В фильме «Марсианин» (2015) показано, как чудовищная песчаная буря обрушивается на ракету, на которой астронавты должны возвращаться на Землю. Вряд ли такое может произойти на самом деле – атмосфера Марса слишком разреженная, ее плотность составляет всего лишь 1 % от земной. Самый сильный марсианский ветер будет сродни легкому ветерку на Земле.
Но пылевые бури на Марсе все-таки могут быть опасны: они ухудшают видимость, из-за них становится гораздо труднее накапливать солнечную энергию. С такими проблемами столкнулись марсоходы «Спирит» (Spirit) и «Оппортьюнити» (Opportunity).
Немалый вред могут нанести и пыльные песчаные вихри под названием «пылевые дьяволы». Частицы пыли оседают на скафандрах, на ангарах, на контейнерах – на чем угодно – и трутся друг о друга в сухих песчаных вихрях. Возникающее вследствие этого статическое электричество может причинить немало неприятностей.
Пылевые дьяволы – нередкое явление на Марсе. В 2017 году группа ученых под руководством Брайана Джексона из Университета штата Айдахо в Бойсе (США) проанализировала барометрические данные с марсианской поверхности и показала, что пылевые дьяволы – гораздо более распространенное явление, чем полагали еще не так давно. В среднем пылевой дьявол, как чертик из табакерки, неожиданно выскакивает каждый день на одном квадратном километре поверхности. Ширина такого вихря обычно достигает около 13 метров. Астронавт может одновременно увидеть десятки пылевых дьяволов, скользящих по поверхности, они могут достигать километровой высоты.
История исследования небес
Астрономия – самая древняя наука. На протяжении многих тысяч лет она служила подспорьем в навигации и времяисчислении. При строительстве многих памятников, дошедших до нас с древних времен, применяли астрономические знания.
– 3500 до н. э.
Данные астрономических наблюдений впервые зафиксированы в письменных источниках шумеров, которые придумали 60-ричную систему счисления. Эта система счисления легла в основу измерения углов, которой мы до сих пор пользуемся при определении координат на небе.
– 3000 до н. э.
Китайские астрономы разрабатывают свои собственные методы наблюдений, составляют детальные звездные каталоги и наблюдают такие астрономические явления, как затмения, пятна на Солнце и новые звезды.
– 250 до н. э.
Эратосфен измеряет длину окружности Земли.
– 140 н. э.
Птолемей из Александрии уточняет геоцентрическую модель Солнечной системы, добавляя к движению планет эпициклы.
499
Индийский математик Ариабхата публикует большой труд по астрономии, в котором, помимо прочего, объясняет причину затмений и указывает точную продолжительность земного года.
– 800
Начинается золотой век астрономии исламского Средневековья.
1054
Китайские астрономы наблюдают Сверхновую, после взрыва которой возникла Крабовидная туманность.
1543
Николай Коперник публикует свою гелиоцентрическую модель Солнечной системы.
– 1570–1601
Тихо Браге проводит точные наблюдения планет и других небесных объектов. Он доказывает, что кометы и новые звезды являются удаленными объектами, а не атмосферными явлениями, тем самым бросая вызов господствующим представлениям о незыблемой небесной сфере, на которой ничего не меняется.
1609
Иоганн Кеплер публикует два первых закона движения планет, выводы которых базируются на наблюдениях Тихо Браге и его собственных. Первый закон об эллиптических орбитах переворачивает представления древних астрономов, считавших, что планеты двигаются по идеальным окружностям.
1610
Галилео Галилей наводит телескоп на Юпитер и наблюдает его четыре спутника. Таким образом, он увеличивает количество известных спутников сразу в пять раз и доказывает, что небесные тела вовсе не обязаны вращаться вокруг Земли, подтверждая гелиоцентрическую модель Коперника. Галилей провел много астрономических наблюдений, в числе прочего он открыл кольца у Сатурна.
1687
Исаак Ньютон закладывает теоретические основы движения небесных тел. Его уравнения, описывающие силу тяготения и результат ее действия, способны объяснить и точно предсказать движение планет, их спутников и других тел в пространстве – эта наука называется небесной механикой.
1705
Эдмунд Галлей на основании теории тяготения Ньютона доказывает, что наблюдения ярких комет в предыдущие столетия на самом деле относятся к одной и той же комете. Двигаясь вокруг Солнца по длинной и сильно вытянутой орбите, она возвращается и становится видна каждые 76 лет.
1781
Вильям Гершель открывает Уран, первую новую планету со времен Античности.
1814
Йозеф фон Фраунгфер наблюдает в изобретенный им спектроскоп темные линии в спектре солнечного света. И только через несколько десятков лет выясняется, что эти линии выдают присутствие разных атомов. Сейчас с помощью спектроскопии астрономы определяют химический состав звезд, планет и межзвездных облаков.
