жителям. Единственный кто не обращал внимания на шум и суету была Рада. Охотник поёжился, утренняя свежесть пробирала до костей.
— Рада, вставай, — он потряс девушку за плечо. Веснушчатый носик высунулся из под плаща, чёрные ресницы вспорхнули словно крылья бабочки, приоткрывая зелёную радужку.
— Уже прибыли?
Она потянулась будто маленький котёнок, прогоняя остатки сна, и снова укуталась плащом.
— Почему так холодно?
— Мы на Северном материке.
С берега донёсся громкий окрик.
— Охотник! Яви своё присутствие жителям острова Скейна!
— Пошли, — скомандовал Равн, сдёргивая с неё плащ.
— Ну ты чего? Мне же холодно!
— Немного проветриться не повредит.
— А ночью обещал купить мне плащ!
— Сначала надо сойти на берег.
Равн схватил девушку за руку и силком потащил с корабля. Нельзя было заставлять ждать вождя роглов, он обладал вспыльчивым характером.
Стоило ступить на землю, как Тормуд начал приветственную речь.
— Северный народ роглов, как и обещал, я вернулся с весенним ветром. За прошедшие месяцы мы совершили немало набегов, привезли раду и самоцветы, шелка и вино. А ещё я привёз к вам охотника на монстров. Один из лучших воинов Срединного материка — Аравелинг Адэйр Ворон! К нему вы сможете обратиться позже, как только дорогой гость отдохнёт и наберётся сил после плавания.
Равн поклонился под восхищённые взгляды жителей. Ребятня благоговейно стояла в стороне, копируя его движения. Рада успела вовремя закрыть рот, который открылся непроизвольно. Она даже представить себе не могла, что всё это время общалась со знаменитым воином, имя которого знали даже в захудалых деревушках Срединного материка. Сколько чудовищ Разлома он уже победил, сколько историй слышала Рада от своих подруг, но даже представить себе не могла, что жизнь сведёт их настолько близко.
— Кто бы мог подумать.
Ворчала Рада, её потряхивало от холода, но галантное поведение Равна растаяло вместе с ночной мглой.
— Хочешь сказать ты фсё это время не знала, что Рафн — это Арафелинг?
Стефан возник рядом совершенно неожиданно.
— Н-нет, — подбородок непроизвольно затрясся. — И о том, что ты оборотень, кстати, тоже.
— О, да ты софсем продрогла, — монах перевёл тему и вытащил из своей сумки шарф. Накинул его на плечи девушке.
После новых открытий о своих знакомых Раде не терпелось расспросить обо всём Стефана. Но наглые взгляды зевак, откровенно разглядывающие их, как диковинок, не давали возможности для откровенной беседы.
Среди толпы мелькнули знакомые лица, но его никто не узнал. К Равну подошёл высокий мужчина в синем одеянии.
— Аравелинг Одейр, следуйте за мной. Тормуд распорядился показать ваше место пребывания. Моё имя Харальд, я смотрящий за семьёй. По всем вопросам можете обращаться ко мне.
Смотрящий направился в сторону прибрежных домов и путешественники последовали за ним.
Никто не шугался его, как раньше, не обходил стороной. Тёплое чувство удовлетворения растеклось по груди, согревая сердце.
Гостей определили в крайний дом в деревне. Это была новая постройка, Равн помнил, что на этом месте раньше стоял сарай с овцами. Златовласая хозяйка, окруженная детьми, вышла навстречу.
— Харальд, Аравелинг, — женщина приветственно склонила голову. — Я — Адела. Рада приветствовать в своём доме.
Равн замер от неожиданности. Адела…она не узнала его. Гости прошли внутрь. Деревянный рубленный дом не отличался богатым убранством: дощатый пол, чисто выметенный, стены увешанные шкурами и гобеленами, в центре большого зала находился большой очаг, выложенный камнями. Дым поднимался к верху и выходил через небольшое отверстие в потолке. Хозяйка предложила присесть за длинный деревянный стол. Рада первым делом направилась к огню, выставила руки вперёд. Она не привыкла к таким низким температурам, хоть и в Киртере тоже была зима. Но к ней готовились тщательно, без шубы и варежек няньки гулять на улицу не пускали.
Равн заметил, как продрогла девушка и ещё раз отметил для себя, что ей нужен тёплый плащ. Стефан молчал, разглядывая вышитые картины на гобелене.
— Какая искусная работа, — восхитился он, прикасаясь к вышивке.
В зал вошла Адела с двумя рабынями, они поставили на стол блюдо с варенным мясом, похлёбку, рыбу и напитки.
После долгого путешествия и вяленой рыбы путешественники буквально набросились на еду. Равн уже забыл вкус когда-то привычных блюд. Он с наслаждением рвал мясо, заедая похлебкой, а сверху все зашлифовывал вересковой водкой, так что к концу трапезы у него немного двоилось в глазах. Стефан не отставал от него, звериная сторона давала о себе знать. Рада же испытывала смешанные чувства отвращения и желания съесть побольше. Дома ей подавали еду в изысканной посуде, маленькими порциями. Вид варёного мяса сваленного в один большой поднос вызывало отторжение, но мясной аромат, исходящий от него скручивал желудок судорогой. И Рада отщипывала от большого куска мясо, закрывала глаза и отправляла в рот. Вкус был намного приятнее, чем вид.
— Ой, я кажется сейчас лопну, — Стефан отодвинулся от стола, с трудом сдерживая отрыжку.
— Теперь бы помыться и в постель девицу, — добавил Равн.
Рада ахнула, впервые она услышала от Равна подобные слова. Видимо, вересковая водка давала о себе знать.
Словно по волшебству перед столом возникла Адела с парой девушек. Жестами она приказала рабыням убрать со стола и проводить путешественников в свои комнаты. Но перед тем как они ушли, она обратилась к охотнику.
— Кого предпочитаете? Рабынь, свободных или в девице не нуждаетесь? — она покосилась на Раду.
— Это подруга, почти как сестра, — ответил Равн и встал с лавки. — А предпочитаю я свободных, не люблю, когда женщина скована в постели.
Его взгляд скользнул по немного расплывшейся фигуре Аделы и метнулся к Раде. Хрупкая и точёная фигурка за время плавания стала ещё худее, платье словно мешок висело на ней.
— Где можно купить тёплый плащ для моей подруги?
— Моя служанка отлично шьёт, я посмотрю у себя, может, что-нибудь и найду для неё.
— Да и посмотрите заодно платье.
Адела кивнула.
— Когда вы сможете взяться за работу? Люди долго ждали кого-нибудь кто смог бы разобраться с нечистью.
Равн уже собирался следовать за одной из девушек, но остановился.
— О какой нечисти речь?
— Его никто не видел, но знаем точно, что живёт оно в пещере. Овец наших таскает, пару раз и людей утащило. Как это чудовище к нам попало, ума не приложу! Ведь все знают, что нечисть возле Разлома обитает, а до нас редко кто добраться может.
Хорошенькое личико Аделы исказила гримаса страха, веснушчатые скулы вспыхнули розовыми пятнами.
— Хм… Интересно.
— Охотник Аравелинг, люди ждут ответа.
— Мне надо осмотреть пещеру, но не сегодня. Хочу отдохнуть, отмыться. Так и передайте.
— Хорошо.
Равн со Стефаном вышли из зала, а Адела поманила
