— Хорошо. А как именно они правят? Что они делают?
Мужчина молчал, но не бездумно. Казалось, он собирался с мыслями. Хмурился, шевелил губами, напряженно сжимал и разжимал руки.
— Я не знаю… деталей, — наконец произнес он. — Я знаю, что они живые. Были живые. Они существовали везде одновременно. Заполняли все. Уравновешивали друг друга. Жили в Святилище Пятерых на Неназванных землях…
— Погоди, погоди, — Кьярра подняла руку. — Если они заполняли весь мир, как они могли жить в святилище?
— Не знаю. Заполняли. И жили. В Святилище было их… средоточие.
База, стало быть. Кьярра уже верила, что стихии могли обладать разумом или зачатками разума. Неизвестно, насколько организованной была их деятельность и что именно они делали, но, похоже, они действительно поддерживали жизнь и равновесие в Радиксе. А может, и во всех остальных мирах, если отталкиваться от общепринятого мнения, что Радикс — первооснова. Может, именно их не хватало для полноценного воскрешения миров. И если оживить все стихии, то не придется искусственно сдерживать «серую мглу», она исчезнет сама… Но ведь это она убила стихии. Значит, не все так просто…
Впрочем, для первого дня Кьярра и так узнала предостаточно. Она поддернула рукав куртки и посмотрела на часы.
— Хорошо. А где эти Неназванные земли, ты не знаешь? И где святилище?
— Я не знаю. Неназванные… — почти жалобно сказал абориген и уставился на нее умоляющим взглядом. — Кто вы? Где Лэри? Что с нами всеми случилось?
Кьярра вздохнула. Ей хотелось работать, раскручивать клубок дальше. Но люди, восстав из мертвых, вечно тормозили процесс.
— Ваш мир погиб. Мы собираемся его возродить. Кто такой Лэри?
— Это моя жена. Я помню. Мир умирал, и она умерла, а потом прошло три дня, и я сижу здесь… — прошептал мужчина и заплакал.
* * *
— Почему я рыщу по кладбищам, хотя это совершенно не обязательно? — ворчала Кьярра, пробираясь по неровным камням, торчащим из земли. — Это никак не поможет делу, этот Дайн может подождать…
— Его зовут Дайд, — ответил Левиани. — А ты лентяйка.
— А ты начальство не уважаешь, — фыркнула Кьярра. С Левиани они работали вместе еще при старом главе инсданских некромантов. Но Левиани никогда не метил на место главы отдела, даже когда бывший начальник ушел на пенсию. Или, скорее, метил, но помалкивал о честолюбивых планах… Когда отдел возглавила Кьярра, к привычным подшучиваниям Левиани добавились анекдоты про начальников, а в остальном их манера общаться не изменилась.
Абориген представился. Дайд, ваштамар, не забыть бы. Очень просил вернуть ему покойную жену. Кьярра согласилась на эту уступку — жена умерла явно от «серой мглы», значит, подпадала под программу оживления мира. Честано остался восстанавливать дом, Дайд, путаясь, объяснил, как отыскать кладбище, рвался идти с Кьяррой и Левиани, но ему велели сидеть на месте.
Потеряет сознание — возись потом с ним.
— По-моему, это здесь, — сказал Левиани, останавливаясь.
Камни громоздились не хаотически. Они складывались в ровные линии с широкими промежутками. Место было пустынным, здесь не зеленели ни деревья, ни кусты, только стелилась рыжая трава, которая рассыпалась в пыль, стоило задеть ее ногой. И бугорки камней, желтоватых и похожих на плоские зубы. До самого горизонта.
Мертвых здесь не просто зарывали в землю. Над ними высаживали новые дома. Дайд говорил, что костяные каркасы и органические стены очень хорошо росли на человеческих останках.
Кьярра вспомнила ровные стены-хранилища колумбариев, полные ячеек для урн с останками. Что ж, любой подход имеет право на существование.
— Двадцать восьмой ряд, — произнесла она, отсчитав нужное количество и останавливаясь. — Теперь найти пересечение с девяносто третьим. Дан, это для тебя.
Левиани кивнул и направился к другому краю кладбища-грядки. Кьярра смотрела ему вслед. Помощник ловко перепрыгивал с выступа на выступ. Из-под земли показались только верхушки крыш, да так и застыли, не успев развиться до полноценных домов. Интересно, вырастут ли, когда из них вытянут «серую мглу»? Или этого недостаточно, и придется искать святилище, оживлять местную стихию Жизни…
Теоретически, если оживить ее, она сможет убить «серую мглу» во всех мирах сразу? Нет, тут же возразила сама себе Кьярра, не сможет. Иначе убила бы сразу. Не поддалась бы. Не погибла бы. Значит, дело в чем-то еще.
Но святилище искать все равно придется.
Она с гораздо большим удовольствием занялась бы поисками, чем возилась с оживлением. Нет, Кьярре нравилась работа. Не нравилась только рутина. Она вдруг поняла, что брошенное Левиани вскользь «ты лентяйка» неприятно царапнуло. Да, ей было скучно вливать дополнительную магию, выверять пропорции, возиться с человеком, которого она уже оживила, пусть и не до конца. Хотелось чего-то нового, глобального, важного. Хотелось сразу переходить к сути, а не зацикливаться на деталях. Рисовать возрождением по разрушенному полотну — так пелось в старой песне о романтике мертвых миров… Певица потом подхватила где-то пылянку, и ей запретили выступать.
Левиани издали замахал Кьярре руками, подзывая к себе.
Заклинание она произнесла негромко, но оно произвело эффект настоящей взрывчатки. Верхушку дома, на которой стояли Кьярра и Левиани, выворотило из земли, а потом разнесло в пыль — они чудом успели отпрыгнуть в разные стороны. Обнажились мощные корни, ровно уходящие вглубь земли, как сваи фундамента. Обнажилась и земля, серая и пересохшая, точно уже много веков не видела воды. Возможно, так оно и было. А в земле…
В неглубокой яме сидела, скорчившись, молодая женщина и вертела головой.
Кьярра тоже опустилась на корточки, борясь с внезапно нахлынувшей слабостью.
На этот раз она расходовала магию щедрее. К концу заклинания оживления в глазах заплясали тошнотворные мушки. Один житель Радикса требовал больше сил, чем полсотни человек в Арлисе.
«Так не пойдет, без этой их стихии Жизни мы провозимся до скончания века», — подумала Кьярра. Но где искать стихию Жизни, она не представляла. И тем более не представляла, как ее оживить.
Ладно. Для начала нужно найти.
А когда предстояли поиски, без помощи Люка было не обойтись.
Как удачно, что через пару часов начинались праздничные гуляния. В круговерти гуляний и развлечений встретить Люка было легче легкого — если знать, куда идти. А это Кьярра отлично знала.
Глава 6. Надежды влекут нас вперед
Перед праздником Кьярра успела зайти домой и переодеться. Все-таки стоять перед камерами рядом с Магом-протектором, открывающим цепь порталов, в пыльных штанах и запятнанной землей куртке было бы некрасиво.
Небольшая квартира в Иннсе, столице Инсдана, давно казалась чужой. Крошечная ячейка в гигантском безликом муравейнике — тридцатиэтажном доме на два десятка подъездов — стесняла и угнетала. Снаружи давило болезненно-серое небо, исчерканное двойным контуром магопроводов, изнутри — осознание того, что она заперта в этом унылом гнезде. Кьярра выросла вдали от столицы, и где-то в Пальюсе до сих пор жили ее родители. Но общение с ними сошло на нет, когда тестирование выявило у Кьярры магический дар. Она жила в Иннсе все время обучения. Потом ее домом стал приземистый раскладной домик в лагере. Она чувствовала себя уютно под небесами чужих миров, но не здесь. Многоэтажка больше всего напоминала колумбарий.
