на что, жизнь идет дальше, что есть люди, которые ее любят и никогда не предадут? Психолог что-то говорил о цветотерапии. Вообще он много чего говорил, и с Аней разговаривал, но пока мало что изменилось…
— Ты заметила, какой сегодня красивый день? — сто пятая попытка. — Солнце светит так ярко, как никогда, вся улица как будто золотая.
Аня вдруг подняла глаза, внимательно на нее посмотрела. Неужели заинтересовалась разговором и это маленькая победа? Нет, еще рано радоваться.
Чуть приободрившись, Милана продолжила:
— А давай каждому дню давать определенный цвет? Вот посмотри в окно.
Подошла к ней, вновь взяла за руку. Аня без особой охоты подошла, ухватилась за подоконник.
— Какой цвет будет у этого дня? Как думаешь?
Девчушка слегка нахмурилась. Думает?
— Красный.
О боже, после затянувшейся апатии она наконец заговорила! Милана готова была прыгать от радости по всей комнате, но заставила взять себя в руки и продолжить разговор.
— Почему именно красный?
Аня пожала плечами, отвернулась от окна и уставилась в пол. Ладно, расстраиваться рано, сейчас главное — не молчать, продолжать игру, пока интерес у нее не угас.
— Хорошо. Скоро будет закат. А в комнате есть что-нибудь красного цвета?
— Часы, — ответила девочка и махнула рукой в сторону кровати, над которой те висели.
— Так… А еще?
— Бусы, — указала на тумбочку. — Тапки. — Опустила взгляд вниз. Заметив, что она начинает теряться, Милана опять опустилась на корточки и улыбнулась.
— Щечки, — прикоснулась к ее лицу. — Румяные, как яблочки.
Аня тоже улыбнулась и вдруг обняла ее. Если безграничное счастье существует, то оно живет в этой комнате. Минуты нежности хотелось растянуть до бесконечности. Как же долго она шла к тому, чтобы убрать между ними барьер, сколько ждала и переживала! Даже не верилось, что им удалось сблизиться.
Внезапно дверь распахнулась. В комнату вошел чуть взъерошенный Кирилл.
— Всем привет! О, сегодня день обнимашек? Почему меня не предупредили? Я тоже хочу!
Он крепко-крепко их обнял, а Милана, смеясь, предупредила:
— У нас сегодня день красного цвета. У тебя есть что-нибудь красное?
Кирилл рассеянно похлопал себя по карманам и состроил забавную рожицу.
— Не-а. А не, есть! Клубника. Принес из магазина. Подойдет?
Милана и Аня переглянулись.
— Подойдет! Идемте есть клубнику!
И они весело направились на кухню. А там Кирилл сообщил, что ему обещали повышение с переводом в Москву, так что в ближайшее время их ждет переезд.
Уехать… Что ж, хорошая идея! Городок маленький, кругом одни знакомые лица. И так уже столкнулись с тетей Мариной пару дней назад. Женщина живет в том же доме, где и Ирка, хорошо знает и Анечку и Милану. Когда увидела их вместе, удивленно воскликнула:
— Здравствуй! Сто лет не виделись! Как ты? Почему Анечка с тобой, а не с Ирой? Что-то случилось?
И так пристально посмотрела на малышку, что та обеими руками вцепилась в Милану и спряталась за ее спиной.
Нечего было ответить. Не хотелось сплетничать и рассказывать, что натворила сестра. Но и соврать язык не повернулся, поэтому Милана пробурчала что-то маловразумительное и поспешила скорее ретироваться. Но для Ани это был удар. Имя матери разбередило раны, она опять загрустила и стала отрешенной, только сегодня еле-еле пришла в себя.
Так что сердце было не на месте. В следующий раз они могут опять с кем-нибудь столкнуться — и что тогда? А если встретят Ирку? Ох, лучше не представлять! От одной мысли уже бросает в холодный пот. И все-таки, не будут же они все время бегать ото всех! Как хорошо, что Бог услышал ее молитвы и устроил все так, как нужно! На душе стало легче, появилась надежда, что прошлое скоро забудется, они перевернут этот лист и начнут все сначала…
Увы, человек не может знать наперед. И Милана в тот день не знала, что встреча Ани с настоящей мамой вот-вот случится.
Они всегда старались обходить это место стороной, чтобы не ворошить болезненные воспоминания. Холодный и неуютный детский дом рядом с родильным — как печально и удивительно! В одном месте дают жизнь, в другом — ее разбивают…
В этот день все же прошли мимо. Взглянув на знакомое здание, Аня резко остановилась и прижалась к Милане.
— Прости, милая, нужно было пойти другой дорогой… — виновато погладила ее по мягким волосам, осторожно увлекла на противоположную сторону дороги. Мысленно отругав себя, она постаралась поскорее перевести тему: — Кирилл, наверно, нас уже заждался. Посмотри, не идет ли он нам навстречу?
Милана не настаивала, чтобы Анюта называла их мамой и папой, да и разве это было важно? Главное, чтобы она снова поверила в то, что ее любят, научилась доверять, а они со своей стороны сделают все, чтобы ее не разочаровать.
Девочка послушно посмотрела в указанном направлении и помотала головой. Милана притворно вздохнула.
— Эх! Ну ладно, тогда мы его подождем.
Она взяла девчушку за руку, и вместе они бодро направились к зданию, где располагалась адвокатская контора, в которой работал Кирилл. Анечка грустила недолго. Уже минуту спустя показывала на голубей, лакомившихся хлебными крошками, потом на улетевшие в небо чьи-то шары, и собирала букетик из ярких осенних листьев. А Милане было так хорошо, так тепло рядом с этим маленьким ангелом, что на миг она забыла обо всем на свете.
Однако, когда они обошли здание и вышли к главному входу, она замерла от неожиданности. Кирилл стоял на ступенях, но не один, а с Иркой. Она что-то эмоционально ему говорила, но он почти не реагировал, смотрел куда-то в сторону и, похоже, нервничал, потому что без конца теребил наручные часы. Из легких словно весь воздух выбили. Было странно видеть рядом с Кириллом сестру. Зачем она пришла? Что их может связывать, тем более сейчас, когда Милана разорвала с ней общение, когда они негласно решили не упоминать ее имени ни при каких обстоятельствах?
Прежде, чем она успела опомниться, до нее долетели обрывки их разговора:
— Я и так тысячу раз пожалел, что так поступил, — обманчиво ровный и спокойный голос мужа. — Но уже ничего нельзя изменить!
— Можно, Кирилл, еще как можно! — голос Ирки с нотками раздражения. — Если бы ты меня выслушал…
Кирилл повернул голову, и их с Миланой взгляды встретились. Она наконец стряхнула с себя оцепенение. Ощутила легкий порыв ветра, дунувший в лицо, и карканье ворон, пролетающих над головой. Робкое прикосновение к руке и детский всхлип:
— Мама…
Господи, она так растерялась, что совсем не подумала об Анечке! Надо было увести ее до того, как она увидит эту вертихвостку,
