Еще успела подумать, что куратор наверняка ощущает сейчас то же самое.
Вот мне влетит! Если выживу, конечно.
Глава 3
Открыла глаза и долго не могла понять, где я и что произошло. Створка шкафа приоткрыта, оттуда выпирает сваленная грудой одежда, ветер колышет занавески. Мастер Вайс сидит за столом, полуобернувшись к окну, я вижу половину его лица, ту, что не тронута шрамами. Не случись того происшествия в детстве, наш куратор, несомненно, был бы очень красив. Черная накидка расстегнута, под ней строгий темно-серый костюм. Плечи расправлены, будто даже сейчас он помнит о том, что нужно служить примером для своих подопечных. А ведь ему, должно быть, тоже досталось…
Только в эту секунду я вспомнила все, что случилось, рывком села на кровати и тут же вскрикнула, схватившись за живот. Внутри все пекло огнем. С опаской я присмотрелась к клубку магии и с облегчением поняла, что нити хоть и истончились, но на месте, никуда не делись.
– Элиза. – Мастер Вайс мгновенно оказался на ногах и у моей кровати. – Как вы себя чувствуете?
Голос строгий, лицо хмурое. Ясно, что наказание последует, но, возможно, к умирающей будут снисходительны?
– Ужасно, – прошептала я, почти не лукавя. – А вы?
Куратор, не ожидающий такого вопроса, растерянно моргнул, но тут же вновь посуровел.
– Возможно, вам лучше провести несколько дней в озере, чтобы восстановить силы?
Я покачала головой, отказываясь: не хотелось пропускать первые дни занятий. Мастер Вайс вздохнул.
– Отдыхайте, Элиза. Занятия начнутся после обеда. Когда вы полностью придете в себя, я вынужден буду назначить наказание за ваш проступок. Вам нужно понять, что Академия – опасное место, студенты должны всегда оставаться внимательными и собранными.
Ну и зануда мой куратор.
– Наказывайте! – произнесла я с некоторым вызовом. – Я согласна!
– Вашего согласия, мисс Илмари, никто не спрашивает.
Мастер Вайс распрямился и поморщился. Я увидела, что у него на миг перехватило дыхание от боли. Он, в отличие от меня, не лежал в постели, а караулил студентку, за которую несет ответственность.
– Простите… – прошептала я, устыдившись.
– Верю, что впредь вы будете внимательнее, – кивнул куратор и направился к двери.
– А Вик? Где он? – спохватилась я.
Мастер Вайс приподнял бровь, точно удивился моему вопросу.
– Там, где ему положено быть – в корпусе огневиков.
Вот как… Видно, не слишком он беспокоился за меня… Наверное, огорчение отразилось на моем лице, потому что куратор добавил куда более мягким тоном:
– Рвался дежурить у вашей постели. Пришлось воспользоваться своей властью и отправить его отдыхать перед началом занятий.
Рвался дежурить у моей постели! Я откинулась на подушку и улыбнулась. Все-таки переживал!
* * *
К обеду мне удалось подняться на ноги. Ежесекундно охая и хватаясь за живот, я все-таки кое-как нацепила форменное платье, причесалась и поползла в сторону центрального корпуса. Пожалуй, я сама себя так наказала, что навсегда запомню этот урок.
Порадовалась, что не нужно нести с собой учебники: сегодня вводные занятия по истории магии.
Я передвигалась со скоростью черепахи и понимала, что в столовую снова приду последней. И тут услышала позади топот: кто-то догонял меня.
– Ну, Большеглазка, напугала! – громко произнес Вик и, несмотря на мои протесты и попытки вырываться, поднял на руки. – Так быстрее получится.
– Поставь на землю! Уронишь!
– Не-а, я уже наловчился девчонок таскать. Ты бы посмотрела на себя – ползешь, как улитка.
– Вик, – прошипела я, – что о нас подумают!
Я начала замечать удивленные взгляды.
– Не все ли равно! – отрезал мой друг.
Я сдалась: сил спорить не было. Вик вдруг хохотнул каким-то своим мыслям.
– Ты чего?
– Вспомнил, как ты вчера висела на стволе. Извини, Лиззи. Вчера было не смешно, но сейчас…
Он расхохотался, и я хотела было обидеться, но представила, как болталась там, обхватив ствол руками и ногами, и сама не удержалась – захихикала. Но все же шутливо стукнула Вика по груди: мол, ничего смешного!
– Что это?
Улыбка стерлась с его лица. Он заметил синяки на моем запястье, которые сам и оставил, слишком сильно схватив за руку.
– Ну это ты… Когда Лори закричала.
Вик выругался, сжал губы. Он был ужасно зол. Оставалось надеяться, что не на меня.
– Это больше не повторится, – произнес он спустя какое-то время.
– Да ладно… – Я растерялась даже. – Ты ведь не специально.
– И все же. Я не привык соизмерять силу. Слишком вспыльчив бываю. Завожусь с пол-оборота. Тяжело тебе будет с таким другом, как я.
– Ничего, – тихо ответила я.
– Ты ведь знаешь, что произошло в прошлом году? Это я на всякий случай уточняю, чтобы кто-нибудь другой не просветил. Кора не попала на ночь Встречи из-за меня. Я…
– Огненная змея, – прошептала я. – Я знаю. Вик, ты очень изменился с тех пор, повзрослел. Ты спас меня у озера. Я этого никогда не забуду, правда.
Черты его лица разгладились.
– Ну ладно, Большеглазка. Значит, друзья?
– Ага!
* * *
Вместо магистра Мена, который открывал обучение вводной лекцией по истории магии, в аудитории ожидал магистр Корр и стопка учебников «Введение в Бестиарий».
– Прошу, прошу, проходите, занимайте свободные места! – Старенький преподаватель добродушно поглядывал на студентов четырех факультетов, что сгрудились у входа, не решаясь зайти. – Магистр Мен приболел, и сегодня я его подменяю. Не станем терять время даром. Без ложной скромности скажу, что мой предмет – один из самых важных в Академии. Надо знать своего врага в лицо!
Он поднял учебник, и мы все получили возможность лицезреть зубастую и шипастую морду жашника.
– Милашка какой, – пробурчала Ароника, и мы рассмеялись.
– Так-так, смотрю, наша новенькая, что всполошила сегодня ночью половину преподавательского состава, продолжает веселиться! – в голосе магистра явно слышалось неодобрение.
Я побыстрее цапнула учебник из общей стопки, села на заднюю парту и сделала вид, что сосредоточенно изучаю первый раздел. Ой, как стыдно!
Ароника опустилась рядом.
– Да ладно, не расстраивайся! Он преувеличивает! – Она сочувственно потрогала меня за плечо. – К нам в корпус потом только директор приходил и медик. Двое только. Ну не считая мастера Вайса. Он правда сильно перепугался. Сам бледный, на ногах еле держится, а поднял тебя на руки и потащил. Вик потом, правда, тебя отобрал и донес до корпуса.
