— И что же ты сделал? — слушала, затаив дыхание.
— Ничего. Я не смог. Струсил. Зевс и Посейдон приняли участие. Первый получил могущество и силу, а второй стал повелителем океанов. Меня же, как труса и предателя, изгнали сюда, в эту пещеру, чтобы до скончания вечности смотрел на то, как души мучаются и страдают, как меня обвиняют во всех грехах и страстях. Меня избегают, боятся и ненавидят за то, что забираю их близких. Видишь этот серп Крона? Им Зевс убил смертного. И им он отрубил мои крылья, чтобы я больше никогда не смог увидеть светлый мир с высоты прекрасного Олимпа… — проникновенный голос Аида отразился мурашками на коже. Столько боли и разочарования таил он в себе, неся этот груз через тысячелетия.
Приобняла его, положив руку на спину. Через тонкую рубашку нащупала на лопатках мужчины длинный шрам.
— Можно? — тихонько спросила. Аид молча кивнул, боясь пошевелиться.
Медленно расстегнув пуговицы, приспустила темную ткань. На спине повелителя виднелись две огромные раны, давно затянувшиеся, но болезненные до сих пор. Едва касаясь, провела пальцами по грубоватой коже, затем ниже вдоль спины. Аид обернулся и взглянул на меня как-то по-особенному, наполняя каждый вздох теплыми чувствами. Я залюбовалась. Цветные глаза лукаво светились, а легкая улыбка была полна шарма и очарования.
— Ваше Темнейшество! — в комнату ворвался человек, с которым я не была лично знакома, но видела пару раз в кабинете Аида.
— Я занят! — крикнул в ответ мой повелитель, отступая от меня на шаг назад.
— Он здесь и хочет вас видеть. Мой долг доложить об этом… — виновато понурил голову незнакомец.
— Этого еще не хватало! — Аид стукнул в стену кулаком, молниеносно вспыхивая, словно спичка. — Запри ее в комнате! — ткнул в мою сторону, — Проведи потайным путем. Тебе все ясно? Живо!
— Аид, что происходит?! — я не сводила с него глаз, пока верный слуга тащил меня силком все дальше. — Аид! — крикнула напоследок, голос надорвался от обиды.
Аид
Час от часу становилось нелегче. Направился в свой кабинет, мысленно перебирая варианты ведения диалога. Что его могло привести сюда? Неужели то, о чем предупреждал Минос? Придется выкручиваться, иначе я за себя не ручаюсь. По дороге успел умерить свой пыл и надеть маску безразличия.
Высокопоставленный гость расположился за моим столом, закинув ноги сверху. В руке его был стакан с моим лучшим сортом ципуры, а на лице слишком ярко играли пренебрежение и надменность.
— Брат… — скрипя зубами, поприветствовал я. Как мог.
— Ну, что ты. Можно просто Великий и Всемогущий Зевс, ты же знаешь, я против всякого апофеоза, — он злорадно улыбнулся.
— Чего тебе? — подойдя ближе, скинул его ноги со стола и указал на кресло напротив.
Фыркнув, он нехотя послушался.
— Самое могущественное божество не может просто зайти к брату и узнать, как его дела? Несмотря на то, что ты живешь в этой вонючей дыре и собираешь отбросы в виде грязных душ людишек по всей вселенной, ты остаешься членом правящей семьи. Моей семьи. В нас течет одна кровь, нас влечет одна сила. Сила к власти и могуществу. И даже…
— Заливай свои эгоцентричные мысли кому-нибудь другому. Либо говори зачем ты здесь, либо убирайся! — стукнув по стулу, стал терять контроль над пламенем, которое вмиг вспыхнуло, словно ожидая самой неподходящей минуты.
— Ух, ты! Да, ты же до сих пор не умеешь контролировать свои силы. Я думал, за пару тысячелетий, что мы с тобой не виделись, ты подрос хоть немного. Но нет, остался на уровне лесного пьяницы сатира. Чем больше о тебе узнаю, тем больше горжусь! — воскликнул он, подливая масло в огонь наглой ухмылкой и сарказмом.
Поймав себя на мысли, что Зевсу только и нужно было, что вывести меня из себя, постарался собраться и успокоиться. Подавив ярость, спокойно присел в свое кресло. Оставил комментарий брата без ответа, налил себе выпить и благоговейно улыбнулся. Мое безразличие, вот что могло вывести Зевса из равновесия.
— Ну, же, братец. Неужели ты не хочешь пообщаться со мной?
— Знаешь… — начал я с многозначительным видом, отмечая, что наконец, взял ситуацию под контроль.
— Ах, вот ты где!
В кабинет ворвалась Аэлла. Запыхавшаяся и лохматая, она влетела в комнату, яростно крикнув с порога.
— Великие титаны, за что мне это?! — уткнулся в ладони, не в силах сопротивляться наступающему гневу.
— Ну, знаешь, это уже слишком! Думаешь можешь рассказывать мне душещипательные семейные истории, а затем вот так просто запирать в комнате?! Я не вещь, чтобы со мной так обращаться!
Только выговорившись, она заметила, что среди нас имеется свидетель, и это самый последний бог, которого предпочел бы видеть в этой роли.
— Ой…
— Вы, наверное, Аэлла? — Зевс подскочил с места и элегантно поцеловал ей руку. Не отпуская ее, он продолжил, — Все небеса только о вас и шепчутся. Приятно познакомиться, Вы сама нежность! Словно хрупкий подснежник, расцветший в мире, где всюду холод и одиночество…
Аэлла бросила короткий, но красноречивый взгляд на меня. Высвободившись из цепких лап брата, она подошла к моему столу.
— Не скажу, что ваши приятные эмоции от знакомства взаимны, — твердо ответила она, так что я удивленно покосился, оценив ее смелость.
— Ух, как грубо, — Зевс вернулся в кресло, свободно раскинувшись. — А она мне нравится, — добавил он.
Крепко сжав кулаки, подскочил с места, кинув на незваного родственничка гневный взгляд. Аэлла подошла ближе и положила руку мне на плечо.
— Прошу прощения, но нам с женихом нужно обсудить нашу свадьбу. Не думаю, что сейчас имеется событие важнее. Сможете ли навестить нас позже? Где-нибудь через пару-тройку тысячелетий.
— Может я специально посетил Вас до совершения этой нелепой ошибки, чтобы предложить более удачный вариант для замужества, — Зевс поправил свои золотые волосы и соблазнительно улыбнулся, по крайней мере, он явно так подумал.
— Тогда вы зря теряете время, — строго продолжала Аэлла.
— Она прекрасна! И где ты только такую отыскал?! — Зевс, подскакивая, радостно захлопал в ладоши. — Поделишься? Ну хотя бы на время?
— Хватит! Убирайся из моего дома. Иначе я за себя не ручаюсь, — Аид вмиг оказался лицом к лицу с братом. В его глазах мелькнул страх, но затем самоуверенность вновь взяла вверх.
— Что ж, еще увидимся, — он подмигнул мне и оставил нас наедине.
— Как ты здесь оказалась? — прошипел Аид.
— Неужели ты думал, что какой-то помощник удержит меня?
— Я же говорил, мой брат опасен, а ты привлекаешь к себе много внимания. В поднебесных царствах редко возникают подобные яркие душонки.
— Прикажешь сидеть в комнате и молчать в тряпочку?!
