осознал и даже успел раскаяться, — тут же пошел я на попятную. — Всё-всё-всё, перехожу к делу. Твой дед предложил мне в качестве вознаграждения за тот эпизод со снайпером…
— Когда ты принял за меня пулю? — уточнил Масаши.
— Совершенно верно. Так вот, если твой уважаемый дед чувствует себя прекрасно и находится в хорошем расположении духа, то…
— Ты долго меня троллить будешь? Я сейчас назову твоё настоящее имя, Изаму Такаги, и скажу адрес, где ты проживаешь, — снова перебил Масаши.
— Не кипятись ты так, а то свисток засвистит, — хохотнул я в ответ. — Ладно, больше не буду. Можешь у него спросить — его предложение ещё в силе? Он предложил мне возможность поступить в любой институт или университет после окончания старших классов.
— А ты выбрал универ?
— Да, — я покосился на окно, за которым строители обустраивали спортивную площадку. — Я хочу поступить в Рикугун сикан гакко.
— В Армейскую военную академию? — присвистнул Масаши. — А у тебя губа не дура.
— А что, с этим какие-то проблемы?
— Изаму-кун, ты меня, конечно, извини, но ты же понимаешь, что опять суешь своё татуированное лицо в рассадник аристократов? Там обучаются в основном те, кто не смог проявить себя в ином поприще, кроме как исполнение приказов. Но зато высокомерия от высокородности будет немеряно! Каждый глист будет мнить себя ровней императору!
Я нарочито громко вздохнул:
— Конечно, понимаю. Однако, мне нужно именно туда. Если у Сейташи Окамото возникнут проблемы с моим поступлением, то…
— Изаму-кун, не берусь ничего утверждать. Всё-таки у деда есть кое-какие подвязки на военном поприще. Ладно, я спрошу, а потом дам ответ.
— Отлично. С меня подарок.
— Ага, если такой же, как твой стебный разговор, то можешь сразу подарить сэнсэю Норобу — он уже привык тебя наказывать, — хихикнул Масаши в ответ.
— А ты злой, Масаши. Злой и мстительный.
— Не забывай, что именно этот «злой и мстительный» будет передавать твою просьбу!
— А-а-а, ты ещё и шантажист, каких поискать!
— Жди ответа, мой низкородный друг! — с пафосом откликнулся Масаши, после чего отключил телефон.
Я повертел мобильник в руках и бросил на бумаги. Осталось только ждать. Уверен, что Масаши не подведет, но вот сможет ли его дед пропихнуть в военную академию хинина?
Сложил пальцы перед лицом и в этот момент наткнулся на взгляд Шакко. Она из-под ресниц следила за мной. Я вопросительно кивнул, мол, чего скажешь?
— Ну и зачем тебе это надо? — без прелюдий спросила Шакко.
— А затем, что оттуда открыт путь в высшую военную академию. А вот это уже такой уровень, какого не каждый аристократ сможет достичь. И уже с помощью той академии я достигну титула аристократа.
— Но как?
— Каком вверх, — хмыкнул я в ответ. — Ты разве не видишь, как сейчас нагнетается атмосфера в мире? Девяносто процентов всех богатств мира принадлежит гражданам Северной Америки, Европы и таких стран Азиатско-Тихоокеанского региона, как Япония и Австралия. И богачи, в своём стремлении стать ещё богаче, готовы глотки рвать друг другу. До возникновения искры, от которой полыхнет мировой пожар, остаются считанные часы, если не минуты, так что военное дело будет очень и очень востребовано. А у хорошего военачальника титулов будет, как у рыбака чешуи…
— И потом ты станешь, как эти… При галстуке и парадной форме. Чушки, наполненные высокомерием и презрением, — бросила Шакко.
— Да вот уж нет. У меня как раз против этих ребят и чешутся руки… Тысячи лет они беззастенчиво грабили народ и купались в роскоши. Тысячи лет мерились друг перед другом родословной, а по факту… А по факту ничего из себя не представляют. Знаешь, что на детях гениев природа отдыхает? Так вот, если один человек сумел построить империю, то это только его заслуга, а вовсе не его детей. Дети должны сами пробивать дорогу в жизнь, а не пользоваться благами, доставшимися от родителей.
— Странно рассуждаешь, Изаму. Если ты так ненавидишь аристократов, то почему дружишь с ними?
— И среди них попадаются нормальные ребята. И как раз эти ребята тоже хотят поменять существующий строй. Если мне, хинину, удалось закончить старшую школу, где учатся одни «высокомерные чушки», то это уже вызов существующему строю.
— И что дал тебе этот вызов? Только то, что на тебя сурово косятся? Неужели ты и в самом деле думаешь, что аристократы дадут тебе пробиться дальше? Дадут низкородному червю шанс взлететь на их уровень…
Я покачал головой:
— У меня есть слово старого аристократа, который сам подарил его. А это для него крепче стали меча. У меня есть какая-никакая, но поддержка клана Утида. В конце концов, у меня есть друзья, которым я помогал.
— Кстати, а что у тебя с той девчонкой, Кацуми? Она всё также сохнет по тебе?
Кацуми… От одного этого слова потеплело в груди. Я боялся сам себе признаваться, что Кацуми Утида единственная из всех девушек, кто запал мне в душу. К другим я относился как к средству достижения очередной цели, а вот Кацуми. И в то же время не позволял ей приблизиться ко мне, чтобы не дай Бог кто снова посмел её обидеть, пытаясь ранить меня.
— Она моя хорошая подруга. Я рад, что знаю её, а к тому же, она обучала меня в «Оммёдо Кудо» и я даже добился определенных успехов. Конечно, она была сильнее меня, но никогда не пользовалась силой мастера. Я никак не могу перешагнуть порог «специалиста», но стараюсь всеми силами… Возможно, в академии у меня получится сделать рывок.
Кицунэ потянулась, отчего её левая грудь отчетливо прорисовалась под одеялом:
— А если мне тоже отправиться с тобой в военную академию? А что — руководить я умею, убивать тоже…
Я не успел ответить, когда в кабинет без стука вломился разгоряченный Тигр:
— Там… там…
— Тарам-там-там, — поддержал я. — Тигреныш, если начинаешь учить язык Тилимилитрямдии, то надо говорить не «там», а «трям», что означает — здравствуйте!
— Чего-о-о? — протянул он. — Да нет, там это…
Глава 5
— За тобой демоны гонятся? — поинтересовался я, когда Тигр застыл на пороге, уперев взгляд в лежащую на диване Шакко.
Лежала Шакко пристойно, безо всяких сексуальных поз, поэтому упрекнуть её
