Сегодня он подошёл к ней вплотную. Он видел её лишённые магического цвета зелёно-карие глаза, тёмные волосы с лёгкой сединой. Пять недель он не видел её, и сейчас не мог насытиться. Она выглядит здоровой, не считая следов усталости. Осознание, что с ней всё в порядке, заставило выдохнуть с облегчением и одновременно напрячься: “Не сама ли она решила уйти?” Но сомнение мгновенно развеялось: “Нет, не сама. В таком случае она бы на билась сейчас под куполом, пытаясь его сломать”.
Он, собрав свои силы, направил их по нити связи к девушки. Треск. Широкая, большая трещина рассекла барьер.
— Вики, — слова вырвались сами.
— Привет, — магичка устало, но счастливо улыбнулась. Её голос приглушённо доносился до него. Он её слышит!
— Я чувствую, что осталось чуть-чуть, Вики. Соберись. Последний рывок можешь сделать только ты.
— Я пытаюсь… Скоро рассвет, это последняя ночь. — Напряжённый голос и очередное усилие.
Последняя ночь? Эта фраза пугала мужчину, заставляя вливать все силы в связь, воздействовать на купол сильнее.
Виктория начала мерцать, она исчезает. Одновременно с этим барьер начинает разрушаться. Ксандр хватается за нить, тянет за связь, пытаясь удержать Предназначенную. Но она оказывается сильнее. Мужчину вытягивает вслед за ней в её реальность.
Александр, состоящий из своего мрака, оказался возле кровати, на которой тут же подскочила Виктория.
Полузмей навис над ней. Александр видел перед собой главного врага. Раймонда Дорна.
Он требует от менталистки ответов, хватает за руку, таща куда-то. Нет. Ксандр не позволит. Перехватывает нить Предназначенных, проявляя себя.
Взгляды присутствующих упираются в тьму.
Девушка резко подаётся к легу, целует его и затем шагает к своему Предназначенному.
— Верь мне, — её последние слова, обращённые к Предводителю.
Она без сознания в его руках. Они во дворце Алексия. Она вернулась, он вернул её. Ступор берёт верх над мужчиной. Сцена, свидетелем которой он стал, вызывала бурю чувств, спутанных в клубок. Ревность, боль, разочарование, непонимание, ненависть, злость, вину, — этот список можно было вести до бесконечности.
Александр всматривался в лицо Виктории. Её кожа становилась бледнее — температура тела падала, волосы меняли цвет — магия пробуждалась. Она здесь.
Главнокомандующий дёрнулся, наконец, приходя в себя. Целители, император, кронпринц, ректор, — всё завертелось.
Викторию перенесли в покои Макса, он настоял. В сложившейся ситуации, это было разумно. Осмотр лекаря показал, что она истощена, магия бушует в ней, пытаясь найти себе место.
— Девушка в глубоком сне, ей ничего не угрожает. Я окружу её восстанавливающим коконом. Виктория проспит не меньше двух суток.
— Спасибо, Дарий.
Четверо мужчин устроились неподалёку от кровати, физически не сумев выпустить из поля зрения менталистку. Ксандр рассказал всё, чему стал свидетелем.
Глава 1
Первым, что увидела, выныривая из пустоты, в которой плавала долгое время, был Макс. Парень сидел на стуле, подставленном к кровати, на которой находилась я. Блондин локтями опёрся на колени, устало положив голову на ладони. Я была рада его видеть.
Всего на мгновение открыв глаза, я зажмурилась — слишком светло. Под веками возникают мелькающие разноцветные пятна, которые постепенно складываются в картинки: барьер рассыпается, леги в спальне, Александр держит меня, взгляд Раймонда с легкой щепоткой разочарования.
— Я выполню своё обещание, Рай, — мои губы двигались, безмолвно обращаясь к легу.
— Вики? — Тихий голос. Чувствую касание к ладони.
Вторая попытка открыть глаза. С трудом: часто моргая, чтобы сбить появившиеся слезы, я всё-таки смогла остановить свой взгляд на лице кронпринца.
— Я скучала, Ваше Высочество, — голос нещадно охрип, в горле было сухо.
Макс тут же поднёс к моим губам наполненный водой стакан, что стоял на прикроватной тумбочке. Помог приподнять голову и напоил.
— Из-за тебя я поседею раньше времени, Ледышка, — наиграно проворчал, не пытаясь скрыть облегчение в голосе.
— Со стороны будем выглядеть как близнецы. — Легко рассмеялась. — Я не против.
Оперевшись на постель, я попыталась приподняться. Не с первой попытки и не без помощи, но я смогла. Чуть отодвинулась от края к центру, освобождая для Максимилиана место.
Поняв меня без слов, он тут же оказался рядом, аккуратно приобнимая. Я положила голову на мужское плечо, переплела наши пальцы. Связь, что долго была перекрыта, нить, что была обессилена, набухла, восстанавливаясь. Я вернула частичку себя, к которой за год привязалась, и которой мне очень не хватало.
Мы замерли, в счастливой тишине наслаждаясь воссоединением.
Но всё когда-либо заканчивается. И наступает время вопросов.
— Что произошло в ущелье?
— Я не знаю. — Недоумение и сомнение донеслись до меня с обратного конца связи.
Но это была правда, я так и не выяснила, какого рода портал был установлен в той пещере. Со всеми событиями в другом мире, это отодвинулось на второй план.
— Я решила проверить мысль, что пришла мне. Хотела открыть небольшой портал, переносящий всего на десяток метров, но не успела. Лишь активировав свои силы и не оформив их, меня затянуло. Я оказалась в Нижнем Антее… — Краткий рассказ, который включал в себя самое главное, без эмоционального дополнения, занял не более получаса.
— Они хотят жить, Макс. — Выдохнула я под конец.
— Ты им веришь?
— Я видела всё собственными глазами. Я жила среди них больше месяца. Они не животные, хоть и имеют что-то звериное.
— Ты была их пленницей.
— Которая была свободна в своих перемещениях…
— Без магии.
— Да, но это было разумно и необходимо в первое время для налаживания контакта. Я же могла погрузить их вечную зиму и сбежать обратно, — игриво закончила я.
— Не смогла бы, силёнок маловато, — хмыкнул парень. — Ты оправдываешь их, — уже серьёзным тоном добавил он, машинально при этом потерев шрам, что остался после столкновения в Мельне. — Я не знаю… Не могу поверить в то, что ты говоришь.
— Ты же знаешь, что это правда. Чувствуешь, что не вру. — Обхватила пальцами его ладонь. — Обстоятельства сделали их жестокими, необходимость. — Я вздохнула. — Я не ищу им оправданий, а вижу причину.
— Осознать это трудно.
— Понимаю, нужно время.
— К вопросу о силе, — Макс взял моё левое запястье и большим пальцем провёл по новой появившейся линии. Фиолетовой. Вертикальной, что перечёркивала остальные. — Что чувствуешь?
