противостояниях он всегда меня побеждал. Что было неудивительно, учитывая, насколько он опытнее меня. Якшу быстрее сплетал заклятия, и действовал намного разнообразнее. Но всё же, такие сражения были для меня большим плюсом, и думаю однажды, маг подтянет меня до своего уровня. В последние два наших сражения побеждал он уже с трудом.
Сегодня ко мне должен прибыть особый гость, который навещал Диос раз в два месяца.
Вот я сам сейчас редко покидал свой Слой, и на то были причины. Как и на то, чтобы таскать с собой как минимум двух телохранителей. Дело в том, что Ад не собирался про меня забывать, и уже устроил несколько попыток убийства.
В первый раз, ещё год назад они подослали ко мне настоящего Герцога-Убийцу. Этот тип пробрался в мой замок под личиной одного из слуг. Его фальшивая аура была настолько правдоподобна, что смогла обмануть истинных демонов стражей, нашу охранную систему, и даже меня… В общем, он проник в мой дворец и смог подобраться ко мне вплотную. Благо, я уже давно был настороже, и спал исключительно в одиночестве. Я конечно доверяю Лаурендиэ и ещё паре наложниц, но не хотел их таким образом подставлять. Делая для кого-то исключение. Поскольку наслушался уже историй про то, как убийцы любят убивать любимых фавориток правителей и подменять их собой, чтобы пробраться в спальню… Рисковать своими девушками я не собирался. Поэтому, уже давно взял за правило спать в одиночку, в комнате защищённой не только стражей, и зачарованными стенами и замками, но специально разработанными божественными заклинаниями. Так что, тот убийца пошёл по другому пути, и просто подкрался ко мне, когда я был в обеденном зале. Он был под личиной суккубы-прислужницы, несущей очередное блюдо… Внезапно на меня вновь нахлынули воспоминания того дня.
* * *
Небольшой обеденный зал, в центре которого стоит стол, заставленный всевозможными блюдами. У стен находятся прекрасные суккубы, держащие графины и бутыли с различными спиртными напитками. Ещё несколько девушек из обслуги продолжают выносить новые блюда, приготовленные нашим поваром. Я сижу во главе стола. За спиной в трёх шагах застыли оба моих телохранителя. Справа от меня находится Хамар в своём человеческом облике. Слева Шивасса, выглядящая как прекрасная девушка в тёмном кожаном костюме. Дальше за ними сидят остальные приближённые и друзья. Все безмятежно пируют, в зале звучит лёгкая музыка, раздаётся смех. Хамар рассказывает забавную историю, о том как он под личиной камбиона побывал в нейтральном городе Ахерона, где играл в кости с группой высокопоставленных баатезу, и обобрал их до нитки.
— Так вот, их старший гелугон, под личиной воителя орка, пытается украткой воздействовать на кости своей силой, и это при мне сидящем напротив…
Я с улыбкой слушал очередную байку своего друга, который иногда позволял себе развлечься, путешествуя по Планам Конфликта и заглядывая «тигру в пасть»… и тут меня вдруг словно окатили холодной водой. Чувство опасности взвыло, хоть я всё ещё не понимаю, что происходит.
Резко поднимаюсь со своего стула, ускоряя восприятие до предела, запуская трансформацию и на автомате сканируя пространство вокруг крепости… В этот момент мне в бок, с ужасающей силой, врезается лезвие артефактной косы. Прорубая тело почти пополам, и причиняя жуткую боль. Не успей я вскочить и запустить трансформацию, такой удар снёс бы мне голову или разрубил слабое человеческое тело. Но даже так ситуация для меня катастрофическая. Страшное оружие явно смазано парализующим и вызывающим гниение ядом. За моей спиной вместо улыбающейся красивой суккубы с подносом, сформировалась фигура высокого тёмного существа с четырьмя руками, в каждой из которых появилось артефактное оружие. Герцог Ада сходу нанёс мне очередной удар, но в этот раз его оружие не достигло цели… Меруб, появившийся из-за спины в облике могучего полудракона, врезался во врага своим телом, отбрасывая Герцога от меня. Коса вырвалась из моего бока, и я словно кукла рухнул на пол, не в силах пошевелиться от сковывающей меня силы. А не будь парализации, я бы сейчас кувыркался и хрипел от страшной боли, пронзившей тело и ауру. Зрение затуманилось, но я всё же мог бессильно наблюдать за тем, что происходит сейчас в зале. А там началась страшная битва, в которой я никак не мог принять участие.
Баатор не поскупился. К нам послали мастера своего дела. Этот Герцог не желал отступать, и собирался закончить дело. Отброшенный к стене, он развернулся к Мерубу, обрушив на того удары своих клинков. За доли секунды распоров живот моему телохранителю, и снеся ему одну из рук и часть крыла. А затем, уже не смотря на рухнувшего на пол бойца, ринулся в атаку, проведя быструю серию ударов, против насевших на него Шивассы с Черго, и спешащей к ним Лаурендиэ. Я мог лишь беспомощно наблюдать, с какой лёгкостью враг отражал их удары, атакуя в ответ. Небольшие размеры помещения были ему в помощь, и мешали моим друзьям. Могучий камбион рухнул на пол, разрубленный пополам, а следом упала и Шивасса, лишившаяся части головы и четырёх своих рук. Лаурендиэ повезло. Враг не придал ей особого значения, и просто нанёс один ужасающий по силе удар, который она хоть и блокировала, но отлетела назад и врезалась в стену. Её собственное оружие застряло у неё в плече, чуть не отрубив голову. Вся эта жуткая расправа заняла у Герцога лишь пару секунд. Не уверен, что даже я справился бы тут быстрее…
Убийца перепрыгнул через моих друзей, собираясь закончить со мной. Он с лёгкостью отразил летящую в грудь наполненную силой Золотую Молнию, а затем скрестил оружие, выдерживая Энергетический Удар обрушенный на него Хамаром в попытке отбросить убийцу подальше от меня. После чего, я мог лишь бессильно наблюдать, как Хамар сражается с этим чудовищно быстрым Герцогом… Любому видевшему этот бой со стороны, сразу стало бы ясно, что долго Железный Лорд против такого противника не выстоит. Слишком опытен и силён оказался Герцог. Прикрывавшие тело Лорда доспехи и божественный Щит подверглись жуткой атаке. Защита развеялась почти сразу, а доспех покрылся множеством пробоин и порезов. Хамара спасало лишь то, что он накачивал и усиливал себя энергиями Источника, и использовал в бою свой Кровавый Рассвет. Любой удар клинка убийца блокировал с огромным трудом. Слишком неудобно было сражаться в тесном помещении, к тому же, мой друг не мог позволить себе отступить, иначе убийца добрался бы до меня.
Появление двух десятков стражей, Герцога не испугало, он просто остановил время, и продолжил теснить Хамара,
