тем, как складывается эта поездка. Его беспокоила принцесса, притащившая с собой человека, да и врата нужно привести в рабочее состояние, причём так, чтобы можно было пройти через них хотя бы два раза.
Дойдя до врат, Лише увидел доверенных королевы.
Полуорк сидел возле колонны и смотрел на закат.
— Долго ещё? — спросил он у Виара, который с помощью заклинания опустошал свой третий резервный накопитель.
— Нужно ещё, врата только на треть заряжены.
— Пройти-то сможем?
— Возвращаться ты не будешь, — полуэльф с иронией посмотрел на друга.
— Тогда двинься, — решительно заявил Комор. — Я мечём немного поорудую. У меня резерв магический не намного больше, чем у тебя. Это надо магов.
Лише направился к наёмникам. Виар сидел возле врат и с тоской смотрел на накопитель, полуорк прижимал свой меч к вратам и что-то гортанно пел.
— Я так подозреваю, во врата придётся влить прилично магии, — нахмурился маг.
Виар поднял глаза на чародея и кивнул.
— Советую присоединиться. Нашего запаса явно не хватит.
Маг поднялся к вратам и, прижав ладонь к камню, закрыл глаза.
Врата сверкнули и тут же погасли.
— Вы таите в себе много тайн, советник, — глядя на мага, протянул полуэльф.
— У меня приличный внутренний резерв, но он тоже не безграничен, — пренебрежительно пожал плечами Лише.
Виар кивнул и закрыл глаза. Зажал в руке накопитель, и тот слегка засветился.
После того, как полуорк и советник влили во врата заметную порцию магии, трое направились к запертому светлому магу.
Тот оставался на своём месте. Он сидел в магической клетке и хмуро взирал на пришедших.
— Как ты сюда попал и зачем? — спросил Лише.
— Мимо проходил. Решил спрятаться там, где искать не будут. Видимо, ошибся, — зло бросил маг.
Наемники переглянулись, но ничего не сказали.
Лише только зло усмехнулся и потянул клетку за собой.
— У нас к тебе есть дело, — в глазах тёмного мага плескалась злоба.
Клетка плыла по воздуху, ведомая магом. После того, как она остановилась возле врат, путы ослабли.
— Ты же их искал? Вот, смотри, только незадача — они не работают, — обойдя врата, усмехнулся советник.
— Да хватит уже, высушим его, и делов-то, — зло рыкнул Комор.
Лише остановился и задумчиво посмотрел на светлого. А затем заклинание советника бросило Кэра к вратам. Наёмники прижали его к створкам, а маг снова стал читать заклинание. Попытки вырваться не увенчались успехом.
Магия стала понемногу покидать тело светлого. Руки заледенели первыми, а вскоре и всё тело стало словно ватное. Голова закружилась.
— Кажется, наш маг выдохся, — заметил Виар, когда пленник в его руках обмяк.
— Точно, слабоватый он, — хмыкнул орк и отбросил мага в сторону.
За спиной послышались шаги.
Нод и Кахар посмотрели на бессознательного мага и, обойдя тело, подошли к вратам.
— Надо ещё немного. Как закончите, возвращайтесь в храм.
— Хорошо, а этот? — бросил Нод взгляд на пленника.
— С собой возьмём. Мы его выжали, поэтому опасности он не представляет, — заявил Лише.
Орк подхватил мага и, закинув его на плечо, пошёл следом за Лише.
Глава 4
Принцесса стояла возле входа в храм и смотрела на дорогу. По ней шла жрица. Она что-то напевала себе под нос, но, увидев принцессу, остановилась.
— Вы уже поужинали? — улыбнулась она принцессе.
— Не все, — Роксана качнула головой. — Мы ждем ещё нескольких членов отряда.
— Мы — это кто? — поднимаясь по ступеням, спросила Афара.
— Соол, я и гном.
— Странная формулировка, — подняла бровь жрица. — Человека ты называешь по имени, а гнома?
Принцесса промолчала.
— А ведь человек не молод, — с хитринкой заметила жрица.
— Знаю, — В Роксане проснулась необъяснимая злоба.
И почему все пытаются ей что-то доказать по поводу людей?!
Жрица лишь звонко рассмеялась и подошла ещё ближе к принцессе.
— Я вижу у тебя дар, доставшийся тебе от демона.
— Да, есть такой, — принцесса вытащила маленький кулон, в котором плескалась капля отцовской силы.
Мама отдала его Роксане много лет назад, сказав, что это подарок отца на день рождение.
— Подари такой же человеку. Это сможет спасти ему жизнь.
Что-то во взгляде жрицы насторожило ведьму.
— И как?
— Сделай, ты же наполовину демон, — усмехнулась она. — Хочешь, научу?
— Научи, — осторожно протянула ведьма.
— Это легко. Закрой глаза и создай в воображении маленький сосуд той формы, которая подойдёт тому, кому ты хочешь сделать подарок.
Ведьма бессознательно подняла руку.
Афара улыбнулась и кивнула.
— Теперь через руку, в которой зажат сосуд, наполни его. Представь, что от тебя идет магия прямо внутрь. Только магия должна быть определенного порядка, — голос жрицы завораживал. — Найди в себе огонь. В демонах магия всегда начинается с огня. Он где-то в тебе. Глубоко или близко. Наполни сосуд огнём.
Роксана потянулась к сердцу. Там действительно бушевал огонь. Сильный и свирепый. Она смотрела на него и улыбалась. Затем протянула сосуд, и часть этого огня спокойно перешла в него. Когда ведьма открыла глаза, в её руке был кулон в виде кинжала, а жрица держала перед ней тонкую цепочку.
— Возьми и прикрепи к сосуду. Пока ты ещё можешь это сделать. Скоро придут твои друзья. Советую поторопиться с подарком, чтобы не возникло лишних вопросов, — после этих слов женщина вошла в храм.
Чуть погодя Роксана последовала примеру жрицы.
Лише стоял у фонтана. Гном спокойно сопел в углу, умяв почти весь мясной пирог. Конюх успел отобрать пару кусков только с помощью угрозы. О двух обозлённых и голодных генералах не подумал никто.
Роксана воровато посмотрела на спящего гнома и подошла к человеку.
— Вот, это подарок, надень, — принцесса сунула в руку мужчине кулон на цепочке.
Соол посмотрел на подарок, а затем на смущенную принцессу.
— Зачем мне то?
— Надо, — отчеканила ведьма. — Жрица сказала, что ты можешь не выжить, а амулет поможет.
— Эх, принцесса, от судьбы не уйти, — улыбнулся Соол.
— Не выводи меня из себя, — нахмурилась она. — Просто надень подарок.
Конюх усмехнулся и демонстративно надел кулон.
— Не снимай.
— Хорошо, моя госпожа, не буду, — мужчина тепло улыбнулся. — Спасибо.
— Не за что. Это эксперимент, — пожала плечами ведьма и обернулась на шум.
Орк скинул в угол бессознательного пленного белого мага.
— А вот и еда! — с огромным энтузиазмом набросился на съестное Комор и тут же проворчал: — Эти врата так выматывают…
Лише сразу присоединился к орку. Виар лишь покачал головой и, сполоснув руки в фонтане, тоже сел за стол.
Соол посмотрел на принцессу и скосил взгляд на распростертое тело светлого.
— Надо посмотреть.
Он оттащил тело за колонны. Принцесса последовала за ним.
— И как? — спросила она.
— Пока без сознания, но
