Жар страсти поглощал ее. Она чувствовала, как сладко и требовательно ноет низ живота, заставляя ее руки крепче прижиматься к его широкой груди.
Он поднял голову и испытующе посмотрел на нее затуманенными глазами.
– Это то, чего ты хочешь, Джинкс? – спросил он. Его голос был хриплым от возбуждения. – Надеюсь, что да, потому что я хочу тебя очень сильно!
Его губы снова нашли рот девушки, и он поцеловал ее – медленно, требовательно, как будто прося о чем-то.
О чем просил Ник – сомневаться не приходилось. Было очевидно, что он желает ее.
Но...
Было бы так просто отбросить это «но», забыть о нем, хотя бы на короткое время, но...
Но. И еще одно «но».
Оба «но» выражали сомнение. Чем дольше Ник смотрел на нее в ожидании ответа, тем больше нарастало в ней сомнение.
Ввязываться в какие бы то ни было отношения с Ником Принсом будет ошибкой, мучительно осознала Джинкс. Наконец она высвободилась из его объятий и отвернулась, чтобы трясущимися руками застегнуть блузку.
Практически справившись с задачей, она почти боялась обернуться и снова посмотреть на Ника. Она знала, что он стоял неподвижно, чувствовала жар на спине от его взгляда.
Джинкс сделала несколько шагов в сторону и, остановившись возле окна, стала внимательно наблюдать за уличной сутолокой. Услышав какой-то звук за спиной, она обернулась.
Ник стоял с телефонной трубкой и набирал номер.
Интересно, что может мужчина, подобный Нику, думать о ней, двадцативосьмилетней женщине, которая страшится секса, потому что не готова к эмоциональной близости, которая за этим последует?
– Зак! – громко произнес Ник в трубку.
Зак? Его брат Зак Принс? Легендарная кинозвезда, по которому все женщины сходили с ума?
Зачем же Ник звонит ему именно сейчас?
– Нет, я думаю, вы ошиблись номером, – ответил равнодушный голос на другом конце провода.
– Очень смешно, Зак, – пробурчал Ник, наблюдая за Джинкс. Та отчужденно стояла перед окном, а солнечные лучи, запутавшиеся в ее волосах, создавали иллюзию ожившего пламени у нее на голове. – Ты где сейчас, в отеле? – нетерпеливо потребовал ответа Ник, понимая, что несправедливо злится на брата. Но он был слишком зол на себя и на Джинкс, чтобы в данный момент вести себя по-другому.
– Вот это да... – пробормотал понимающе Зак. – Что... или, скорее, кто так расстроил тебя, старший брат?
– Я расскажу тебе позже, – отговорился Ник, прекрасно зная, что позже он ничего говорить не будет. Он был чертовски расстроен, и еще не хватало, чтобы младший брат над ним потешался. – Мне сейчас нужно, что бы ты быстро нашел красивую женщину.
– Без проблем, – заверил его Зак. – Неужели ты думал, что я сижу один в отеле?
Ник так и знал, что Заку не составит труда найти красивую женщину. В свои тридцать шесть Зак менял женщин как перчатки.
– Она незамужняя? – поинтересовался он.
– Конечно.
– Отлично! Тогда вам нужно спуститься в холл так, чтобы вас заметили. Внизу находится девушка-репортер с фотографом. Задержи их как можно дольше.
– Понял, – хмыкнул Зак. – А могу я спросить, с кем ты собираешься уехать?
– Нет, – отрезал Ник.
– Ладно. Дай мне десять минут. Я позвоню три раза и брошу трубку.
Наверняка это будут самые длинные десять минут в жизни Ника. Джинкс все еще стояла к нему спиной. И, конечно же, слышала часть разговора.
Ник смотрел на ее бледное лицо. Черт возьми, какая она хрупкая и уязвимая! Ему вдруг захотелось защитить ее от всех жизненных невзгод. Такого раньше с ним никогда не случалось. Откуда, вдруг такая сентиментальность?
– Думаешь, твой брат скоро позвонит? – спросила после долгого молчания Джинкс.
– Сказал, что справится за десять минут. – Ник посмотрел на часы. – Могу ли я предложить тебе что-нибудь выпить, пока мы ждем? Может, колу? – Он направился к мини-бару, наполненному напитками, орешками и шоколадом. – Не бойся, я не собираюсь спаивать тебя в середине дня!
– А такое часто случается? Я имею в виду репортеров, – быстро проговорила она.
– Постоянно.
Едва они выпили по стаканчику кока-колы, раздалось три телефонных звонка.
– Хорошо. Я понял. Пора выбираться отсюда! – Ник закрыл мини-бар и направился к двери. – Джинкс! – позвал он, увидев, что та не двигается с места.
– Ты уверен, что это сработает?
– Конечно, – но в его голосе прозвучала скорее надежда, нежели уверенность. – Как спустимся вниз, не смотри по сторонам, а сразу же направляйся к выходу. Выйдем на улицу, возьмем такси – и все будет нормально.
Джинкс кивнула.
– Ты раньше так делал?
– Убегал от репортеров? Частенько приходилось.
– Нет, я не об этом, – медленно произнесла она. – Телефонный звонок брату. Он так легко согласился помочь. Этот сигнал. Ник, у тебя что, в отеле так часто бывают женщины?
На ее лице читалось неприкрытое отвращение.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
– Джинкс...
– Ты все так тщательно прорабатываешь, перед тем как действовать, да, Ник? – усмехнулась она. – Например, то, как ты подстроил нашу встречу у Сьюзен и Лео в прошлые выходные. А как ты узнал, что я там буду, Ник?
По беспокойному выражению его лица она поняла, что ей не стоило задавать ему такой вопрос.
– Джинкс, ты впустую тратишь время...
– Это мое время, я вправе им распоряжаться по своему усмотрению.
– И мое...
– Мне наплевать на твое время, Ник. И я не сдвинусь с места до тех пор, пока не получу ответ на свой вопрос!
Он расстроено взглянул на нее.
– Тебе необходимо задать мне этот вопрос именно сейчас?
– Да!
Он вздохнул:
– Тебе не понравится мой ответ.
– Я ни секунды в этом не сомневалась, – язвительно уверила его она. – Я еще могла бы объяснить, если для организации нашей утренней встречи ты прислал бы мне приглашение, потому что узнал адрес, которым мы пользовались для переписки с издательством «Стивенз». Однако я до сих пор не выяснила, откуда у тебя эта информация. Но каким образом ты мог узнать о том, что я буду у Сьюзен и Лео в предыдущие выходные?.. Постой-ка... Ты следил за мной, когда я обедала со Сьюзен, да? – Она понемногу начала все понимать, заметив, что Ник сильно нервничает. – И это означает, что для того, чтобы узнать о юбилейном торжестве у Сьюзен, ты должен был проверить и ее... Я права? – выдохнула она.
