Шаги князя за спиной она скорее почувствовала, чем услышала. Внутренняя ярость уже схлынула, уступив место холодному расчёту и поискам решения, но его присутствие рядом всё равно бесило. Нет, она конечно понимала, что князь не обязан разбираться в нежити на уровне некроманта, что Шэанард хотел, как лучше, и так далее, но… но раздражал он её неимоверно.
— Могу я узнать ваше имя, доэнни? — мужчина поравнялся с ней и, прозвучавший внезапно, вопрос, вызвал у Фэй ироничный смешок. — Мне кажется, мы с вами знакомы. И хотя я уверен, что не забыл бы ни за что такую красивую девушку, но…
— Но, благополучно забыли. Не стоит мне льстить, князь. — в принципе, нет ничего удивительного в том, что он не запомнил ту испуганную двенадцатилетнюю девчонку, которую спасал от самой себя. Да и изменилась она, чего уж там.
— Значит знакомы. — подтвердил он сам для себя, продолжая шагать рядом. — Мне, конечно, нет прощения, но всё же?
— Тут нечего прощать, в отличие от сбежавшего лича. Мы с вами встречались один единственный раз двенадцать лет назад. И я была совершенно другой. Ребёнком, если уж быть совсем точной. — Фэй не видела смысла скрывать свою личность, но, тем не менее, ей было интересно, вспомнит ли.
Шэанард молчал несколько секунд, усердно роясь в уголках памяти.
— Феисия Сэйрано? — наконец удивлённо переспросил он. — Это ты?
— Я. — хмыкнула девушка с некоторым удовлетворением. Помнит всё-таки.
— Я поражён. Ты… повзрослела.
— За двенадцать лет, это и неудивительно. — тут уж саркастические нотки сдержать не удалось.
Его смех мягким бархатом приласкал её слух, посылая толпу мурашек по коже.
— Я покорён, Феисия. Позволь мне загладить свою вину и помочь тебе в ловле этого лича. Ты ведь собираешься его искать? — даже не смотря на него, девушка на физическом уровне чувствовала внимательный, изучающий взгляд.
— Это моя обязанность. — пожала она плечами, всё таки останавливаясь и оборачиваясь к мужчине. — А вот зачем вам это нужно? Разве князя не ждут его важные княжеские дела?
— В ближайший месяц я абсолютно свободен, волен провести это время, как, с кем и где пожелаю. И мне хочется тебе помочь. Я действительно чувствую себя виноватым. — голубые глаза смотрели на неё с таким раскаянием и мольбой, что девушке внезапно очень захотелось согласиться.
— Я подумаю, князь. — отвернулась она, боясь утонуть в этом взгляде.
— Для тебя Шэн, темнейшая. — странно удовлетворённым тоном поправил её мужчина и она была уверена, что он улыбается.
Глава 4
Отойдя на некоторое расстояние от замка, Фэй остановилась и, не обращая внимания на усевшегося неподалёку рыжего князя, привычно потянулась к связи с Мелорой, пытаясь определить расстояние. Северо-запад. Довольно далеко. Скорее всего действительно Вестория. Собственно, исходя из той тщательности с которой сестра подошла к подготовке своего побега, это и неудивительно. В Аданате представительнице одного из самых древних родов княжества скрыться было бы проблематично. Другое дело соседнее королевство, где основную часть населения составляют обычные люди и даже магией владеют далеко не все.
Со стороны послышалось лошадиное ржание и девушка повернула голову, ожидая увидеть свою Вьюгу. Та действительно вовсю неслась к своей хозяйке, да только не одна. Рядом скакал, гарцуя и заигрывая, огромный боевой жеребец серой масти. Вскинув удивлённо брови, Фэй с интересом наблюдала как её белоснежная верная подруга злобно клацает зубами и пытается лягнуть наглеющего ухажёра. А тот, делая вид, что отступает, снова и снова пытался подобраться ближе.
— Смотрю, не только я загорелся желанием набиться в попутчики к прекрасной, но несговорчивой особе. — хмыкнул князь, подзывая своего коня. Тот послушался с явной неохотой, продолжая косить глазами на снежную кобылицу.
Девушка не стала отвечать. Фыркнув, проверила сохранность своих вещей, подпругу и вскочила в седло, собираясь отправляться в путь, не теряя времени.
— Неужели ты мне так и не дашь своё согласие? — услышала она вопрос от подъехавшего к ней Шэанарда. Он явно собрался следовать за ней.
— А оно вам нужно? — смерила его прищуренным взглядом.
— Конечно. — мужчина сверкнул белоснежными зубами в широкой улыбке. — Но если, пока, не готова отвечать, я позже переспрошу.
— А если я опять не отвечу, или откажу вам? — подозрительно поинтересовалась девушка.
— Тогда я подожду и переспрошу ещё позже. — подмигнул он ей лукавым глазом.
— То есть, получается, у меня выбора вообще нет? — возмутилась Фэй.
— Ну почему же? Есть, конечно. Ты можешь согласиться или отказать. А вот уйду ли я? Тут уже выбор за мной.
В какой-то момент Шэн осознал, что получает истинное удовольствие, поддразнивая полыхающую негодованием девушку. То, что она прекрасно владеет собой и своей силой, он уже понял. Тем приятней было осознавать, что такая сильная, уверенная в себе и своих способностях некромантка — это та самая девчушка, которую он когда-то вовремя спас от выгорания. А ведь уже тогда чувствовал, насколько огромен её потенциал.
Сейчас она демонстративно его игнорировала, всё ещё злясь за сорванный ритуал. Вспомнив, как накосячил, мысленно поморщился. Нехорошо вышло. Поспешил с выводами, поддался инстинктам и вот результат — где-то там над аданатскими лесами парит крылатый лич, который, наверное найдет более подходящее тело и снова начнёт жрать живых, наращивая силу. Кстати, о живых. Шэн вспомнил о женщине, которая и направила его в замок. Она ведь о муже говорила. Его поисковики никого больше не нашли. Надо бы у жрицы Тёмной этот вопрос уточнить.
— Феисия, мне на пути встретилась женщина, мужа которой утащила эта тварь. Я там никого больше не почуял. Может ты знаешь, что с ним случилось?
— Вам в подробностях? — хмуро спросила она.
— Да нет. — поморщился мужчина, поняв, что она имеет ввиду, и решил сменить тему. — Может прекратишь уже мне выкать?
— Может и прекращу. — буркнула она, смотря строго вперёд.
А Шэн с удовольствием засмотрелся на профиль девушки. Она цепляла взгляд какой-то особой красотой. Линия рта могла бы показаться излишне длинной, но эти пухлые губы делали её безупречной и сводили с ума своей притягательностью. Тонкие изогнутые брови, чёткие скулы, твёрдая линия подбородка и тёмный с поволокой взгляд. А ещё удивительно милые веснушки. Красавицей выросла младшая дочь дана Кираша. Старшая, конечно, тоже весьма привлекательна и очень похожа на свою мать и даже кузину. Феисия же больше взяла от рода Сэйрано.
— У меня на лице что-то необычное обнаружилось? — с нотками раздражения спросила она, явно почувствовав его взгляд.
— О, темнейшая, в тебе нет совершенно ничего обычного. Ты вся особенная и восхитительно притягательная. — искренне ответил Шэн, с каким-то умилением наблюдая, как вспыхивают румянцем её скулы.
