнительного трофея мне небольшой рюкзачок достался, в котором были пара пакетов с сушенным мясом и глиняная бутылка с какой-то жидкостью. И все! Говорю же, не шибко много трофеев. Еще жилетку бы с него снял, да она сильно кровью оказалась извозюкана, не стал пачкаться, штанов же и обуви на добитом мной демоне и вовсе не было. Правда, и причиндалов тоже не болталось, это я отдельно специально рассмотрел. Ровный живот сразу переходящий в сильно опушенные ноги. Этакий мохноногий пупсик, выполненный в натуральную величину.
А потом я останки рогатого обратно в агрозону дерева запихал. Решил таким образом подкормить своего невольного спасителя. Ну, и, опять же, если этого козла его соплеменники искать затеют, лучше будет, если трупа его не найдут вовсе. Возле дерева же ни одной косточки не видать, значит, оно может каким-то образом их растворять или просто под землю утаскивать.
На остатках плещущегося в моей крови коктейля из зелий, я поспешил домой. Даже рану на ноге перевязывать не стал: во-первых, нечем, а во-вторых незачем, под воздействием лечебного зелья кровь из нее уже не течет, и сама рана вовсю чешется. Зарастает, значит. К утру, глядишь, вообще только багровый отпечаток собачьих челюстей останется. А вот чтобы и рубец свести, нужно будет дополнительные специальные зелья пить, и еще времени на такое действо немало потребуется.
Однако я поставленную перед собой задачу максимум на сегодня
