— В Лужниках нас будут ждать люди господина Бессмертного, — повышая голос, продолжил Шпуля. — Они сами займутся вашими... преследователями. Порфирий Игнатьич приказали не вмешиваться.
Руперт недовольно отвернулся.
— Как ты его нашел? — спросил я. — Ты сказал, что он исчез из гостиницы, и...
— Господин Бессмертный сам меня нашел, — сказал хипстер. — Через инстаграм.
Я моргнул. Нич-чего не понимаю!
— Работодатели поддерживали со мной связь через инстаграм, — терпеливо пояснил Шпуля. — Давали задания, переводили деньги... Порфирий Игнатьич сам написал мне. Сказал, что вы обязательно появитесь и приказал ждать. Вот я и ждал.
Я улыбнулся. Ай да Лука Брази. Ай да сукин сын... Прикидывался эдаким простофилей из прошлого века. Никаких флэшек, никаких телефонов...
Стало стыдно.
А ведь он это сделал ради меня...
Заметил, что я совсем сник от того, что не участвую в событиях, и решил дать порулить.
— Станция близко, — объявил Шпуля и поднялся. — Выходим, следуем через турникет. Там охрана, так что не торопимся, не привлекаем внимания, — он бросил предостерегающий взгляд на Руперта. — Выбираемся на улицу и садимся в чёрный лимузин.
— Но как же жерминаль? — спросил я. — Им пофиг охрана, они не захотят нас упустить...
— Я с ними разберусь, — встрял дракон.
— Выходим все вместе, — медленно, с нажимом повторил Шпуля. — И садимся в машину. О жерминаль позаботятся.
— Ты уверен? — вагончик въехал в бетонную пасть терминала.
— Порфирий Игнатьич уверен, этого достаточно, — сказал Шпуля и первым шагнул в раздвижные двери.
Дальше было неинтересно.
Мы прошли через турникет, вышли на улицу и сели в лимузин — всё, как и говорил Шпуля.
Ехали довольно долго, куда-то в центр. Окна были затемнены, и маршрут я угадывал смутно.
Руперт, зажатый со своим чемоданчиком между мной и Шпулей, сидел спокойно, только головой вертел, посверкивая единственным глазом: ему всё ещё хотелось подраться.
А я вспомнил вот о чём...
— Ты сказал, что тоже патриот Сан-Инферно, — обратился я к дракону. Тот милостиво кивнул. — Тогда каким ветром тебя занесло в заговор ангела и демона?
Руперт вновь неприятно причмокнул, а потом усмехнулся.
— А сам-то, не догадываешься?..
Я догадывался. Помните, я упоминал, что в голове что-то щелкнуло?
А потом нас отвлекли...
— Ты влез в их заговор СПЕЦИАЛЬНО, — сказал я. — Стал как бы двойным агентом.
— Таможенник всегда остаётся таможенником, — ехидно проскрипел дракон. — Никакого двойного дна, я всегда на одной и той же стороне.
— На стороне Сан-Инферно, — осторожно уточнил я.
— Именно. Служить и защищать. Девиз нашей Гильдии, как ты можешь догадаться.
— Ух ты, — я вдруг посмотрел на дракона как-то по-новому. — Не считая пафоса, получается, таможня Сан-Инферно — это что-то вроде службы безопасности измерения, так?
— Пафос нельзя не считать, — важно промолвил Руперт. — На нём держится половина имиджа, — и он постучал себя по носу.
— Но ангел обмолвился, что заговор существует несколько сот лет. А как давно ты... — я пошевелил пальцами.
— К ним присоединился? Довольно давно. Фактически, как только они решили копать под дядю.
— Но ты же — дракон. Как они тебе поверили?
Руперт вздохнул.
А затем принял высокомерный вид и противным гнусавым голосом заявил:
— Понаехали тут всякие! Вздохнуть нормальному дракону не дают. Скоро гноллы создадут Гильдию, и тогда мы никогда не избавимся от мусора...
Я моргнул.
— То есть, всё это время, все эти годы... Ты притворялся?
— Руперт-зануда, Руперт — глупый засранец, только и умеет, что метаться вокруг Травяного моря, как курица с отрубленной головой... — он умело изобразил интонации Кассандры.
Я немного помолчал. А потом спросил:
— Тяжело наверное?
Дракон фыркнул.
— Приехали, — неожиданно объявил водитель.
Я выглянул в окно и улыбнулся.
Ого. А у господина Бессмертного есть вкус!
Цветной бульвар.
Я уже взялся за ручку на дверце машины, но Шпуля меня остановил.
— Подождите, — сказал он, положив ладонь мне на рукав. — Что-то не так.
Глава 4
Мы остановились напротив громады цирка, сквозь голые ветки деревьев просматривался фонтан клоунов.
Кроме клоунов на бульваре никого не было.
Странно.
Народные гуляния на Цветном не прекращаются никогда: дети, пенсионеры, голуби...
Но сейчас площадь была пуста. Словно её начисто вымели — даже птицы куда-то подевались.
Руперт вертел головой, пытаясь разглядеть улицу сквозь низкие окна лимузина.
— Я ничего не вижу! — возмутился дракон. — Выпустите меня из этой коробки, и через минуту всё будет так, как надо.
— Почему ты решил, что не всё в порядке? — тревога за консильери вспыхнула с новой силой.
— У нас система знаков, — быстро говорил Шпуля.
— Типа, горшок с геранью на окне не справа, а слева?
— Что-то вроде того, — Шпуля с испугом посмотрел на водителя.
Тот как раз достал из-под пассажирского сиденья пистолет, и неторопливо наверчивал глушитель.
Я хотел возмутиться.
В конце-то концов! Развели шпионские игры, не хватало еще пристрелить кого-нибудь случайно.
В этот момент произошло сразу несколько событий.
Дверца со стороны переднего пассажирского сиденья открылась и в салон полезла татуированная морда жерминаль.
Водитель развернулся назад и выстрелил в Руперта.
Окно с его стороны взорвалось осколками, внутрь просунулась рука и схватив водителя за шею, вырвала из лимузина.
На его место рухнул кто-то широкий, мощный, в старомодной шляпе. Он врезал кулаком по татуированной морде, и та убралась.
Двигатель завёлся и лимузин рванул с места.
Я за это время успел разве что вдохнуть и выдохнуть.
Смутно я понимал, что мощная фигура за рулём — это Лука Брази, я просто никого больше не знаю с настолько широкими плечами; но всё внимание сосредоточилось на драконе.
Перед глазами так и стояло узкое отверстие в глушителе, из которого вылетела раскалённая пчела и ужалила Руперта прямо в грудь.
