дурачок.
– Комендант? Хотя, зная наш университет, уже ничему удивляться не приходится.
– Именно. Ректор обливается семью потами и седеет на глазах, но ничего толком не делает. Перед побегом студенты что-то тащат в большой спортивной сумке в свою комнату. Затем сумка пропадает.
– Твои мысли?
– Комендант, – ответил Виктор. – Он, как ребёнок, прямолинеен. Чётко следует указаниям старших. Когда в час ночи раздаётся треск или взрыв, что он должен делать в первую очередь?
– Организовать эвакуацию.
– Именно. Вместо этого он сразу бежит на третий этаж, где была комната пропавших, и выносит дверь. Кабан он здоровый, ему дверь снести ничего не стоит. Затем он бежит открывать пожарную лестницу. И тут кое-что интересное. Из комнаты пропавших исчезает предмет с рисунка на полу вместе с сумкой, а на подоконнике на пожарной лестнице прямоугольный след, как от большой сумки.
– Ага, – кивнул Владимир. – Час ночи, нет света. Студенты на ощупь покидают здание. Кто перепуган, а кто ещё спит. Заметить предмет на подоконнике никто не может.
– Окна там узкие и находятся высоко над уровнем пола. А когда человек спускается, он смотрит себе под ноги, на ступени.
– Получается, – задумался Владимир и через пару секунд продолжил. – Этого дурачка кто-то надоумил так поступить.
– Он знал, что и когда случится и что ему следует делать. Тайный лаз мне никто не смог показать. Пришлось искать местную всезнайку.
– Но студенты не хотели просто бежать, – Владимир прищурил глаза.
– Да. Они имитировали свою пропажу. Дверь закрыта изнутри ключом. Но это изобретение местного Левши. Устройство расплавилось. И их кто-то спаивал дорогой водкой. Но особенно мне понравилась их комната. Вся выжжена, как огнём. Я подумал, что это какая-то подстава. Предложил провести ревизию и обратить особое внимание на химреагенты.
– Нет, – покачал Владимир головой. – Люди такого склада больше времени проводят на улице. Она не даёт им знаний в области наук, но помогает разбираться в людях. Они чётко знают настроения в своём окружении. И могли пойти на побег с имитацией пропажи только с целью спасения своих шкур.
– Тогда способ убийства слишком сложный.
– А кто их подруга? – нахмурился Владимир.
– Инвалид, – махнул рукой Виктор и отвернулся. – Такая же дура, как и они. Она была единственной, с кем общались пропавшие. Правда, мне сказала, что только пару раз переспала с ними.
– А сегодня она приходит к тебе и тащит дело Мстислава. Интересный поворот.
– Угу, – кивнул Виктор. – Только причём тут Мстислав? Голова уже не соображает.
– Давай думать, где могли пересекаться ранимый и чувствительный Мстислав с богатым внутренним Миром и кучка уличных хулиганов.
– М-да. Вопрос сам по себе идиотский. Но объединяет их одно – обстоятельства пропажи. Только Мстислав отличился тем, что всего лишь угробил проводку в многоквартирном доме, а эти чуть общагу не сожгли.
Владимир сплёл руки на груди в замок и откинулся на спинку стула.
– Потому что Мстислав работал годами, – продолжил Виктор. – Он перебирал схемы и искал нужную. А эти балбесы просто использовали то, что было в ежедневнике.
– Если они пытались повторить успех Мстислава, вполне понятно, зачем эта девица стащила его дело. Но почему тогда не взяла ежедневник? Без Мстислава найти инфу об эксперименте можно только в нём.
– Он лежал там, куда я его положил. Или он не дался ей? – Виктор посмотрел на Владимира.
– То есть?
– Эрегон говорил, что оккультные предметы служат только своему владельцу, которого сами и выбирают. Он совершенно случайно попал в руки Мстислава, но Тоня его не увидела.
– Окей, – кивнул Владимир. – Тоня увидела дело у тебя на столе и не стала тянуть из тебя инфу, а сразу схватила папку, использовав первое, что попалось под руку.
Он покосился на осколки кружки на ковре.
– Пусть так, – согласился Виктор. – А откуда она, вообще, знала про это дело? Ты никому лишнего не болтал?
– С ума сошёл? Да, про выкрутасы Мстислава знал весь отдел. Он же как человек-невидимка Герберта Уэллса. Но про тайник в его квартире и тем более про журнал никто не в курсе. В отделении это очередная страшилка, встреча с непознанным. Так что думай сам, кому мог ляпнуть.
– Да, не говорил я никому. Ни кто не знает. Кроме… Профессор Капов. Он был в курсе.
– Это тот, который нанял тебя?
– Да. Он ещё сказал, что меня ему рекомендовали.
– Короче, он знал.
– Только откуда?
– Это мы у него самого спросим, – Владимир встал со стула. Виктор бросил взгляд на настенные электронные часы. Было 2:33.
– Половина третьего? – опешил он. – Я что, два час был в отключке?
– Будем считать, что ты просто поспал.
– А профессор? Ты хочешь вломиться ему в квартиру посреди ночи?
– Трое студентов пропадают из университета из-за угрозы расправы. Это, как минимум, покушение на убийство. А раз так, я этого гада не из постели, а из-под земли достану. И, кстати, с этой минуты это дело ведёт полиция. Пошли уже.
Многоэтажный дом дремал. Все его окна были черны и только отражали свет от уличных фонарей. Все, кроме, одного.
«Мицубиси» подлетела к стоянке-карману. Виктор с Владимиром одновременно выскочили из салона.
– Спорю на что хочешь, что это и есть восьмидесятая квартира нашего профессора, – усмехнулся Владимир.
В этот момент все окна на одной вертикальной линии замерцали мистическим сине-зелённым светом. А в окне на третьем этаже искусственный электрический свет сменился огненными шарами. Огонь появился всего на пару секунд и растворился за окнами, стёкла которых покрылись трещинами.
Виктор с Владимиром переглянулись и, не сговариваясь, бросились бежать к двери парадной. Владимир, добежавший первым, быстро ввёл код на панели домофона, и дверь отошла от магнита.
Оглушая парадную топотом и скрипом перил, они подскочили к двери с номером 80. Владимир, без надежды, скорее наугад, опустил дверную ручку. Дверь оказалась не заперта. Из квартиры вышел обжигающий воздух вместе с клубами дыма. Оба мужчины отстранились от двери. Прикрыв рты воротами пиджаков, они вбежали в квартиру.
Открытого пламени не было. Но все комнаты заволокло дымом. Всё, что было в квартире, оплавилось. Едкий запах плавленого пластика, паласов, мебели разъедал глаза.
Пока Виктор искал свой смартфон, чтобы включить на нём фонарик, Владимир на ощупь добрался до окна и распахнул его.
– Ты что?! – крикнул ему Виктор. – Свежий воздух усилит огонь!
– Ты здесь видишь пламя?! Мы сами задохнёмся. Ищи профессора!
На экране смартфона вылезло сообщение: «Нет сигнала». Виктор пальцем убрал его с глаз долой. Через секунду клубы редеющего дыма подсветил луч света.
В квартире никого не оказалось. Только на столе, лежал комок расплавленных радиодеталей с ощетинившимися проводами.
