перехватывает дух. Да и вокруг царит соответствующая атмосфера: суета, телефонные звонки и переговоры, запах хорошего кофе, ухоженные девушки, мужчины в деловых костюмах.
Кажется, мы с Леркой смотримся как-то комично на этом фоне.
«Больше уверенности», — приказываю я себе. Иду на ресепшн и обращаюсь к одной из сотрудниц:
— Доброе утро, мне назначено собеседование в издательстве «Бриллиант».
— Здравствуйте, — мило улыбается девушка, — присаживайтесь, пожалуйста, сейчас к вам подойдут.
Мы с Леркой послушно проходим к кожаным диванчикам. Некоторое время я без особого интереса листаю один из журналов, прежде чем над ухом раздается женский голос:
— Ангелина Сергеевна?
Отложив чтиво в сторону, поднимаю взгляд и вижу перед собой стройную женщину лет сорока в дорогом брючном костюме.
Несколько секунд она оценивающе смотрит на меня, и, судя по вежливой улыбке, остается довольна. Но тут её взгляд падает на Лерку, а улыбка тут же испаряется.
Напряженная пауза виснет в воздухе.
— Это моя дочь, Лера. Извините, мне не с кем было её оставить. Но уверяю, она нам никак не помешает.
— Ангелина Сергеевна… — женщина укоризненно качает головой, — у нас так не принято. Но да ладно, что ж теперь поделать. Пойдемте.
Да уж, так себе начало. Через пять минут мы поднимаемся на двенадцатый этаж и проходим в офис издательства. Очень стильный, надо сказать, офис с дорогим и свежим ремонтом.
— Лиза, — женщина обращается к девушке за стойкой информации, — присмотри, пожалуйста, за ребёнком. Ангелина Сергеевна, нам сюда.
Она указывает рукой в сторону переговорной, а я беспомощно оглядываюсь на Лерку. Хоть и сетую на её взрослое поведение, сейчас оно приходится очень кстати. Дочка не капризничает, а спокойно усаживается на диванчик и перебирает конфеты в вазочке. Лиза протягивает ей несколько листов А4 и цветные маркеры, предлагая порисовать.
Убедившись, что дочь под присмотром, я прохожу в переговорную и осторожно опускаюсь в мягкое кожаное кресло.
— Ну, давайте познакомимся, — предлагает женщина, — меня зовут Ольга Андреевна, я заместитель главного редактора.
Несколько минут она рассказывает о себе и о компании. Говорит, что получить работу здесь — настоящая удача, шанс, который выпадает не каждому и который нужно ценить, как нечто очень и очень важное.
И почему-то от её речи остаётся какой-то неприятный осадок, но я стараюсь игнорировать это ощущение.
— Теперь ваша очередь, — закончив, Ольга Андреевна просит меня рассказать о себе.
— Вы ведь приезжая? — уточняет слегка надменно.
«А что, это так заметно?» — едва ли не спрашиваю, но вовремя торможу и пожимаю плечами:
— Да, так и есть. Мы дочкой недавно в Москве.
Естественно, я не собираюсь делиться подробностями о своём прошлом. Вкратце рассказываю, что имею за плечами три курса филфака и опыт удаленной работы на текстовых биржах.
— То есть, высшего образования у вас нет, как и полноценного опыта работы? — Ольга Андреевна даже не пытается скрыть ехидство в голосе.
В этот момент понимаю, что работа здесь мне не светит.
Ольга Андреевна тоже заметно теряет интерес к беседе. Задает пару стандартных вопросов, вроде «почему вы выбрали именно нашу компанию, и почему компания должна выбрать вас?» и «кем вы видите себя через пять лет?»
Да уж, всё, как по методичке «первое собеседование», которую я, нервничая, читала вчера ночью.
Ну и коронная фраза в конце «мы вам перезвоним!»
Криво улыбнувшись, я прощаюсь с Ольгой Андреевной.
— Пропуск оставьте у охраны, — бросает она мне вслед.
Выйдя из переговорной, я подхожу к Лерке, которая живо демонстрирует мне свои рисунки и докладывает, что конфеты в сиреневой обертке — самые вкусные.
— Давай домой купим такие, мам! Ну пожалуйста! — канючит дочка, а я в то же время тщетно пытаюсь справиться с нахлынувшими вдруг эмоциями.
Подумаешь, это ведь всего лишь одно собеседование! Но почему тогда так обидно? От чего меня так задел надменный и пренебрежительный тон этой Ольги Андреевны? Словно я совсем ничего не стою… А ведь она даже не изучила мои тексты, хоть я и предлагала на них взглянуть.
— Где здесь уборная? — интересуюсь у Лизы, чувствуя, что вот-вот из глаз хлынут предательские слёзы и испортят весь макияж.
— До конца по коридору и направо.
Поблагодарив сотрудницу, прошу Лерку подождать еще пять минут и двигаю в указанном направлении. И зря я это делаю… Потому что едва войдя в кабинку и закрыв за собой дверь, слышу уже знакомый голос:
— Последняя кандидатка? Да это просто нечто! Мало того, что у неё ни образования, ни опыта, так она еще и ребёнка с собой притащила, представляешь? Нет, надо поговорить с отделом кадров, они там совсем работать не хотят, присылают какое-то отребье! Ага, да. Давай!
Ну, это уже слишком! Резко открыв дверь и ошпарив злым взглядом моментально растерявшуюся Ольгу Андреевну, я я сердито чеканю:
— В следующий раз, когда захотите посплетничать в туалете, проверяйте, чтобы все кабинки были пусты. Совет вам на будущее от «какого-то отребья!»
Высказавшись, я ещё раз припечатываю дамочку взглядом и, наконец, покидаю офис издательства.
И только на улице даю волю эмоциям. Нет, не реву, но близка к этому. Лерка, видя, что я расстроена, тихонько говорит:
— Мамуля, не плачь, пожалуйста!
— Я не плачу, котенок. Просто сегодня сложный день.
— Тогда давай поедим мороженого, — радостно предлагает она, — и день точно станет простым. Вот увидишь!
Смеюсь, почему-то испытывая облегчение от этой детской наивности и непосредственности.
— Мороженое зимой? — шутливо хмурюсь, на что дочка серьёзно кивает. — Нет уж, лучше возьмем пончиков, которые тебе понравились в прошлый раз. Идёт?
— Идёт, — легко соглашается моя сладкоежка.
Весело переговариваясь, мы приближаемся к перекрёстку и останавливаемся на пешеходном переходе в ожидании зелёного сигнала. Настроение стремительно улучшается, мысли о неудачном собеседовании постепенно уходят. Яркое зимнее солнце пригревает, слепит глаза. Лерка громко хохочет, дергает меня за руку, и я смеюсь с ней в унисон.
Ничего ведь не предвещает беды…
До зеленого сигнала светофора остается полминуты, как вдруг я ощущаю толчок в спину. Настолько сильный, что, выпустив руку дочери из своей ладони, буквально вылетаю на проезжую часть.
Лерка визжит не своим голосом. Обернувшись, вижу, как её схватил какой-то мужчина и не дает вырваться и броситься ко мне. Да и слава Богу. Потому что летящий прямо на меня огромный черный внедорожник «гелик», такой же, как у Гриши, точно не успеет затормозить. Ровно, как и я отскочить в сторону и избежать удара.
Как там говорят? В последний момент вся жизнь пробегает перед глазами? Ничего подобного. Я успеваю почувствовать лишь горькую обиду и разочарование, что вот так глупо всё закончится. Именно в тот момент, когда
