мокро, но не у нас под куполом.
Я выбрался из спального мешка и зябко поежился. Здесь было прохладнее, чем на первом уровне. Оглядевшись, увидел, что все уже встали. Хорек варил кофе, Искра упражнялась с огненным шаром, который, вращаясь, прыгал на землю и обратно возвращался в ее руку, в точности как детская игрушка йо-йо. Ветер и Ильяс смеялись над чем-то. Глеб, Боря и Федя решали, как выключить купол и не быть раздавленным тушами гигантских монстров.
— Командир, может, ты подскажешь, как нам выбраться из собственной ловушки? — обратился ко мне Боря.
— Купол магию не пропускает, мы пробовали, — заверил Глеб.
— Надо подумать, — ответил я и подошел к воде.
Мы установили два купола так, чтобы был доступ к реке за водой и в лес, чтобы было куда сходить в туалет. Пока я умывался, к куполу вплотную подплыл монстр и уставился на меня злыми ярко-красными глазами. Я плеснул в его сторону водой, в ответ он распахнул пасть и испустил пронзительный крик. Я порадовался тому, что купол заглушает звуки, а то оглох бы.
Между тем Хорек позвал всех на чашечку кофе, а Искра вскрыла коробку с бисквитным печеньем.
— Надумал что-нибудь? — спросил Федя.
— А дары вы свои пробовали? — я взял чашку и потянулся за печеньем.
— Дары? Нет. Надо попробовать, — с готовностью ответил Боря и отошел подальше от нас.
Как он мне рассказывал, его дар влиял на все, что окружало его в радиусе двух метров. Он мог с легкостью лишить врагов слуха, зрения, остановить сердце или разорвать внутренние органы. Магия же теряла связь с владельцем и вела себя не так, как было задумано. Поэтому он нечаянно убил тех Искаженных, которых мы хотели поймать в воронке на первом уровне.
Удостоверившись, что мы не попадаем в зону влияния его дара, Боря активировал его. В ту же секунду монстры, находившиеся неподалеку, начали метаться и подняли крик.
— Действует! — крикнул он, сияя от радости.
— Отлично. А сейчас давайте, позавтракаем.
Вскоре вокруг купола не осталось ни одного монстра. Правда, быстро набежали новые.
После завтрака мы собрали вещи, и я уже хотел попросить Борю разогнать монстров, чтобы выбраться из-под купола, но тут они сами рванули в лес.
— Не понял. Что с ним происходит? — Ветер ткнул в монстра, который убегал от нас так, что даже спотыкался.
— Обернись и все поймешь, — тихо сказала Искра.
Слева от нас в мутной дымке виднелись горы. Именно оттуда к нам неспешно шел гигантский монстр с двумя головами.
— Убрать купол и приготовиться! — велел я.
Мы не стали дожидаться, когда он к нам приблизится, и атаковали. Монстр, который, казалось, совсем нас не замечает, сначала замер. Затем опустил обе головы и, взревев, ринулся в нашу сторону.
— Лови! — крикнула Искра и выпустила десяток огненных шаров, который прыгая, помчались навстречу монстру.
Я сформировал несколько шаровых молний и друг за другом запустил в тварь. Остальные тоже применили магию и дары, но монстр продолжал бежать, хотя и ревел каждый раз, когда в него попадал огненный шар или шаровая молния.
— В лес! Бегом! — велел я и, выставив перед собой катану, побежал навстречу монстру.
Вслед послышались крики:
— Нет! Командир!
— Назад, Рома! Не рискуй!
Монстр опустил обе головы и с ревом бежал на меня. В одну из пастей я отправил шаровую молнию, которая долетела до глотки и там взорвалась, отчего голова безжизненно повисла.
Когда до монстра оставалось пару метров, я резко ушел в сторону и, подскочив, ударил по второй шее. Катана буквально проскользнула по его хребту. Голова монстра упала на землю и откатилась, а тело еще по инерции пробежало пару шагов, прежде чем со всего размаху ударилось об землю.
Пока команда бежала ко мне, я вытащил из каждой головы по макру и убрал в мешок. Кристаллы были самые большие и яркие из всех, которые я когда-нибудь добывал. Я примерно прикинул и понял, что каждый будет стоить не меньше двух тысяч рублей.
— Ну, ты даешь!
— Вот это мощь!
— Ты ему одним ударом голову отрубил? Это невероятно!
Пока команда восхищалась моими умениями и магическим мечом, из леса выбежали еще монстры. Пришлось отбиваться.
Чуть позже, когда мы половину монстров перебили, а остальных разогнали, и ненадолго наступила тишина, решили обсудить дальнейшие действия.
Я сомневался, что Искаженные, хоть они и не в себе, пойдут в густой лес, который кишит монстрами. Скорее всего, они перемещаются вдоль реки.
— Пойдем в сторону гор, — решил я и, запустив молнию в летящую на нас тварь, поднялся с валуна.
Весь день до самого вечера мы шли вдоль реки, но не нашли ни одного признака, что здесь есть Искаженные: ни клочка одежды, ни человеческих костей.
— Просто их всех съели, — усмехнулся Федя.
— Скорее всего, — кивнул Ветер и выстрелил усиленными болтами арбалета в тварь, похожую на змею.
Но я с ними не был согласен. Ведь именно отсюда они попадали на первый уровень.
Вечером мы снова включили купола и с облегчением выдохнули. За целый день мы прошли не больше пятнадцати километров, а все из-за монстров, которых было не так просто убить.
Плотно поужинав, мы совершенно без сил, забрались в спальные мешки.
— Что будем делать, если следующее тонкое место приведет нас на восьмой уровень? Лично у меня седьмой уровень потенциала, поэтому я не смогу там долго продержаться, — предупредил Хорек и озадаченно посмотрел на меня.
— Значит, мне придется идти одному, — тихо ответил я.
Остальные начали возмущаться и говорить, что одного меня точно не оставят, но и ответа на вопрос Хорька ни у кого не было. Никто не знал, что нас ждет впереди, но все надеялись на меня. Оно и понятно, ведь я их командир.
Ночь прошла спокойно. Купола надежно спасали нас от кровожадных тварей. Наутро мы снова двинулись в путь.
Через три дня мы дошли до подножья горы.
— Куда дальше? — ко мне подошел Ильяс.
У меня не было ответа. За последние дни мы только и делали, что отбивались от монстров, но даже намека на присутствие Искаженных не нашли.
— Возвращаемся назад. Мы можем хоть полгода провести в этом мире, но так и не найдем Искаженных, если идем неправильным путем. Будет лучше, если я снова покопаюсь в мозгах
