— Стойте! — будто отойдя от первичного шока, Лена схватила свою продуктовую тележку и поспешила за ним. Поравнявшись, встала лицом к лицу и надменно выпятила подбородок.
Да так гордо, что внезапно по лбу треснуть ее захотелось.
«Ах ты, гордячка малолетняя! Откуда же в тебе столько спеси?»
— За помощь спасибо! — заявила она более чем пафосно. — Но наша встреча случайна! Я вас не преследую!
«Знаю! Теперь точно знаю!»
Вслух же Виктор иронично хмыкнул, желая раззадорить упрямую девчонку:
— Правда? — недоверчиво, будто сомневаясь.
Ее щеки вспыхнули алым румянцем. То ли от смущения. То ли от злости.
А в следующий миг она уже неугомонно тараторила:
— Конечно, правда! Я часто бываю в этом магазине, потому что живу совсем рядом! Мама просто отправила меня за продуктами, только и всего! Я понятия не имею, как вы здесь оказались! Честно!
Оглядев долгим внимательным взглядом ее тележку, явно тяжелую и заполненную почти наполовину, Макаров недоуменно нахмурился.
— Не многовато нагрузила?
— Все по списку!
— Как понесешь-то?
Лена сникла, всячески избегая его прямого взгляда.
— Как-нибудь! — отозвалась коротко.
— И часто тебя одну за продуктами отправляют?
— Нет, но сегодня так совпало. Отец в командировке, мать на работе и вернется домой очень поздно. А питаться чем-то нужно! Да и убьет она меня, если обнаружит вечером пустой холодильник!
— Лучше бы она тебя убивала, когда ты без зазрения совести на шею взрослого мужика вешалась! — не смог удержаться от издевки. — А тяжести таскать в столь юном возрасте — не дело!
— Ой, где я там на вас вешалась-то? — скорчила недовольную рожицу Белова. — Пару раз обняла да разок поцеловала! Скажете тоже!
«Да уж, действительно! Кому я это говорю? Дите дитем!»
Насупившись, Лена нервно вцепилась в свою драгоценную тележку и попыталась обиженно уйти. Однако Виктор пресек ее попытку на корню, ухватившись за решетчатую боковушку корзины и удерживая ту на месте.
— Отпустите!
— Нет!
— Но…
— Отставить разговорчики, Белова!
— Я не понимаю, чего…
— Давай показывай, где здесь можно минералку найти! — выдохнул устало, полностью перехватывая у нее продуктовую тележку. — Сейчас сдохну от обезвоживания! Спасай!
Белова недоверчиво покосилась на него и настороженно уточнила:
— Что все это значит?
— Ты поможешь мне, а я тебе!
— И чем же?
— Домой тебя отвезу, раз больше некому!
На лице девушки отразилась целая гамма эмоций.
И сомнение. И смятение. И мимолетный испуг.
Глаза ее расширились. Дыхание участилось.
Наконец Лена неуверенно пробормотала:
— Не надо. Я сама справ…
— Не обсуждается! — прервал он строго. — Шевелись!
* * *
Поразмыслив немного, его новоиспеченная студентка покорно кивнула. И вскоре вывела их к холодильникам с соками и прочими прохладительными напитками, среди которых Виктор облюбовал обычную минералку без газа. Затем оба направились на кассу, так и не перекинувшись более ни словечком. Когда подошла их очередь, и Лена принялась проворно выкладывать продукты на ленту, в его кармане завибрировал мобильный телефон.
Не глядя на дисплей, наблюдая лишь за действиями девушки, он принял вызов.
В трубке тут же послышалось веселое щебетание Татьяны:
— Макаров! А ты где? Я тебя потеряла! Жду, горюю и неприлично сильно теку! Не явишься в ближайшие двадцать минут, затоплю соседей!
По напряженной фигурке, замершей рядом с ним самым настоящим истуканом, Виктор запоздало сообразил, что у этого смартфона чрезмерно громкий динамик. Очевидно, Белова все слышала.
Все до единого слова!
«Таня, твою мать! Ну что же ты…»
— В магазин заехал, — отозвался он довольно сухо, едва сдерживаясь от трехэтажных матов, — что сегодня на ужин?
— Я заказала еду в японском ресторане!
— Хорошо. Скоро буду.
Отключившись, мужчина пристально уставился на Лену, силясь понять по ее лицу, все ли в порядке. Не слишком ли болезненно она восприняла услышанное. Он не был конченым ублюдком и причинять боль некогда влюбленной в него девочке никогда не стремился.
Однако, Белова фыркнула и демонстративно отвернулась, сосредоточив все внимание на женщине-кассирше, которая уже начала пробивать товар.
— Здравствуйте! — обратилась она к ней дрогнувшим голосом. — Мне еще бутылку мартини, пожалуйста! Да, по акции! Хотя… может, лучше вино? Вы случайно не знаете, какой из напитков больше подходит для романтического вечера? О, отлично! Значит, оставляем вино! К нему во-о-он тот шоколад и две пачки презервативов! Одни ребристые, вторые пупырчатые! Ой, простите, но эти будут малы моему молодому человеку! Можно мне самый большой размер? Спасибо!
«ЧЕ, БЛ*ДЬ? Я сейчас ослышался? Я, сука, ослышался?»
Кровь воспламенилась в венах, ударила в голову.
Кипятком забурлила, обжигая нутро, точно кислотой. Руки непроизвольно сжались в кулаки.
Даже голос — и тот изменился, приобретая металлические звериные нотки.
— Зачем тебе все это? — он почти рычал, угрожающе нависая над ней.
«Уймись! Уймись! Ты ее пугаешь!»
Ага, хрен там! Каждый мускул, каждая мышца в теле буквально вибрировала от напряжения.
К слову, и Белова особым спокойствием не отличалась. Так зыркнула в ответ, испепеляя потемневшим от ярости взглядом, что не осталось никаких сомнений — девчонка в бешенстве, и ее лучше не трогать.
— Свидание у меня сегодня! А что?
— Ничего! — против воли придвинулся ближе. — С кем?
— Не ваше дело!
Верно. Все верно.
Не его. Совершенно не его.
Только вот…
Недобро оскалившись, Виктор тоже обратился к кассиру:
— И вы отпустите подобный товар какой-то пигалице с внешностью шестнадцатилетки, даже не проверив ее паспорт? Серьезно?
Женщина замешкалась, недоуменно поглядывая то на одного, то на другого.
— Извините, но мужчина прав! — подытожила наконец. — Если вы с ним не вместе, то предоставьте документ, пожалуйста!
Лена обиженно ткнула его пальцем в грудь.
— Зачем вы так сказали? Вы прекрасно знаете, сколько мне лет!
— Откуда мне знать? — равнодушно пожал плечами. — Паспорт покажи!
