— И почему я должен тебя послать?
— Знаю я тебя потому что. Иногда мне кажется, что не во мне горячая дагестанская кровь течет, а в тебе.
— Говори уже, — выдохнул я слова вместе с дымом.
— Может, приедешь?
От одной мысли, что я окажусь с ней в одном городе…
— Арсен, времени нет.
— Ну-ну… Жень, это касается Родионова.
— Блядь! — вырвалось у меня.
Это уже какое-то издевательство. Куда ни ткнись — везде Родионов. То ли он, жарясь на сковородке, посмеивается надо мной, то ли все сговорились.
— Я и предполагал, что ты так отреагируешь, — заключил Арсен.
— Дальше говори!
— В общем, ты же знаешь, чем занимался Родионов в девяностых и начале двухтысячных?
Я залил кипяток в кружку и понял, что вопрос не был риторическим и Арсен ждет ответа.
— Бандитов штопал, в курсе.
— Так вот многих из них он крепко взял за яйца, я об этом слышал еще лет пятнадцать назад, но тогда это было так, вскользь упомянуто. Все искали рычаги давления и даже не скрывали этого, но при этом опасались конкурентов, а не доктора по вызову. А Родионов был, оказывается, ушлым мужиком. Сейчас говорят, что он собрал такой компромат… В общем, по этапу можно отправить многих людей.
Арсен замолчал, выдохнув, а я потер висок и снова потянулся за сигаретой.
— Это очень занимательная история, но я не могу понять, зачем ты мне все это рассказываешь.
— Женя, а теперь представь ситуацию: Родионов умер, компромат нигде не всплыл.
— Его все бросились, конечно, искать, — уверенно сказал я.
— Именно. Все родственники Родионова в Штатах, но тут появляется в городе его дочь…
— Блядь! — снова не сдержался я, поднялся, отбросив табуретку, и начал мерить шагами кухню.
— Никто же не знает, что она со своим отцом не общалась.
В смысле не общалась? Я остановился напротив окна и спросил уже тише:
— Откуда ты знаешь? — молчание в ответ. — Она к тебе приходила?
— Приходила, — не стал отрицать Арсен. — На следующий день после тебя. Выпустила две обоймы, кофе со мной выпила…
— Стоп! — прервал я его. — И зачем ты мне рассказал о том, как Родионов нагнул парочку ОПГ? Я уехал из города, чтобы больше никогда не слышать эту фамилию, а ты сейчас звонишь мне и…
— Женя, у нее здесь никого нет. И если кто-то подумает, что компромат у Лили…
Я сжал телефон, убрав его от уха, а потом предложил вариант, который мне показался самым приемлемым:
— Арсен, скажи ей, чтобы уезжала в Штаты и никогда больше сюда не возвращалась. А теперь мне пора на работу.
— Дурак ты, Женя.
А на что ты, мать твою, рассчитывал, когда звонил мне? Вопрос уже задать было некому, потому что Арсен повесил трубку.
Вот если серьезно? Он ждал, что я начну играть в благородство, брошу все и помчусь на помощь? А потом она снова свинтит за океан?
В который раз за последние пару дней я повторял себе, что не надо думать о Родионове, о Лиле, о нас… Да каких, к черту, нас? Были вообще когда-то «мы» или нет? Всего полгода, каких-то гребаных шесть месяцев, а отзывается мне это который год. Был бы суеверным, подумал бы, что она меня приворожила.
Я ехал на работу, стараясь честно не вспоминать ни свой разговор с Арсеном, ни вообще что-либо, связанное с Родионовым. А сам же виноват. Как будто запустил шестеренки своим приездом на кладбище. Может, Арсен был недалек от истины, назвав меня дураком?
На работе удалось отвлечься, пока в кабинете не появился Саша с несколькими папками в руках.
— Евгений Алексеевич, здесь то, что вы просили.
— Спасибо, — кивнул я. — Посмотрю.
Опер уже собрался уходить, но возле двери обернулся и, видимо, решил меня добить, сам того не понимая:
— Знаете, а я вчера познакомился с Лилией Родионовой. Совершенно случайно.
Я медленно поднял голову и услышал треск. Саша, подняв брови, посмотрел на сломанную пополам ручку в моих руках.
— Где?!
— Да в кафе, где моя девушка работает, — растеряно ответил он.
Какого черта она делала в этом городе?!
— И?..
— Да ничего, — пожал опер плечами. — Красивая, умная женщина. А вы знали, что она дочь того Родионова, которым вы недавно интересовались?
Еще как знал. А вот Сашины телодвижения в отношении Лили мне не понравились. Они могут вызвать много ненужных вопросов.
— Лейтенант, тебе работы мало? Я могу еще подбросить.
— Евгений Алексеевич, может, вам это, в отпуск? Какой-то вы нервный в последнее время. Все-все, ухожу, — добавил опер, подняв руки, когда заметил, что следующая ручка или что-нибудь тяжелее полетит в него.
Когда за ним закрылась дверь, я достал телефон, несколько минут покрутил его в руке, а потом набрал сообщение: «Через часа два приеду».
Арсен ответил сразу, как будто знал, что я напишу или позвоню: «Жду».
Всю дорогу я утешал себя тем, что просто еду пообщаться со старым знакомым. И даже сам в это поверил.
А может, все-таки пора с ней встретиться? Вдруг отпустит? Ну, или станет только хуже…
Город встретил меня мокрым снегом. Бросив машину во дворе, я спустился в знакомое подвальное помещение, кивнул парню в неком подобии приемной и сразу же направился в кабинет Арсена. Кабинетом это, конечно, можно было назвать с большой натяжкой, скорее неудачей архитектора.
Я остановился в дверях и осмотрелся. Давно не заходил в эту камору, но здесь ничего не изменилось. Старый стол, два стула, небольшой просевший диван в углу. Может, и просел нашими стараниями с Лилей?
Интересно, а он все так же скрипит, когда его раскладываешь? И приделал ли Арсен обратно подлокотник, который мы полночи пытались определить на место?
Чертов город! Чертовы воспоминания!
— Ты чего застыл? — спросил Арсен, повернувшись ко мне, а потом проследил за моим взглядом и протянул: — Оу…
— Не начинай, — поморщился я и прошел к свободному стулу.
Старый лис кивнул, но ухмыльнулся.
Ох, все-таки зря я приехал. Думал, что импульсивные поступки остались в прошлом, но нет.
— Ну и что тут за дела творятся?
— А тут — это где? В городе? В моем подвале?
— Я нахрен проехал двести километров?
Этот вопрос скорее надо было задать самому себе.
— Тебе виднее, — озвучил мои мысли Арсен, пожав плечами.
— Ладно… Зачем ты мне звонил? В шесть утра, заметь.
