"малого земляного доспеха", которое, как понятно из самого названия, создавало на мне каменно-земляной доспех. Не особо красивый и не особо прочный — как мне говорили, его хватало на три или четыре удара. Но это все же лучше, чем ничего. И лучше, чем подставлять под удар единственную куртку.
Колдовать магией земли мне невероятно нравилось. Не смотря на то, что магия земли колдовалась не очень быстро, не смотря на то, что мое колдовство требовало сильной сосредоточенности, и, несмотря на то, что заклинание, требующее полета, давалось с большим трудом. Что не удивительно — ведь земля летать не любит. Но все одно — я был очень рад, что мне повелевалась сама земля.
Для своей первой охоты я решил выбрать заклинение "малого земляного шипа". Да — пусть оно действовало не так далеко, как земляной снаряд, но зато не требовало полета. А значит, создавалось легче и быстрей. Что мне, новичку, было только на руку.
Но, несмотря на это, за своей первой добычей мне пришлось хорошо побегать. Несчастный енот несколько раз успевал сбежать от меня в кучу густых кустов. Однако дело было не в его проворности, а в моей неопытности — я целых три раза ошибся с заклинанием. В первый раз я его просто неверно прочитал. Во второй раз чихнув когда колдовал. В третий раз я случайно прикусил язык. В четвертый раз я все сделал правильно, но просто напросто промахнулся.
— Какой же ты шибко шустрый, — бросил я ему в след, пообещав себе, что в пятый раз не промажу.
И я не промахнулся.
— Ла-тарра-на! — уже в который раз прокричал я заклинание и небольшой каменный шип, выскочив из земли, вонзился еноту в незащищенное пузо.
— Да! Да! Вот тебе! Вот так! Будешь знать, как сопротивляться магу Гидеону! — тут же разнеся торжественный крик по зеленому лесу.
Вдоволь нарадовавшись своей первой победе, я уразумел, что у меня нет ни ножа для разделки туши, ни сумки, чтобы нести в ней добычу. А потому мне не оставалось ничего другого, как водрузить серо-белую тушу на худые плечи и так отнести его на рынок. Продав его там одному из мясников за небольшую сумму, я пошел в другие ряды, где и купил на вырученные деньги всякие мелочи, нужные для хорошей охоты: нож, сумку, и кое-что другое.
Скудно поужинав на оставшуюся монету в облюбованной мною харчевне, ко времени заката вернулся в дом.
Ленье встретил мое возвращение кислым взглядом
— Ты пахнешь кровью, — заявил он сразу с порога. — Подрался, наверное, с кем-нибудь? — язвительно бросил он.
— Нет. Я был на охоте, — бодро ответил я, краем глаза замечая на плече своей куртки кровавое пятно. — А ты? — Я бросил взгляд на обувь благородного. На дорогой ткани не прибавилось ни пылинки. — Ты был все время дома?
— Да, был. А что? — ответил он мне недовольно.
— Да так. Ничего. — И, правда, ничего. Мне-то какое дело?
На следующее утро я уже тренировался в использовании не всех заклинаний, а лишь одно — заклинания "малого земляного шипа". Вновь не дождавшись посыльного, я отправился не в харчевню, а прямиком на охоту.
Вот восточный лес. А вот и моя поляна. Ну что ж начнем охоту. И пусть победит сильнейший!
Сильнейшим в этом лесу, само собой, оказался я. На этот раз мне удалось убить не одного, а целых двух барсуков. Невероятно радуясь полученным трофеям, я решил одного из них приготовить для себя на костре, а второго, как и вчера, отнести на рынок.
Первая разделка туши получилось кровавой и весьма корявой. Но это меня нисколько не расстроило — какой-никакой, а опыт.
— Тебе теперь это не надо… И это тебе не надо. Теперь это не твое, а мое, — весело приговаривал я, отрезая от барсучьего тела кусочек за кусочком и раскладывая тонкое мясо на горячие камни. — Вам это не надо, а мне теперь надо. Благодарю за все — вы славно для меня постарались, — снова пошутил я.
Набив свой желудок доверху, я не стал продолжать охоту, а до конца дня просто валялся себе на траве, наблюдая за бегущими облаками. И лишь когда солнце стало спускаться к деревьям, я стал собираться в город, чтобы успеть продать свой пушистый товар.
Вернувшись в дом, я снова заметил, что Ленье, как и вчера, не покидал жилища. Еще я успел заметить остатки его недавней трапезы. На красивых тарелках лежало два ломтя ветчины и кусочек хлеба. И все. Ветчина и хлеб. И это ест благородный? Улучив момент, я смог заглянуть в его сундук с провизией. Там лежала половина буханки хлеба, большой кусок ветчины и бутылки с дорогим вином. И больше ничего.
"Странно. Очень странно, — удивился я. Но, по понятным причинам, ничего говорить не стал — не моего ума это дело.
На третий день я настолько приловчился, то уже до полудня сумел добыть куницу, барсука и енота. Чему я тоже не мог нарадоваться.
— Это мне. Это мне. И это снова мне, — приговаривал я, отрезая ломки от еще теплого тела желтогрудой куницы. — Это мне на сегодня… — заявил я себе, укладывая мясо на горячие камни. — Это мне на ближайшие несколько дней, — проговорил я, заворачивая остальные лоскутки мяса в просоленные тряпицы. — А это… — Я глянул на тушки барсука и енота, — это мне на продажу: на кашу, хлеб, и овощи.
Остаток дня я снова провел в лесу, слушая заливистые трели соловья, и наблюдая за тем, как ветер колышет деревья. Да, я мог бы еще на кого-нибудь поохотиться. Но зачем? Благодаря сегодняшней охоте обеспечен всем необходимым как минимум на несколько дней. И этого мне достаточно.
Сбыв трофей на рынке, и плотно поужинав в полюбившейся мне харчевне, радостный и всем довольный, я вернулся в дом под синей крышей.
Жилище встретило меня удушливым запахом алкоголя. Источником его был, как ни странно, Ленье. Отпрыск благородного рода сидел у окна с бутылкой вина в руке, и моча пялился на стену соседнего дома.
— Что, опять на охоту ходил? — лениво поинтересовался темноволосый, оглянувшись на стук двери.
— Да, — ответил я. снимая свою обувку и оставляя ее возле порога, так как это делал сосед. — Сегодня я, поймал барсука, куницу и одного енота.
— Ого? — криво ухмыльнулся юноша и сделал глоток прямо из бутылки. — Хочешь разбогатеть, охотясь на животных? — снова спросил он.
— Разбогатеть? Нет. Просто хочу хоть немного наполнить свой кошелек, — честно признался я. — Разбогатеть? Зачем? Мне для жизни много не надо.
— Вот оно как? — Ленье озадаченно дернул
