Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
class="p1">Я промолчал. После долгой паузы миссис Дедрик повернулась и посмотрела на меня с надеждой:
– Кто-то должен передать им деньги. Вы можете это сделать? Я вам хорошо заплачу.
Эти слова я и боялся услышать. Иметь дело с похитителями – крайне опасно. Чаще всего такой приносящий деньги помощник получает пулю в голову.
– Вы уже договорились с ними обо всем?
Она покачала головой:
– Это только начало. Мне сказали, что деньги должны быть в подержанных двадцатидолларовых купюрах. Нужно приготовить три свертка, завернув деньги в полиэтилен. Инструкции о том, куда следует их доставить, я получу в последнюю минуту. – Она повернулась и посмотрела на меня. – Вы что, боитесь это делать?
– На этот вопрос я вам отвечу, когда они оговорят условия встречи.
– Значит, вы считаете, что это может быть опасно?
– Может.
Миссис Дедрик открыла сумочку, достала портсигар и предложила мне закурить.
– Как вы думаете, они его отпустят? – спросила она дрогнувшим голосом.
Взяв сигарету, я рассеянно повертел ее в руках и сказал:
– Есть вероятность, что отпустят.
Я поднес миссис Дедрик зажигалку, и несколько мгновений мы молчали.
– Говорите правду, – сказала она вдруг. – Он вернется?
– Не знаю. Это зависит от того, видел ли он похитителей. Если нет, то почему бы не отпустить?
– А если да?
– Тогда как они решат. Похитители так же безжалостны, как шантажисты, миссис Дедрик. За похищение дают высшую меру. Они не станут рисковать.
– Я готова пойти на все, заплатить любые деньги, только чтобы вернуть мужа. Это я виновата, что так случилось. Все из-за моих денег! Он должен вернуться!
Мне было нечего на это ответить. Интуиция подсказывала, что миссис Дедрик больше не увидит своего мужа, во всяком случае живым. На кону были большие деньги, и бандиты наверняка избавятся от Дедрика. Обычно похитители убивают своих жертв, а не возвращают. Для них это гораздо безопаснее. Оставшиеся в живых свидетели часто давали полиции информацию, которая вела к раскрытию преступления.
– Вы сообщили полиции о том, что вам звонили? – спросил я.
– Нет, и не собираюсь! Человек, который звонил мне сегодня вечером, сказал, что за каждым моим шагом следят и, если я свяжусь с полицией, Ли будет убит. Да и чем полиция мне поможет? Они же ничего не сделали.
– Можно успеть подготовить ловушку. Мы пометим деньги таким образом, что этого никто не увидит. По крайней мере, у полиции появится шанс поймать бандитов, после того как ваш муж окажется в безопасности.
– Нет! – решительно сказала миссис Дедрик. – Я дала слово не применять никаких уловок. В противном случае я могу навредить Ли, а этого я себе никогда не прощу. Мне плевать на деньги. Мне нужен Ли.
– Кто вам звонил? Можно определить по голосу, что это за человек? Ну, например, насколько он образован? Может быть, он говорил с акцентом? Было в этом голосе нечто особенное, позволяющее опознать человека при встрече?
– Мне кажется, он говорил через носовой платок, очень приглушенно. Акцента не было. Пожалуй, это все, что я могу вам сказать.
– Он говорил с вами грубо?
– О нет! Жутко вежливый.
Я задумчиво смотрел на реку. По всей вероятности, Дедрика убили сразу после похищения. Они преспокойно убили шофера. Значит, так же спокойно прикончат и меня, как только получат деньги. Нет, я не хотел браться за это дело.
Миссис Дедрик была достаточно умна, чтобы догадаться, о чем я думаю.
– Если вы откажетесь, я понятия не имею, к кому еще обратиться. Я поеду вместе с вами, если вы согласитесь.
– Ну нет. Если я соглашусь, то поеду один.
– Нет! Об этом не может быть и речи. Я хочу сама убедиться, что деньги им доставлены. Если не хотите ехать со мной, я сделаю все одна.
Я был удивлен ее решительностью. Секунды три мы смотрели друг другу в глаза. По выражению глаз Серены я понял, что никто не заставит ее передумать.
– Ладно, если вы так этого хотите, то я поеду с вами, – ответил я.
Некоторое время мы сидели молча.
– Я хотела кое о чем вас спросить, – сказала она внезапно. – Что это была за женщина, которая назвалась моей секретаршей?
– Вы хотите знать ее приметы?
– Да.
– Лет тридцати, темноволосая, хорошо выглядит, хорошо одета. Я еще подумал тогда, что она совсем не похожа на секретаршу.
– Очень привлекательная?
– Пожалуй, что так, и с характером. Не из числа хорошеньких дурочек.
– Она называла моего мужа по имени. Да?
– Да.
Она сжала кулаки.
– Этот глупый жирный коп думает, что у Ли был с ней роман, – произнесла миссис Дедрик сквозь сжатые зубы. – Вы тоже так думаете?
– Какая разница, что я думаю?
– Отвечайте, вы тоже так думаете, да? – Ее голос был резким и взволнованным.
– Что я могу сказать? Я ведь ничего не знаю о вашем муже. Похоже на то, но они могли быть просто добрыми друзьями.
– Он не был ее любовником! – Миссис Дедрик произнесла это так тихо, что я едва расслышал ее слова. – Я знаю это! Он никогда бы так не поступил. Он никогда бы не привел в наш дом другую женщину. Он был не из таких. – Она замолчала, быстро отвела взгляд и закрыла лицо рукой.
– Полиция уже нашла ее?
– Нет. Даже не пытается. Они просто уверены, что она любовница Ли, и говорят, что ее искать незачем. Но я в это не верю! Она должна что-то знать.
Я молчал.
После долгой напряженной паузы миссис Дедрик вдруг сказала:
– Отвезите меня обратно в клуб. Думаю, нам нечего обсуждать до завтрашнего вечера. Приезжайте к шести в «Оушен-энд». Возможно, придется подождать, но мы должны быть готовы выехать в любой момент.
– Обязательно приеду.
Мы возвращались в клуб в полном молчании. Как только я припарковал машину, Серена вышла, бессознательно улыбнувшись, как это принято при прощании, и сказала:
– Завтра, в шесть вечера.
Я смотрел ей вслед: изящная, прекрасная фигура в золотом платье, в волосах сверкают бриллианты, а сердце измучено страхом и ревностью.
Глава седьмая
Крохотный кабинет Мифлина находился на четвертом этаже здания полицейского управления, подниматься туда нужно было пешком.
Надвинув шляпу на глаза, Мифлин смотрел в окно и докуривал сигарету, которую держал в уголке рта. Он был сосредоточен и мрачен, по его взгляду было видно, что он о чем-то напряженно думает.
– Это ты? – уныло сказал он, когда я протиснулся в маленький кабинет. – А я как раз о тебе думал. Входи, присаживайся. У меня кончились сигареты, так что не проси у меня.
Я придвинул к себе жесткий стул с прямой
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
