мне покажешь пруд.
— Так уж и быть! Только ради вас! — артистично присела в реверансе девочка.
Шумный коридор с многочисленными весёлыми лицами остаётся позади. Перед девочками возвысились те же высокие дубовые ворота, что совсем недавно встречали первоклассников и пропускали их на порог новой для них жизни. Сейчас же девочки прошли через них свободно. Не было того страха в их глазах. Сейчас они были полноправными обитателями замка.
Аннет с изумление поглядывала на весёлую соседку и все никак не могла понять, что же изменилось в этой девочке. Куда же подевались та Кира, которую она в первый раз встретила — такую запутанную, такую хрупкую. Нет, здесь было что-то и вправду не так.
Вот Кира перепрыгнула через каждую ступеньку крыльца, вот уже она как лань мчится по дорожке, выложенной жёлтым кирпичом, вот прыгает с лавки на лавку, умудряясь на ходу теребить листья живой изгороди.
Слишком много энергии для тихой девицы из провинции. Слишком много веселья для человека, прожившего много лет одному среди разрушенного города, монстров, питаясь гнилой едой. Но самое интересное, откуда эта самая гнилая еда и бралась? Слишком много было тайн, крутящихся вокруг обычной девочки, что и вовсе говорят об обратном — она необычная.
Дорожка закончилась, живая изгородь расширилась, образуют круг вокруг огромного фонтана, выпускавшего брызги на огромное расстояние.
— Ухты! Так это и есть пруд?! Какой он большой! — Кира оперлась руками об бетонный бордюр фонтана и пристально вгляделась в свое отражение. — Аннет, смотри, здесь рыбка! — девочка вскрикнула, указываю на маленькую рыбешку, плавающую в фонтане.
Аннет тихонько подошла ближе и без всякого удивления осмотрел находку весёлой соседки.
— Смотри, она золотая! Как думаешь, как она сюда попала? Может ей нужна помощь? — Кира закружилась вокруг фонтана, пытаясь разглядеть быструю рыбку.
— Вообще-то, тебе должно быть стыдно. Не знать таких великих созданий как я! — неожиданный голос застал врасплох девочку. Она огляделась вокруг, пытаясь обнаружить обладателя такого высокомерного голоса.
— Кто здесь? — девочка вопросительно уставилась на Аннет, но та лишь пожала плечами.
— Они ещё и издеваются! Меня рассматривали как леденец на витрине, а теперь ещё и спрашивают кто это? Какое невоспитанное поколение пошло! — рыбка обиженно вильнула хвостом.
— Я не знала, что рыбы умеют разговаривать! — воскликнула Кира. Изумление Аннет было, примерно, таким же, но та больше восхищалась тем, что встретила это создание вообще, а не тем, что рыбы разговаривают. — Я думала, что это бывает только в сказках.
— Ишь чего захотела! Я тебе не какая-нибудь там рыба из лужи! Нет! Я золотая рыбка! Обо мне ещё сказки пишут! Представляете?! Сам Александр Пушкин — старейшина главной магической библиотеки сказок —, посвятил мне сказку, где я была воплощением чуда. Я исполняла мечты, я могла кого угодно сделать богом. А вы?! Меня рыбой называете?
— Мы… Мы не хотели вас обидеть, мем. Мы не знали…, — начали дружно оправдываться девочки.
— Не знали они, — передразнила их рыбка. — Лучше бы побольше книжек читали, а не в интернете с утра до ночи сидели! Только эти смертники могли придумать такую дичь как интернет! Совсем поколение скатилось с горки! Ни стыда, ни совести! Раньше кого не спроси, каждый ребенок с пеленок знал, кто такая золотая рыбка! А сейчас?! Эх, вы-и!
Рыбка обиженно развернулась и уплыла на другую сторону фонтана. Этим она показала, что разговор окончен, и она не имеет никакого желания его продолжать.
— Уходим, пока она не передумала! — шепнула тихонько Аннет Кире.
Девочки тихими шажками прорвались к незаметному проходу в живой изгороди — входу в большой лабиринт снов. Детский смех растворился в глубине магического сада.
Глава 13
— Ты точно запомнила дорогу? Просто, мне кажется, что мы только прошли поворот, а теперь его нет, — обеспокоенно спросила Кира, аккуратно ступая по все той же жёлтой кирпичной дорожке и с осторожностью поглядывая на бесконечные коридоры из живых стен.
— Да, конечно, нам только до того фонаря нужно дойти, — Аннет со вздохом указала на фонарь, мелькавший где-то в дали.
— Ты это уже пол часа говоришь, и мы эти пол часа до него не можем дойти! Может мы заблудились? И вообще! Я устала!
— Я тоже! Но ты же хотела посмотреть на пруд, а не я! Я только из-за тебя сюда пошла! Вот зачем я тебе это рассказала?! Сейчас бы сидела в замке и ни о чем не думала.
— То есть, ты считаешь, что это я виновата? — вспыхнула Кира.
— Ну, а кто ещё?! И вообще! Ты очень изменилась! Ты не была такой неженкой тогда! Я просто это почувствовала! Тебя как будто подменили!
— Это я-то неженка? Ты на себя посмотри. Нас двоих как будто подменили, — тут Кира замолчала, пробуя свои слова на вкус. — Ты говорила, что этот лабиринт волшебный, это так?
— Ну, допустим, — ответила Аннет, не понимая, когда девочка успела сменить тему.
— А какие у него свойства? Что он может делать?
— Ну, — замялась девочка. — Говорят, что он может показывать тёмные стороны людей, и что озеро, которое находиться в самом центре лабиринта тоже волшебное, оно может показывать прошлое, но не может показывать отражения, и, кстати, именно оно и подпитывает весь лабиринт магией.
— Тёмные стороны людей, говоришь? Может, наша ссора это рук лабиринта, а точнее его магии? — Кира задумчиво прикусила губу.
— Возможно, но ничего не происходит по своей воле, значит у нашей ссоры были корни, причём уже проросшие, — Аннет снова посмотрела на тот недосягаемый фонарь.
— Нам лучше вернуться, пока мы окончательно не разругались, и, да, прости меня за то, что я тебе наговорила, — девочка виновато опустила голову и уткнулась взглядом в жёлтые кирпичи дорожки.
— И ты меня прости, — Аннет кинулась с распростертыми объятиями обнимать грустную соседку. — Мы больше не будем ссориться, даже если будем под воздействием магии.
Девочки обнялись, даря друг другу самые тёплые объятия.
— И куда мы пойдём? — Кира огляделась. — Здесь все коридоры похожи один на другой.
И в правду, девочек окружали многочисленные похожие в две капли друг на друга коридоры из живой изгороди.
— Ну, мы же пришли оттуда? Вот туда и пойдём! — Аннет уверенно схватила руку девочку и потянула ее куда-то за поворот. — Вот, а здесь должен быть поворот ещё на право. — девочки нырнул в левый коридор и уткнулись прямо в стену зелени, — Как тупик? Не может быть здесь тупик! Тут должен быть поворот на право! — Аннет старательно ощупала стену, пытаясь хоть что-то понять.
— Аннет, смотри! — Кира отвлекла соседку от бесполезного занятия и указала на коридор, из которого они только что
