рассказывал, как они с рыжим Толиком лазили туда. Зашли, а двери захлопнулись. Они в темноте в подпол провалились и всю ночь сидели там пока Санькины родители, их не нашли.
— Да, — закивали головами Оксана и Марина, — мы тоже слышали этот рассказ. Саня был так напуган, что теперь по вечерам даже из дома не выходит.
— А ещё, — почти шепотом добавил Виталик, — он сказал, что они с Толиком видели там привидение старика Полякова.
В этот момент из дома опять донесся пронзительный крик, почти визг. Уже другой, более высокий больше похожий на женский или детский. Компания ахнула от неожиданности.
— Похоже, там опять кто-то в подпол провалился, — сказала Вика и, взяв за руку сестру уверенным, и быстрым шагом бросилась в сторону злополучного дома.
Кирилл ринулся вслед за ними.
— Может, тоже пойдем, посмотрим? — неуверенно предложила Марина. — Нас много, что он нам сделает?
— Темнеет уже. Бабушка будет ругать, если мы вовремя не придём, — отводя глаза в сторону, ответил Виталик.
— Трусишка-трусишка, — начала дразнить брата Оксанка. — Ну и беги быстрее домой, а то дедушка нашлёпает и в угол поставит. А мы с Мариной пойдем, привидение смотреть, потом на ночь будем тебе рассказывать.
— Я не боюсь, — разозлился Виталик. — Просто я более ответственный, чем вы, — гордо заявил он.
Сёстры громко рассмеялись.
— Ну, тогда ты единственный кому можно будет доверить мытьё посуды после гостей, — продолжала, посмеиваться над братом Марина.
— Ещё чего! Не буду я один её мыть! — возмутился Виталик. — Я тогда тоже пойду в дом старика.
Подойдя к воротам, дети остановились в нерешительности. Кирилл и сёстры Одинцовы, скорее всего, были уже внутри, по крайней мере, в той части двора, которая просматривалась с улицы, их не было.
— Кирилл, — шёпотом позвал Виталик своего друга, выглядывая из-за забора.
— Кирилл! — в полный голос крикнула Оксанка. — Девчонки! Кстати, а как у них фамилия? — обернулась она к брату с сестрой.
— У кого? — рассеянно спросил Виталик, от страха став совсем недогадливым.
— У городских! — возмутилась бестолковостью брата Оксанка.
— Лаврентьевы наверно, — предположила Маринка.
— Нет, — замотал головой Виталик, — Лаврентьева у их бабушки фамилия, а у них другая. А какая не помню.
— Кирилл! Лаврентьевы! Или как вас там?! — снова крикнула Оксанка.
— А говорят старик Поляков, монеты собирал старинные. Пойдёмте, поищем, — предложила Маринка. — Может, клад найдем.
На эту авантюру брат с сестрой откликнулись быстро. Войдя в дом, дети почувствовали резкий, навязчивый запах сырости и плесени. Виталик чихнул несколько раз подряд и громко шмыгая носом, недовольно заявил сёстрам:
— У меня же аллергия на пыль, теперь опять таблетки придётся пить.
— Вы зачем пришли?! Уходите отсюда! — увидев Рубцовых, грубо заворчал Кирилл. — Вас бабушка с дедом уже потеряли!
— А чё ты нас гонишь? — возмутился Виталик. — Сам, поди клад ищешь, а нас домой выпроваживаешь!
— Ты же только что жаловался, что у тебя аллергия, а здесь всё в пыли, — нервно оглядываясь по сторонам, ответил Кирилл.
— Ничего, я через футболку буду дышать, — ответил Виталик, натягивая край футболки на шмыгающий нос.
— Проваливайте отсюда! — подталкивая их к выходу, прорычал Кирилл.
— Чё, ты толкаешься?! — возмутился Виталик. — Мы клад будем искать!
— Нет здесь никакого клада!
— А почему ты тогда нас прогоняешь? — пришла на помощь брату Оксанка. — Решил всё себе забрать?
Кирилл равнодушно пожал плечами.
— Ну, оставайтесь если такие смелые. Ищите свой клад. Только в штаны не наложите, когда найдёте, — усмехнулся он и ушёл в другую часть дома.
Дети молча пялились друг на друга в нерешительности. Такой грубости от всегда вежливого и учтивого Кирилла никто не ожидал и как на это реагировать, они не знали. Да и с чего начинать поиски клада, они понятия не имели. В дальней комнате, судя по звуку, упало что-то деревянное.
— Наверно, здесь уже многие клад искали, — грустно предположила Марина. Вся мебель в доме была перевёрнута и переломана.
— Да-а-а, — разочарованно протянул Виталик. — Если старик и спрятал какие-нибудь монеты, то их наверняка уже откопали.
— А где, городские-то? — вспомнила Оксана о Маше и Вике.
— Им Кирилл, почему-то разрешил клад искать, а на нас всех собак спустил, — ревниво пробормотала Марина.
Комнат в доме было немного, дети насчитали четыре и две кухни или вторая была кладовкой, разбираться они не стали. Окна были заколочены снаружи, свет проникал через большие щели между досками, но оттого, что на улице становилось всё темнее с каждой минутой, в доме быстро сгущался сумрак.
— Вот они! — обрадовался Виталик, увидев сестёр Одинцовых в самой дальней комнате.
Глава 5
Вика сидела в старом кресле, склонившись над потрёпанной книгой с жёлтыми, рваными страницами. На столике среди пыльных газет, пустых коробок из-под чая, битых кружек и прочего мусора, стояло блюдце с тускло горевшей, оплывшей свечой.
Рядом на табуретке или сломанном стуле сидела Маша, и непрерывно дёргая сестру за платье, звала её домой.
— Вика-а-а! — ныла она. — Пойдем отсюда, здесь страшно и воняет чем-то. Я уже задыхаюсь, кхе-кхе, — покашляла она для убедительности.
— Да-да, — кивала Вика, — сейчас пойдем. Минуточку ещё подожди, я дочитаю. Здесь немного осталось.
— Ты уже целый час так говоришь, — не унималась Маша.
У стены возле шкафа со сломанными дверцами скрестив на груди руки, стоял Кирилл и наблюдал за сёстрами. Временами, бросая одобрительный взгляд на своё отражение в старинном зеркале в вычурной деревянной раме.
— Это очень редкая книга, — с видом эксперта сказал Кирилл, глядя на заинтересованность Вики. — И необычная, — добавил он после небольшой паузы.
— Я так и подумала, — подняв на него глаза, холодно ответила девочка. — Не бойся, я не заберу её. Почитаю и положу туда, где взяла.
— А я и не боюсь, — усмехнулся мальчик. — Тебе всё равно не позволят, её забрать.
Маша испуганно посмотрела на Кирилла.
— Кто не позволит? Старик Поляков? — шепотом спросила она и принялась, ещё настойчивее дёргать сестру.
В эту минуту в комнату бесцеремонно ворвались Рубцовы, с криками «вот они!». Но, увидев прислонившегося к стене Кирилла, демонстративно развернулись и вышли, показывая всем своим видом, что общаться с ним не собираются.
Вика захлопнула книгу и поднялась с кресла. Огарок свечи тушить не стала, решив, что через несколько минут, он догорит сам. К тому же не хотелось, искать выход в кромешной тьме. Пыльное блюдце с неопрятной кляксой от парафина и крошечным огоньком она поставила на тумбочку, подальше от мусора и газет.
— Ладно, пошли уже, — сказала Вика, рассерженной на её неторопливость Маше.
— Я бабушке всё расскажу, — пригрозила сестра. — И маме, — мстительно добавила она, увидев, что Вика не испугалась.
Неожиданно им путь преградил Кирилл.
— Я думаю, — сказал он очень
