мгновение во времени, успокаивало, как ничто другое.
Вход в зал закрыла фигура, на пол легла тень, а затем до носа донёсся острый запах мужчины и мыла. Лейни дёрнулась, но быстро успокоилась. Мэтт не собирался ей вредить. В животе разлилось тепло. Лейни с любопытством обернулась. Угу. При свете дня этот мужчина настолько же сексуален. На щеках была тень щетины, тёмная футболка и джинсы отлично обтягивали его накаченную фигуру. С таким телом легко заработать дополнительные чаевые.
Проведя рукой по волосам, он подошёл к Лейни.
— Это для чего?
Она сопротивлялась желанию запечатлеть Мэтта на пленку и убрала камеру в карман. Пожав плечами, закончила укладывать последний нож, борясь со своим либидо.
— Лига чармедских бизнесвумен каждый месяц устраивает тут встречи за завтраками. — Будучи членом этой лиги, Лейни делала группе скидку и получала скромную прибыль каждый месяц. — Во время завтрака ты будешь подавать напитки и еду.
Взгляд его странных глаз сконцентрировался на ней.
— Зачем ты фотографировала пол?
Лейни закашлялась от смеха.
— Меня заинтриговал свет и тени. — Пожав плечами, она постаралась не чувствовать себя полной дурочкой.
Мэтт нахмурился на пол.
— Свет и тени, да?
Она прикусила губу.
— Да. — Хватит откровенничать с бывшим солдатом. — Как тебе квартира? Есть всё необходимое?
— Да, всё прекрасно. — Его улыбка согрела Лейни. — Ты разговаривала с Грегом-взломщиком?
Несмотря на улыбки, им нужно провести черту, о чём можно говорить, а о чём нет.
— К-хм, я ценю твою помощь, но давай держать отношения на профессиональном уровне.
Он выгнул тёмную бровь.
— Ладно. Не понимаю, как это может относиться к тому, что к тебе в квартиру пробрались.
От излучаемого Мэттом напряжения у Лейни участилось сердцебиение, и она не должна теперь мешкать.
— Я подразумеваю то, что теперь я — твой босс и квартиросдатчик, и… э-э-э, сама разберусь со своей личной жизнью.
Уголки губ Мэтта приподнялись.
— Кто-то пробрался в то место, где я работаю, так что это и моё дело.
Этот парень совершенно непредсказуем.
— Если Грег вломится в твою квартиру и оставит цветы, тогда с ним и разберёшься сам. — Лейни не смогла сдержать улыбки. — А об остальном я сама позабочусь.
— Без проблем. — На его глаза легла странная пелена.
На мгновение, Лейни пожалела о сказанном. Мэтт — сильный и надёжный, хорошо бы иметь рядом такого мужчину, но в это же время он осложнение, не стоящее риска.
— Хорошо. Спасибо.
Мэтт осмотрел бар.
— Чем мне заняться?
Раздеться и позабавиться? Лейни тряхнула головой.
— Для начала, голоден?
— Не совсем. — Он говорил спокойным голосом, но голод в его глазах поведал ей совсем другую историю. От его откровенного мужского интереса у Лейни забурлила кровь. Мэтт стоял так близко, что его дикий аромат закутывал в кокон и заставлял волоски на руках вставать дыбом.
— Перестань так на меня смотреть.
— Как «так»? — тихо спросил он, вызывающе кривя губы.
Словно хотел несколько дней изучать Лейни от макушки до пят. Она чувствовала себя, словно заяц, загипнотизированный питоном.
— Ты понимаешь, о чём я.
— Ты красива, и я не могу это не замечать.
От этих слов она затрепетала, и это раздражало. Мэтт считал её красивой? Она покраснела.
— Ты милый, но, опять же, давай действовать профессионально.
— Я даже близко не милый.
Лейни нужно как-то отгородиться от желания, которое Мэтт так легко вызывал. Она заговорила резче.
— За стойкой три кувшина. Налей в них холодный чай, воду и диетическую колу.
Лейни услышала, как открылась передняя дверь. Для женщин из лиги ещё рано, так что, она раздражительно вздохнула, произнесла:
— Извини. — И протиснулась между столами и стульями, направляясь к Грегу. Инстинктивно Лейни понимала, что Мэтт попытается обсудить с ним то, что он проник в квартиру, поэтому она быстро прошла вперёд, стараясь предотвратить столкновение. Меньше всего ей нужна драка.
Грег, с блеском в карих глазах, задрал аристократический нос.
— Получила цветы?
Лейни подавила раздражение, проснувшееся при взгляде на тихого мужчину, стоявшего в другом конце бара. Но меньше всего ей нужен очередной враг в городе и необходимо, по крайней мере, постараться закончить отношения с Грегом мило.
— Пожалуйста, отдай ключи от моей квартиры, — произнесла она и протянула руку.
Он нахмурился. На красивом лице отразилось недоумение.
— Не понравились?
Лейни едва сдерживалась.
— Мне не понравилось, что ты спёр у меня ключи и пробрался ко мне в квартиру. Теперь, верни ключи. — Она рано научилась справляться с хвастунами и идиотами. Грег казался и тем, и другим.
— Я подумал, это романтично. — Он почесал гладко выбритый подбородок. Небольшая ямка в середине поначалу интриговала, а теперь досаждала.
— Оставлять цветы в доме — романтично, если ты встречаешься с женщиной уже несколько месяцев, и вы доверяете друг другу. Но, для того, с кем ты ужинал лишь раз?.. Тебе повезло, что я полицию не вызвала. — Да, точно. Будто она вообще когда-нибудь вызовет копов, но фармацевт об этом не знал.
Он порылся в заднем кармане, нашёл ключи и вложил их ей в руку.
— Ты очень сложный человек.
Без шуток.
— Откуда у тебя мои ключи?
— Сделал дубликат, пока ты работала. — Он пожал плечами, а его рубашка на пуговицах натянулась на груди. — Извини, если расстроил.
— Без проблем. — Она убрала ключи в карман рубашки, собираясь сменить замки. Затем повернулась к залу, который должна закончить подготавливать. — Ну, пока.
Грег сжал сильными пальцами её запястье и развернул Лейни к себе.
— Погоди минуту, — проговорил он.
Что-то хлопнуло за стойкой бара, и Грег с Лейни посмотрели на Мэтта. У Лейни по спине пробежал холодок предостережения. Мэтт смотрел на руку Грега.
— Отпусти её руку.
Грег выпрямился во весь ста восьмидесяти сантиметровый рост.
— Или что?
— Я сломаю твою. — Мэтт говорил обыденным тоном, но улыбка обещала море боли.
Грег фыркнул.
— Новый вышибала?
— Новый вышибала. — Лейни вывернула руку и отошла от Грега, инстинктивно чувствуя, что Мэтт не лжёт. Грег — щенок, которого хочется погладить, а Мэтт — немецкая овчарка, желающая укусить. Ну, вот, теперь она сравнивала мужчин с собаками. С неё хватит. — Тебе пора, — сказала она Грегу.
— Я хотел пригласить тебя на завтрашний ужин. — Грег засунул руки в карманы строгих брюк. — Может, компенсирую оплошность с букетом. — Он улыбнулся, хотя не сводил глаз с Мэтта.
— Я так не думаю. — Она попыталась смягчить отказ похлопыванием по руке Грега. Уверенность парня в том, что он одолеет Мэтта, действительно впечатляла, но, возможно, у Грега просто отсутствовал инстинкт самосохранения. Кто знал? В любом случае, у Лейни он есть. — Я не ищу сейчас отношений и думаю, нам лучше остаться друзьями. — «Неубедительно,
