— Да, мне не нравится этот план, - тут же заявил Мион. - И командующие? Они не пойдут против приказов своих правителей!
— Но Бран прав - омонстрения и прорывы - войска Провала тут незаменимы! - указала Феола.
— Если хозяин подземелья там, - заметил Пейанг спокойно, - а если нет? Мастер Бран прав, тут нужны войска, силы, общий удар, при этом с учетом возможных прорывов в столицах, крупных городах и здесь, возле Провала.
Главнокомандующий задумался, то и дело бросая взгляды за окно. Герои ждали.
— Мы не можем рисковать, - объявил Пейанг наконец, - слишком много жизней живых под угрозой, слишком высока опасность. Взаимодействие такого количества войск, стран и правителей - обязательно будут накладки и проволочки. Объявлять о запечатывании Провала опасно, демоны могут хлынуть такой толпой, что мы окажемся связаны здесь и вместо помощи своим странам, будем просить их о помощи.
— Что, мы не будем ничего делать? - нахмурилась Лана.
— Будем, - кивнул Пейанг, - мастер Бран прав, рейд нужен и нужен немедленно. Но вот детали исполнения, гм. Точно без запечатывания, остальное надо обсудить с командующими. Время еще есть, все равно придется ждать возвращения разведчиков, так что можете пока составить план своих, героических действий, а я подумаю над планом рейда.
Глава 5
Они покинули резиденцию главнокомандующего внутри скалы и поднялись на вершину, где была оборудована еще одна площадка, открытая всем ветрам и взглядам. Сюда можно было посадить даже транспортную виверну, при необходимости, так что, наверное, какие-то меры защиты против летающих демонов имелись. Бран не мог вспомнить, имелись ли такие резиденции в каждой скале или главнокомандующий обходился одной, но потом решил, что это неважно.
— Говори, - предложила Лана, шедшая впереди.
Бран замешкался на секунду, взвешивая варианты. Если бы Феола и Мион не увязались следом, возможно, он и заговорил бы об Имране, о случившемся семь лет назад. Но они увязались, вместо того, чтобы пойти и снова начать расспрашивать Марену. Или таращиться на Гатара. Или ворчать друг на друга.
— Я видел недавно Мартахара, - произнес Бран.
— Я слышала твой рассказ, - спокойно ответила Лана, оборачиваясь.
С площадки тоже открывался отличный вид на Провал, по крайней мере, для тех у кого хватало восприятия видеть на таких расстояниях. Внизу суетились живые, словно в муравейнике, таскали, колдовали, засыпали, рисовали сложные фигуры и бряцали оружием. Повсюду, куда ни падал взор, обязательно находился хоть один маг земли, колдовавший над скалами и ущельями.
— Он мог бы помочь с твоими... проблемами, - заметил Бран.
Лана не то, чтобы искрила и взрывалась зарядами, пожалуй, обычный живой и не заметил бы ничего. Но от слов Брана ее лицо перекосило, а по телу пробежалась искорка.
— Да чтобы ты понимал! - воскликнула она яростно. - Явился с советами, как ни в чем ни бывало!
— Ой-ой, - прошамкала Феола, - нам лучше отступить.
Разряд молнии ударил с небес, подтверждая опасения Брана. Он лишь прикрылся перчаткой, сделал часть тела алмазной, отражая разряд маны. Феола и Мион отступили, но волосы их все равно встали дыбом.
— Мы пришли обсуждать план действий, - недовольно заметил Ахэйо.
— Цыц, - цыкнула на него Феола, вышло что-то вроде «шыш». - Не видишь - драма! Может даже любовная!
— Увел Имрану, скрылся куда-то, а учитель стоял одной ногой в могиле! - по лицу Ланы, безупречно гладкой зеленой коже, словно у молодой орчанки, пробежала слеза.
— Мы плавали на Перту, разбирались с нашествием Вулканических Червей, - ответил Бран, вглядываясь в Лану и начиная кое-что понимать. - Стало быть, ты провела ритуал слияния с элементалем молнии, чтобы помочь Мартахару?
Это кое-что объясняло.
— Кто из вас рассказал?! - сердито воскликнула Лана, глядя мимо Брана на остальных героев.
— Сам догадался, - повел рукой Бран, - и что, ты поглотила больше, чем смогла контролировать?
— Нет! - сердито ответила Лана.
Она хмурилась сердито, а Бран невольно вспомнил тот день, когда впервые увидел двух учениц Мартахара, Имрану и Лану. Они уже тогда были, словно сестры - непохожие друг на друга, человек и орк - но в то же время лучшие подруги. Выглядела Лана тогда старее, чем сейчас.
Небо снова раскололо молнией, следом грянул гром.
— Я проверила ритуал, затем помогла учителю с похожим, слиянием со степью, - заговорила Лана, чуть успокоившись, - но ему все равно требовалась зарядка, подпитка. С каждым годом все больше. Не знаю, как ты догадался про элементаля...
— Да есть тут одна, - проворчал Бран, - любительница слияний.
Только вместо молнии - кусок оборотня. Съела бы больше, была бы как Лана, прорывались бы разные формы, желание жрать и спариваться временами брало бы вверх. Впрочем, съешь Ираниэль больше, ее давно бы уже прибили, если не сородичи, так в других странах.
— ... но эта часть в какой-то момент начала выходить из-под контроля. По совету учителя, я отправилась к Провалу, привела себя в порядок и вернулась. С каждым годом поездки становились все длительнее и я лишь недавно вернулась из такой же! Учитель, наверное, потратил всю силу на защиту Орска и я теперь не могу помочь ему!
В небесах снова прогремело. Бран лишь кивнул, осознавая до конца все детали этой маленькой трагедии. Пожалуй, будь Лана не орчанкой, возможно даже расплакалась бы, от невозможности спасти наставника. Конечно, Мартахар давно уже формально перестал быть ее наставником, но какое это имело значение? Никакого. Главное, что Лана в глубине себя продолжала почитать его и поэтому переступала черту раз за разом, лишь бы помочь Мартахару.
— И тут я, со своими советами, - вздохнул Бран. - Извини, я не знал.
Лана лишь махнула рукой, сердито отворачиваясь. Похоже, частично вышедшие из-под контроля способности влияли и на ее настроение, делали ее такой... взрывной и эмоциональной.
— Так что ты на самом деле хотел рассказать? - спросила Лана, не оборачиваясь, словно ее занимал вид Провала и окрестностей.
— Подождет, - твердо ответил Бран.
Словно сама судьба указывала ему - не раскрывай тайны гибели Имраны. От такого ее подруга могла шарахнуть молнией размером с сам Провал. Бран, скорее всего, уцелел бы, а вот живые вокруг вряд ли.
— Все личные вопросы подождут, пускай кто-то и любит драму. Возможно, даже любовную.
Феола фыркнула обиженно, Мион захохотал.
— Я не люблю драму, - ступил ближе Ахэйо.
Его магия Льда, наверное, была огромным подспорьем в борьбе с жаром и огнем демонов, подумал Бран.
