покровителем этого замечательного сада, где ты сейчас находишься. Меня скрестили с ещё одной яблоней, я постепенно разрасталась. А мои плоды со временем налились соками, стали глянцевыми и вкусными. Они отличаются крепостью, особым ароматом и сочностью.
Яблоня зашуршала ветками и сбросила красивое наливное яблочко прямо принцу в руки.
– Угощайся, дорогой гость, – сказала она.
– Великодушное спасибо тебе, милая Яблоня, – поблагодарил принц Роланд.
Яблоня поминутно вздыхала, как старушечка. Затем она продолжила:
– Знаю, принц, нелегка твоя ноша. Непросто в огромном мире встретить свою половинку. Тебе повезло, ты нашёл её, но тут же потерял. Это горе, но оно поправимо, – произнесла она с невозмутимым спокойствием.
– Ты всё знаешь, дорогая Яблоня, – громко и эмоционально воскликнул принц Роланд, – возможно, ты знаешь, где находится заколдованная принцесса?!
– Догадываюсь.
– Где, где? Говори, – сгорая от нетерпения, вопрошал Роланд.
– Твоя избранница на Планете Фей.
– Где, где? Повтори, – взывал он. – Я ничего не знаю об этой планете, ровным счётом ничего. Скажи, где находится Планета фей и далеко ли от ваших мест?
– Далеко, милок, ох, далеко. Но ты не отчаивайся, продолжай свой путь. Я знаю, ты осилишь его и обязательно найдёшь свою заколдованную принцессу. Не отчаивайся, принц, тебя ждёт удача. Знай, у тебя много друзей и все они готовы прийти к тебе на помощь.
– Благодарю тебя за подсказку и надежду. Теперь я знаю, мне нельзя останавливаться и терять время, надо продолжать искать суженную.
Принц Роланд поклонился Яблоне в пояс.
– Счастливого пути, принц, – прошуршали в ответ листья на старушке Яблоне.
– Благодарю покорно, – сказал на прощание принц.
– Миро, летим дальше, ты слышал, что Яблоня сказала?
– Слышал. Найдём твою принцессу, не сомневайся. Немного терпения, мой друг и всё будет хорошо, – успокаивал Миро.
Наконец они приземлились в автономии Страны сладких грёз.
– Миро, смотри, какие красивейшие поля.
– Это территория волшебных пчёл, – отметил Миро.
– Волшебных? Почему ты их так назвал?
– Это не моя выдумка. Их так называют во всем мире. Ты попробуй мёд, который они добывают, и увидишь, каким богатырём станешь. Тебе под силу будут любые колдуны.
– Тогда немедленно надо познакомиться с волшебными пчёлами и расспросить их о принцессе.
– Хорошо, хорошо, – согласился Миро. – Но тебе придётся пройти этот путь пешим шагом, чтобы не пропустить ульи пчёл.
– Я готов, – ответил принц.
Я найду принцессу, во что бы то ни стало
Роланд уже несколько часов брёл через бескрайние поля. На полпути его сморила сильная усталость, он опустился на землю.
– Ты подремли немного, а я слетаю на разведку, – посоветовал заботливый Миро.
– Я буду ждать тебя, – замедленно проговорил Роланд, засыпая.
– Я скоро вернусь, отдыхай.
И Миро улетел.
Вдруг во сне принц Роланд услышал назойливое жужжание. Он подумал, что ему это снится, и по инерции стал отмахиваться. Но жужжание не исчезало, только перемещалось в другую сторону. Это окончательно пробудило принца, он открыл глаза и увидел над собой большущего шмеля. Роланд присел.
– Здравствуй, шмель. Я принц Роланд, ищу свою невесту, которую злой Колдун превратил в Горную лань. Может быть, ты знаешь, где она?
– Очень приятно. А я шмель Винди. Будем знакомы.
– И мне очень приятно познакомиться с таким вежливым шмелём. Так что ты мне скажешь? – принц торопился узнать правду.
– Ты знаешь, я слышал об этой печальной истории, – жужжал шмель, – но всех подробностей не знаю. А вот наш пчелиный лорд Вилли, точно знает. Он всё знает. Тебе следует добраться до него и расспросить детально.
– Согласен. А где живёт ваш пчелиный лорд?
– Полетели, я покажу тебе дорогу, – проявил готовность шмель Винди.
Роланд смутился.
– Винди, я не умею летать.
– Даааа? Я поражён, – прожужжал Винди. – Взрослый принц, а не умеет летать, – изумился Винди и засмеялся, жужжа – ха-ха-ха.
– Сейчас вернётся мой лучший друг – голубь Миро, он умеет летать и, вот тогда, мы полетим. Ты покажешь нам дорогу?
– С большим удовольствием, – ответил шмель Винди, зажужжав ещё сильнее. Так он выражал свои эмоции.
Вернулся Миро.
– А вот и Миро, – приветливо сказал принц Роланд. – Миро познакомься, это шмель Винди, он любезно согласился показать нам дорогу к самому пчелиному лорду, которого зовут Вилли.
– Это хорошая новость. Садись, полетим, не будем терять времени.
Спустя час они достигли территории, обнесённой со всех сторон живой изгородью. Здесь обитал сам лорд.
– Спускаемся, ещё немного и мы достигнем цели, – предупредил Винди. – Здесь живёт властелин всех полей – пчелиный лорд Вилли, – торжественно объявил он.
– Хорошо, Винди, мы уже спускаемся, – повторил за ним Миро.
Миро с принцем и шмель Винди приземлились неподалёку от грядок, где созрела и налилась крупная красная клубника.
– Какая клубника уродилась в этом году, объедение! – восторгался Винди и продолжил свою мысль, – должен заметить, весь урожай превзошёл все ожидания. Есть, чем поживится и полакомиться. После этих слов он весело прожужжал, что-то напевая себе под нос.
– А где же жилище самого лорда? – спросил принц Роланд. Ему не терпелось узнать, где принцесса, что с ней. Он торопился найти Луизу и спасти её.
– Так вот же оно. Рукой подать. Спустимся по лестнице в подземелье, там и находятся покои лорда.
Они спустились в подземелье, принц сразу же ощутил прохладу, аромат полевых трав и сладкий медовый привкус, который витал в воздухе.
– Винди, – услышали они рядом чьё-то жужжание.
К шмелю подлетела пчела – домоправительница покоев лорда. Она очень суетилась и на ходу спросила:
– Винди, ты не один? Что эта за делегация с тобой?
– Лорена, не пугайся, это принц Роланд, он прилетел по личному вопросу к самому лорду.
– Да? Добро пожаловать в наши покои, – по-женски зажужжала пчела Лорена.
– Вы простите, что мы без приглашения, у нас дело срочное, – пояснил ей принц.
– Ничего, ничего. Лорд принимает всех гостей без исключения, – объяснила домоправительница.
Они прилетели в просторную гостиную, всю усыпанную цветами.
– Сейчас я доложу о вас лорду Вилли, подождите, пожалуйста, – предупредила Лорена, а сама влетела в дверной проём, и вскоре её жужжание растворилось в воздухе.
Лорд не заставил гостей долго ждать. Распахнулись белые большие высокие двери в позолочённых узорах. Оттуда вылетел важный, во фраке и бабочке, надушенный пчелиный лорд.
– Рад приветствовать вас, друзья мои, в наших пенатах, – расплылся в улыбке хозяин жилища. – Присаживайтесь, пожалуйста, сейчас Лорена напоит нас превосходным чаем с нашим целительным медком.
– Благодарю, – ответил принц и присел в кресло.
Тем временем залетела Лорена, она торопилась принять знатных гостей со всеми почестями. Поставила на маленьком столике поднос с красивейшим чайным сервизом и глубокую розетку с янтарным мёдом. Помещение наполнилось тончайшим запахом, напоминающим протёртые колоски злаков.
