отчего-то я почувствовала себя виноватой, ведь
Халле выглядел так, будто его сейчас стошнит. Мой друг буквально переполнился гневом, снова прибавив в возрасте: губы сжались в тонкую линию, а в глазах кипела ненависть.
И я могла его понять: неприятно узнать, что твоя девушка ходила в кафе с кем-то другим. Вряд ли я ездила сюда одна или с Шарлетт…
Глава 9. Закон подлости
— Давай уйдем, — предложил Халле хрипло, отворачиваясь и избегая моего взгляда. Мне стало жаль его, но прошлое теперь окружено было непробиваемой завесой тайны, и я не собиралась портить день из-за мифического похода в кафе, который забыла.
— Брось, — настояла я, накалывая кусочек пиццы на вилку: она, кстати, оказалась очень вкусной. — Я голодная, и ты тоже. Забей, я даже не помню, что было раньше! Может… может, мы ходили сюда с одноклассницами, когда приезжали в кино!
— Ну да, ну да, — пробормотал квэн себе под нос и с такой яростью откусил кусок мяса, что чуть не подавился. Его хмурый взгляд, брошенный по сторонам, живо сказал: этот ресторан не по карману простым школьникам.
Он был убежден, что я была тут с мужчиной. И, похоже, намеревался дуться на меня остаток вечера. Настроение его из приподнятого качнулось в противоположную сторону и стало тяжелее титанового пресса.
Он больше не выглядел легким в общении парнем, теперь его сердитый вид пугал меня, особенно когда я заметила, как сильно дрожат от напряжения бледные руки.
Мы ели в полном молчании, а потом Халле извинился и вышел подышать свежим воздухом, оставив меня доедать пиццу в одиночестве.
К моему бескрайнему изумлению, его отсутствием воспользовалась официантка, принеся десерт.
— За счет заведения, — фальшиво улыбнулась она.
— Хм, спасибо… — я удивленно ждала, что еще она добавит, потому что девушка продолжала топтаться на месте.
— Я знаю, это непрофессионально, — слегка взволнованная, протянула она еще один флайер, на этот раз с записанным от руки номером телефона на свободном поле, — но не могу сдержаться. В прошлый раз вы были здесь с молодым человеком — другим, не этим, — указала она в сторону ушедшего Халле. — Если тот красавчик вам теперь неинтересен, могу я попросить вас передать ему мой номер? Уверена, он меня помнит, — улыбнулась очаровательно, со значением, словно они успели плотно познакомиться у меня за спиной.
Я вытаращилась на официантку потрясенно: как только ей наглости хватило! Подойти к девушке, сидящей в инвалидной коляске, с предложением поделиться парнем — это ни в какие рамки не лезло. Да еще этот хищнический намек, из-за которого я ощутила непроизвольную ревность, пусть даже и не знала, к кому.
— Понятия не имею, о ком вы говорите, — прохладно отбрила я, возвращая флайер и в каком-то смысле даже радуясь амнезии — при всем желании я не смогла бы помочь ей. Должно быть, мой кавалер понравился ей действительно сильно, раз она решила нарушить этику и все приличия. — После аварии я потеряла память.
— О, как жаль, — неискренне посочувствовала Энни с тошнотворной улыбкой, в которой сквозила высокомерная насмешка. Вот стерва!
Вернувшийся Халле спас меня от неприятного разговора, а номер официантка все же оставила.
— Что она хотела? — спросил мой огромный друг, чуть запыхавшийся после прогулки, словно бегал. Но зато выглядел гораздо спокойнее.
— Принесла счет, — опустила я детали, чтобы не травмировать парня снова.
Мне было немного стыдно, потому что я вдруг подумала, что могла ходить на свидания одновременно с двумя. Давала Халле надежду, так что он уверился в том, что между нами возможны отношения, а сама крутила роман с кем-то еще.
Может, не зря Халле так разозлился на меня? Может, все же была причина? Очевидно, что я не рассказала ему о том, что была в кафе с другим. Если я была настолько жестокой, неудивительно, что его от меня затошнило, и он захотел проветриться!
Что ж, если все так, судьба наказала меня не случайно, я заслужила возмездие. И сейчас я мысленно дала себе зарок никогда больше так не поступать. Я не причиню Халле боль, он был слишком хорошим и добрым.
Хотя теперь, даже если бы захотела, не смогла б ничего сделать: со шрамами на лице и мертвыми ногами крутить романы не получится.
— Поехали домой, — я развернула каталку к выходу из кафе.
— Да, давай уберемся отсюда, — обрадовался Халле, морщась, как будто это место стало дурно пахнуть.
Заметив, что Энни провожает меня ядовитым взглядом, я призадумалась, куда подевался тот загадочный ухажер? Сбежал, как только узнал, что со мной стало после аварии? Не захотел связываться с калекой?
Можно было расспросить об этом Халле, но я не хотела бередить его раны — прошлое сгинуло, и оно, очевидно, не было таким уж безоблачным, так пусть остается в прошлом.
— Прости меня, — не удержалась я, думая, что должна хотя бы попытаться загладить свои ошибки.
— Но ты ведь даже не помнишь, за что, — пресек Халле мои жалкие извинения, и судя по тону, хорошее настроение к нему еще не вернулось.
Резко пропала легкость общения, дружелюбие и романтика испарились. Я больше не видела, чтобы парня ежеминутно охватывало желание рассмешить меня, подбодрить и уж тем более поцеловать.
Он стал взрослее и серьезнее, я перестала его понимать. Между нами словно выросла стена, и я с удивлением обнаружила, что Халле может быть не только веселым и открытым, но и мрачным, и ревнивым.
Вот ведь угораздило же нас выбрать именно это кафе! Закон подлости — не иначе.
К этой неприятности неожиданно добавилась еще одна: спустя десять миль пути мотор старого джипа кашлянул и заглох, и машина застыла, как мертвая, на обочине заснеженной и пустынной дороги. Ни фонарей, ни других автомобилей, ни души.
Лишь лес, окружающий нас черной стеной, разбавленной кое-где серебром снега, безмолвно давил со всех сторон, да мое сердце в груди гулко и быстро билось.
— Проклятье! — выругался Халле, ударяя в бессилии руль.
— Шарлетт с ума сойдет, — заметила я, сожалея, что прекрасный день так стремительно перерос в неудачный вечер. Закон подлости исправно работал, мстя мне за сегодняшние улыбки и хорошее настроение.
Глава 10. Спаситель
— Что же делать? — волновалась я не столько за себя, сколько за маму, которая наверняка подумает, что со мной опять что-то случилось. Лишь бы не подняла на уши полицию, требуя найти меня немедленно. Она могла.
Халле открыл капот и безуспешно пытался завести джип снова. Как назло, дорога была абсолютно пустынна. На мобильнике с трудом прорывалась одна полоска,
