Глава 4. Необычное возвращение
Антон внимательно наблюдал за передачей мешочка Киху, и после того как Шир повернул в крепость, а шаман в поселок, космонавт сел поразмыслить над ситуацией. Затем он решительно последовал за Великим шаманом.
Осторожно шел за Кихом, человек обнаружил второго преследователя, который в маске барса шел за шаманом. Продвигался этот охотник осторожно, явно скрывал свое действие, всячески старался не обнаружить себя.
Так они и двигались все вместе по направлению к селению. Антона очень интересовал вопрос, кто может быть этот неожиданный союзник, т.к. тот, кто скрытно следил за шаманом, не являлся его другом. Он предположил, что этот незнакомец Ар, но кто тогда скрывается под маской тигра? Он так и не пришел к выводу, который бы его удовлетворил.
В поселке, шаман вошел в свою пещеру, а его преследователь устроился рядом, чтобы наблюдать за ней. Антон увидел, что неизвестный охотник скинул шлем, расслабился и отдыхал. Космонавт узнал его, но, чтобы не ошибиться, приблизился поближе.
Охотник в это время резко поднялся, что―то услышал. Белый вождь подошел и, уже не сомневался, взял незнакомца за плечи и опустил на землю.
Охотник неожиданно упал, но тут же вскочил, замахнулся ножом, но увидел Белого вождя медленно опустил руку и воскликнул:
― Белый вождь, я ждал тебя.
Антон ласково сжал плечи охотника и поприветствовал его. У ощутил радость и удовлетворение от присутствия друга, теперь он знал, что все будет хорошо и чувство спокойствия охватило его.
Охотник рассказал о всех событиях, которые произошли с ним за время отсутствия Белого вождя. Он ответил на дополнительные вопросы и уточнения своего друга по Марии.
Антон выслушал приятеля и стал действовать осторожно, ибо многое для него оставалось неясным. Он приказал охотнику оставаться и следить за жилищем шамана, а сам направился в Пещеру обрядов спасать девушку.
Вход в пещеру никем не охранялся, и Антон быстро пересек жертвенный зал, открыл потайной вход и зашел в знакомую комнату, в которой на этот раз девушка отсутствовала. Быстрый осмотр ничего не дал, Уи не было. Он вернулся назад в зал и на всякий случай прочесал и его, но тоже безуспешно.
Космонавт опять незаметно приблизился к охотнику, который внимательно наблюдал за пещерой шамана и на этот раз насторожился вовремя, ему помог Верный, уши которого встали при приближении друга.
Антон объяснил охотнику, что он не нашел девушки в пещере обрядов и, что ее надо искать в другом месте. Он предложил искать ее в тюремной камере, т.к. он видел, что тюрьма охраняется. Его план заключался в следующем: охотник отвлекает охранника, а космонавт с помощью Верного проникает в камеру и освобождает девушку.
Все трое отправились выполнять план, охранник бросился выяснять, кто вторгся в пещеру. Космонавт с помощью тигра откатил камень и зашел в камеру, где его ожидало разочарование. Там находился только труп охотника, который лежал у стены. Антон снова закрыл вход и вышел из пещеры.
Они снова встретились рядом с жилищем шамана, космонавт рассказал другу, что Уи нет и в тюрьме. Охотник подтвердил, что и у шамана он ее не обнаружил. Антон предложил идти к Черному озеру, чтобы там подготовиться к операции спасения девушки.
Они снова двинулись в путь, старались быстрее достигнуть цели. Когда они прибыли к озеру, рассвет уже вступил в свои права. Первым делом Белый вождь обнял Марию, которая с визгом радости, прыгнула на его шею, затем посетил больного юношу, который выглядел уже достаточно здоровым. Они накормили больного. Космонавт предложил сжечь тело вождя Риха, охотник согласился.
Он разжег костер с помощью спички, У в испуге отскочил на несколько метров и наотрез отказался взять ее в руки. Антон и его приятель сожгли тело Риха, совершили необходимый обряд, затем они натерли тела черной грязью и выбрались на берег, чтобы обсохнуть. Их тела приобрели черный цвет. Космонавт попросил Верного подежурить возле больного и охранять его и Марию от врагов. Тигр с достоинством принял задание, подошел к юноше и лизнул его в лицо, тот тронул его рукой и дружески погладил.
Друзья тронулись в путь, к вечеру они достигли селения и направились к Главной пещере, где собрались почти все охотники племени. Вождь как всегда величественно возвышался в центре и молчал.
Вещал только шаман, который приказывал охотникам не убивать на этот раз на месте белых пленников, а привести их сюда, где их настигнет гнев Великого Зеха. Антон и У смешались с другими охотниками и слушали внимательно речь Великого шамана, который сказал:
- Завтра предстоит важный день для каждого селянина. Он услышит голос Великого Зеха.
Его слова не оживили аудиторию и не вызвали ни радости ни осуждения.
Все слушали молча и не проронили ни слова, после приказания разошлись. Охотники сразу направились в лес, Антон и его друг спрятались недалеко от пещеры, наблюдали за входом в нее.
Подождали немного, космонавт увидел входящего туда Великого шамана, который направился к Пещере обрядов, и последовал за ним до самого входа в потайную комнату, куда и вошел Ких, но оставил дверь не закрытой.
Космонавт напряг все свои чувства и определил, что внутри помещения шамана нет: он не чувствовал его злобных и жестоких мыслей. Мужчина осторожно проник в комнату, где никого не оказалось, и принялся изучать стены.
У бокового монолита он остановился, именно здесь он ощутил выход чужой злой энергетики. Там находилась тайная комната. Он проникнет туда, когда шаман уйдет.
Антон остался ждать выхода Киха. Через некоторое время вход в боковой стене открылся, и шаман очутился в комнате управления, затем он подошел к пульту и подвинул одну из ручек. Вход закрылся, плотно запечатал отверстие. При этом, если бы шаман продвинулся еще немного вперед, он непременно бы обнаружил постороннего, который спрятался за выступом каменной трубы.
Однако этого не произошло, и шаман покинул комнату, быстро прошмыгнул в зал, Антон переждал немного и приступил к выполнению своего плана. Он тут же открыл вход и вступил в темноту незнакомого помещения.
Космонавт сразу, обнаружил девушку в углу комнаты. Она сидела, обхватила колени руками, и от страха закрыла глаза, вздрагивала всем телом. Теплая рука легла ей на голову, помогла успокоиться.
Антон огляделся, его внимание привлек большой кусок камня, правильной прямоугольной формы, он напоминал низкий стол, на поверхности которого находилось несколько каменных и бронзовых чаш. Он подошел к камню поближе и увидел знакомый кожаный мешочек, который шаман принял от Шира. Он открыл его и
