И боковым зрением заметил, как она шевельнулась. Востров уже вырулил на дорогу и наконец повернулся к ней.
— Остановимся на день. А утром выедем.
Что-то непонятное проскочило во взгляде, целая гамма чувств, однако она кивнула. И ни слова. Хотя он заметил беспокойный жест, которым она провела по затылку под волосами.
— Это ненадолго. Мы нагоним, день задержки ничего не решает.
— Хорошо.
Непонятнятная недоговоренность ощущалась в ней.
Максиму это показалось странным, однако он списал это на нервозность. Можно понять, торопится. Если бы он торопился к ребенку…
Какого черта он сейчас об этом вспомнил! Раздражение вспыхнуло, но так же быстро и погасло. Нет смысла, ничего не вернешь. Пустота в душе привычно налилась болью.
В конце концов, он заставил себя отрешиться от всего, и стал обдумывать, чем займется на месте. Еще полчаса езды по плохой дороге, и они въехали в населенный пункт.
глава 10
Городок в одну улицу. Местами встречались полуразрушенные здания, зияющие пробоинами в стенах и пустыми проемами. Они так и стояли обломанными зубами, их никто не думал ремонтировать, а разбирать выходило дороже.
Весь новодел — быстровозводимые сборные модули разной степени обшарпанности. Но в центре все-таки имелось несколько домов, выделявших на общем фоне. Максим усмехнулся про себя. Нищенская помпезность с претензией на дизайн.
В недавнее еще довоенное время тут была дыра дырой, и не видать бы им никакого развития, если бы поблизости не разместили крупный укрепленный контрольный пункт. А здесь теперь располагался грузовой терминал и останавливались на ночлег все транзитники. Все это надо было как-то кормить и обслуживать. С того и приподнялись.
С размещением оказалось несложно. Как Востров и полагал, получить двухместный номер в мотеле удалось без проблем. Единственный вопрос, который ему задал администратор по поводу женщины, был:
— Раздельно, или?
— Или, — с мрачной усмешкой бросил Максим.
Администратор скользнул по женщине липким взглядом и понимающе кивнул. Начал было забивать данные, и тут же предложил, хотя Максим не упоминал об этом.
— Выписка для финчасти нужна?
Это был не праздный вопрос. В авансовый отчет о командировке старались включить все. Некоторые опера, нигде не останавливаясь на ночь, умудрялись привозить выписки со штампами гостиниц, мотелей или хостелов. Лишние деньги. Но это тоже было связано с определенным риском, потому что время от времени проводились выборочные проверки. И тогда всплывало дерьмо.
Сам он этим никогда не пользовался. Во-первых, потому что лишние деньги ему не были нужны. На кого он стал бы их тратить? Один как перст. А во-вторых, имя марать ради нескольких грошей? Ну его.
Здесь, судя по тому, каким заговорщическим тоном спросил администратор, такое практиковалось часто. Максим многозначительно на него взглянул и покачал головой:
— Нет.
Пусть дальше думает, что он снял бабу на ночь. Не будет лезть с лишними расспросами.
— Понятно, — погано ухмыльнулся администратор.
Все это время женщина молча стояла рядом и не двигалась. Насчет того, какой линии поведения придерживаться, Максим предупредил ее еще по дороге и дал четкие указания. Говорить будет он, а ей нужно просто находиться рядом.
И все это время он чувствовал ее напряжение. После тех слов администратора женщина переступила на месте и шумно выдохнула. А он вдруг понял ее состояние. Захотелось затолкать администратору в глотку его сальную улыбочку вместе с зубами. Однако он хмыкнул в ответ и, переводя тему спросил:
— Где у вас можно нормально поесть?
Тот тут же включился, перечислив несколько забегаловок, громко именуемых ресторанами и кафе. Надо полагать, имел свою долю в каждом.
— Спасибо, — прервал Максим излияния администратора, и забрал ключ-карту со стойки.
— Что-нибудь требуется? В номер, там, или как? — спросил тот вслед.
— Ничего не надо. И не беспокоить.
— Конечно. Я все понимаю, кх-кхммм!
— Заткнись, — отрезал Максим, которому уже изрядно надоели сальные намеки.
К тому же он видел, что женщина на пределе.
Как только они вошли в номер, и Максим запер дверь, она тут же отошла от него в сторону. Замерла в центре комнаты, прижимая к себе рюкзак. Все молчком, а эмоции прямо осязаемые.
Он невольно отвел глаза, чувствуя вину. Хотя и не должен был. Но извиняться перед ней не собирался, они договорились.
Однако, проходя внутрь, Максим все-таки взглянул в ее сторону, не удержался. Она выглядела сосредоточенной и вся ушла в себя. А ему в очередной раз бросилось в глаза, какая она худая и изможденная. Надо бы накормить нормально, да и отдохнуть ей не мешало бы.
Вообще-то, он собрался запереть женщину в номере, а сам ненадолго выбраться по делам. Нужно было связаться с Пашниным и сделать по своим каналам пару запросов. Но.
— Оставьте вещи, — проговорил он.
Женщина вздрогнула, вскинула голову и вперилась в него настороженным взглядом. А его зло взяло, она что, думает, что он впрямь на нее набросится? В гробу он видал все это!
Много чего он в тот момент подумал, но вслух сказал:
— Сейчас выйдем поесть. Если хотите, можете переодеться, я подожду.
И тут она на него уставилась, как будто впервые увидела. Секунда замешательства, другая, потом она опустила рюкзак на прикроватную тумбочку и проговорила, теребя руки:
— Да, спасибо. Я так пойду, если вы не возражаете.
Не возражает?
Его брови полезли вверх, однако Максим ничего не сказал на это. Бросил свой рюкзак на койку и двинулся к выходу.
* * *
Забегаловку он выбрал из тех, что так навязчиво рекламировал администратор. Проверить некоторые свои предположения. Тут тоже все было быстросборное и дешевое на вид, но зал оказался просторным и довольно чистым. Металлические стулья, металлические столы. Стандартные наборы на каждом. На ресторан это не тянуло ни в каком смысле, зато тут было обслуживание официантами.
Максим выбрал столик, женщина тихонько опустилась на стул рядом. Если не смотреть, то ее вроде и нет. С одной стороны, ее поведение было идеальным, с другой — стало почему-то раздражать. Он отмахнулся от этих мыслей и стал осматриваться в ожидании, когда к ним подойдут.
Хотелось бы знать, что здесь за еда, чертыхнулся мысленно.
Если из концентратов…
И тут он заметил это.
глава 11
Да у них тут сходка?
