множество таверн и мест, где игроки могли отдохнуть после долгих путешествий. Здесь можно было снять себе комнату или купить домик, если хватало золота. Торговый квартал, пожалуй, был самым неряшливым в любом из городов. Всюду куча разного товара. Нередко можно было встретить попрошаек и просто людей, рекламирующих всякие заведения. Надоело путешествовать пешком? Маунтов всех видов можно было приобрести именно тут. Захотелось купить редкую и интересную безделушку? Снова сюда же. В квартале Ремесленников можно было найти различных НИПов, которые создавали и ремонтировали снаряжение. В квартале Путешественников имелась Гильдия, в которой регистрируются пати и соло — игроки, сообщества и гильдии. И много чего ещё. А в Тренировочных лагерях повышали навыки владения оружием. Так же легко было найти себе наставника, чтобы поднатаскал в бою. В Библиотеке — раздолье для магов и жрецов. Здесь можно выучить новые навыки, торговать ими. Имелись так же университеты для создания и изучения различных свитков. Последний, Королевский квартал, был по большей части закрыт для простых игроков. Здесь проживала элита — герои, совершившие подвиги во имя Короля и отмеченные за другие заслуги. Совет Магов, который распоряжался Библиотекой и назначал Хранителей. Верхушка Ордена Стражей также находилась здесь. Единственные места, в которые могли попасть игроки в этом квартале — лавки, в которых продавалось элитное снаряжение. Так же можно было найти пару — тройку кузнецов повыше рангом, чем в квартале Ремесленников.
Оказавшись рядом с Библиотекой, я уже начал привыкать к тому, что ждать тут придётся очень долго. Наивно было полагать, что я один тут такой. На самом деле толпа была ещё больше, чем на подступах к городу. Я снова занял очередь и решил, что неплохо было бы посетить и Гильдию, чтобы зарегистрироваться. Но не успел ступить и шага, как вздрогнул от ощущения руки на своих плечах.
— Ну что, обжился уже тут немного? — приветливо спросил Игорь — Гризер.
— Боже, ты своими штучками меня заикой скоро сделаешь! Неужели нельзя появиться как все нормальные люди? — нервно спросил я.
— Извини, дурацкая привычка, — пожал плечами мой друг. У Гризера был класс убийцы, что давало ему возможность вот так вот подкрадываться со спины. Конечно, если у тебя нет каких — либо навыков или предметов на обнаружение. — Я как раз сдал все отчёты и решил навестить тебя.
— Ты, как всегда, вовремя, — не очень радостно отметил я. — Мне тут как раз класс необходимо открыть.
— Потом, Аста, всё потом. Поверь, информация, которой я хочу с тобой поделиться — намного серьёзнее и важнее, чем выбор твоего класса. Вернуться сюда ты всегда успеешь, — с серьёзным видом проговорил Игорь.
— Ладно, — кивнул я. — Пойдём.
Пришлось оставить Библиотеку и направиться в Жилой квартал. Здесь у моего друга имелось своё жилище. Игорь поставил немного еды на стол, достал местную выпивку. Уселись поудобнее и принялись за трапезу.
— Ты в курсе, что здесь игра начала жить своей жизнью? — с ходу спросил мой друг.
— Что ты имеешь в виду? — немного не понял я вопрос.
— Появление новых локаций, классов. Система как будто сама решила выбрать себе направление и развиваться! Самое интересное, что в офисе, когда я просматривал программные коды, никаких ошибок обнаружено не было.
— Да, я уже в курсе. Иисида мне рассказала.
— Наверное, мне стоит уже привыкнуть к тому, что с тобой постоянно приключаются какие — то невероятные вещи, — усмехнулся Игорь. — И где ты уже успел поболтать с программой?
— После пыток, когда меня встретила богиня — после неё была Иисида. Сейчас я могу поддерживать с ней связь, наверное, — ответил я. Что — то в последнее время от Иси не было никаких вестей…
"На данный момент я не могу находиться с тобой постоянно, Создатель. Всё — таки первоочередной задачей у меня остается обработка данных и завершение некоторых дел" — тут же появилось окно с репликой Иисиды.
— Кстати, о пытках: что вообще с тобой произошло? Что им было нужно? Может быть, есть какие-то подсказки, по которым мы могли бы вычислить этих людей? — спросил мой друг.
— Ничего конкретного, к сожалению. Ни имён, ни кличек. Им просто от меня нужен был какой — то ключ.
— Ключ, говоришь. Интересно, что это такое? Может быть какой — то код доступа?
— Всё может быть, — не стал спорить я. — Но у меня нет никакого понятия, что это и для чего.
Пару минут просидели в тишине. Игорь подливал местное пойло. Мне же казалось, что это ещё не всё, что хотел сказать мой друг.
— А ты правда ничего не знаешь об этих ключах? — осторожно спросил Игорь. — Может быть, у тебя была какая — то задумка, которой ты не успел со мной поделиться? Или, может, твои похитители имели в виду не ключи, а нечто другое?
Я задумался над его вопросом и постарался воскресить в памяти моменты своего заключения. То, что похитители говорили про ключ, было точно. На тот момент моё сознание было ещё в порядке и адекватно воспринимало всё, что со мной происходило. Но, может быть, Игорь прав?
— Ладно, если не помнишь — не утруждайся, — прервал он мои раздумья. — На самом деле, есть нечто иное, о чём я хотел тебе сообщить. Именно по этому делу меня отправляли в поход. Помнишь свою первую пати у деревни Ульгаарн?
Почему — то перед взглядом всплыло улыбающееся лицо Дилерона. Я молча кивнул.
— Так вот, те ребята были правы насчёт смерти своего товарища, когда говорили, что его уже не вернуть. Вернее, это нельзя назвать смертью как таковой, но… — Игорь вздохнул и продолжил, — игроки, которые погибают в этой игре, не могут вернуться назад.
— Что ты имеешь в виду? — насторожился я.
— Не могу точно понять, как это происходит. Но смысл в том, что у людей частично пропадает память. Они помнят свою жизнь, но вот всё, что связано с игрой, как будто стирают. Учётные записи таких пользователей тоже невозможно отследить, как будто и не было их никогда. Это немного настораживает. Число таких случаев уже перевалило в отметку за тысячу и мне почему — то кажется, что оно будет увеличиваться. Люди, которые вместе играли с погибшими, не могут понять, что произошло с их товарищами. Вроде бы только вчера вместе играли, а после смерти персонажа на них смотрят удивлёнными глазами — "О чём ты говоришь? Я никогда не играл в эту игру!"
Внутри меня всё похолодело. Вспомнил, каким я был неосторожным в начале прокачки. Такими темпами я мог погибнуть и во второй раз, только
