загудели и засмеялись в унисон от моей фантазии.
— А где?
— Он и так уже задержался, сказал, «Прекраснейшая хозяйка сама со всем справится», — передразнил Эльтар горгона.
— Слушай, да тебе бы в актёры, — передразнила я его тем же тоном.
— Нечего было строить такую морду, будто я обязательно это передам, — горделиво проговорил драконыш, фыркнув.
— Так передал же, — отзеркалила его слова эльфийка.
— Это было моё решение, а не из-за того что должен был.
— Какой ты бунтарь, ууух как страшно, — рассмеялась я.
Мы провели много времени в спорах и обсуждениях, которые казались важными именно в этот момент. Мы не могли наговориться, как путники в засуху не могут напиться воды. Действительно…. Ведь через несколько дней выпускной — последний раз, когда мы можем вот так беззаботно поговорить друг с другом, считая себя адептами магической академии.
Многое произошло за эти десять лет, и всего не упомнишь. Но сколько ещё всего будет? Конечно, одна ступень пройдена, остаётся только двигаться дальше по пути к светлому будущему, которое мы сами создаём.
Эх, как же порой хочется, чтобы время замедлило свой бег!
Я искренне люблю такие моменты, когда мы вот так сидим и дискутируем с моими родными и до боли любимыми существами. Они гораздо значимее, чем победа в каком-либо поединке.
Я знаю, что, переступив порог академии, отныне начнется новая эпоха — эпоха власти, денег, манипуляций и интриг. Но в одном я уверена точно: они останутся со мной навсегда и пройдут этот путь вместе со мной. Так, может, что-либо заставить меня страшиться настолько сильно, что потери сознания?
В процессе гуляний я тихо вышла из таверны. Я была раскрасневшейся и немного опьяневшей от этой атмосферы — до чего же прекрасный день! Решила оставить ребят одних и дать им время, тем более эльфийка полностью успокоилась и пришла в более благодушное настроение. Намек понят, третий лишний, «адъёс, амиго!». Я не сомневаюсь, что эльфийка и конкретно этот дракон придут к определённому консенсусу, но это уже другая история…
Когда я была на выходе, уже ощущая свежий ветерок и быстро пустеющую улицу, я столкнулась лбом с чем-то тяжёлым, нет, каменным, железобетонным, черт побери!
— Я сейчас хоть куда, где моя сковорода? Сейчас как дам! Ащ-щ-щ, моя нюхалка мне еще пригодится, — зашипела я, потерев переносицу, поднимая взгляд и тут же закатывая его. — Что вы здесь делаете, дорогой преподаватель? Я не слишком душна в вашем обществе? У нас есть возможность отлипнуть хотя бы на сутки?
— Я пришёл за тобой, дорогая, увы, когда ты отлипаешь, то происходят проблемы, от которых я бы уже поседел повторно, если бы не уже.
— Вам это не грозит, не сомневайтесь! Что за мной-то сразу? Я и сама прекрасно справлюсь, — усмехнулась я, подмигнув, и направилась к выходу.
— Не сомневаюсь, — ехидно прокомментировал он.
— И правильно. Сомнения — это дело такое, очень не очень, — образно покрутила пальцем в воздухе.
— Да что вы? А вы сами разве не грешите этим?
— Да, не буду отрицать. Все мы не без греха, — подняла я палец вверх и добавила: — Иногда, когда выпьешь, становишься слишком разговорчивой. Язык развязывается сам собой. Ещё не хватало начать обзвон на вменяемость, полный комплект, так сказать. Но здесь нет телефонов, так что не судьба-судьбинушка.
— Вы совершенно правы.
Я остановилась, оглянулась и прищурилась. Что-то он сегодня слишком покладистый. Что с ним? Может, температура? Приложив руку к его лбу, ничего не обнаружила сверхъестественного. Для точного диагноза даже белки глаз посмотрела и язык, напоследок вновь приложив ладонь ко лбу. Он был прохладным, собственно, как всегда.
— Что ты делаешь?
— Температуру меряю.
— Зачем?
— Да вот подумала, что это ты такой покладистый.
Улицы были пустынными и тихими, только слабый свет фонарей освещал путь. Я шла, наслаждаясь прохладным ветерком, который немного протрезвил. Вдалеке слышался шум города, но здесь, на почтительном расстоянии от толпы, царило спокойствие и умиротворение.
— Я вообще по жизни зайка, дорогая.
— Ага, не сомневаюсь, древняя зайка и вообще пушистый плюшевый мишка на минималках.
Дойдя до фонтана, я увидела укромное местечко со скамеечкой и решила присесть, взглянув на звёздное небо. Оно казалось таким близким и ярким, словно звёзды сами улыбались мне своими мерцающими огоньками. В этот момент я почувствовала, что все проблемы и заботы ушли куда-то далеко, и только спокойствие наполнило моё сердце.
Прошло уже много времени с тех пор, как я оказывалась в таком состоянии, когда могла просто наслаждаться моментом и быть здесь и сейчас. Я благодарна судьбе за этот покой и счастье, которое она мне подарила, ведь в кои-то веки можно просто остановиться и никуда не торопиться.
В эту секунду мир не казался таким страшным, он был по-своему необычен и прекрасен. Не мир страшен, а существа, что населяют его. А мир оказывается восхитителен, и такими же звёздами, как у моего мира.
— Вот знаешь, хороший ты мужик с одной стороны, а с другой — мутный совсем. Как дно на пруду или бутылка от вина.
— Каждый со своими особенностями, — пожал он плечами. — Это упрек?
— Я к чему это всё говорю. В идеале для меня было бы, чтобы ты ушёл в закат со своей истинной или другого нейтрала нашел. Не злись, это я объективно говорю. Как говорится, с одной стороны, и без тебя не очень, и с тобой не хорошо. Ноиль, я ведь буду трепать нервы и совсем не похожа на дам этого мира…
— Ты думала, что всё просто? Нет, и никогда так не будет.
— Но я люблю, когда всё просто. По многим причинам мне сложно доверять в таком формате отношений, да ты и сам знаешь. Неужели готов терпеть всё вот это вот? Но дело даже не в этом, я боюсь что-либо начинать, может, это будет неудачно?
— Может быть, — улыбнулся мужчина. — Ты не вещь, чтобы тебя отпускать или притягивать к себе, поэтому да, будет сложно, но многое ты сама уже преодолела.
— Я не могу всё просто взять и забыть…
— Я могу тебе помочь с этим. Хочешь? Ты забудешь, как страшный сон.
— Нет, — резко ответила я, переведя взгляд на мужчину. — Я же понимаю, что ты можешь легко меня подчинить, а если у тебя что-то перемкнет? Да и в принципе, тебе моё мнение ни к чему.
— Отчего же? Почему же тогда у тебя не перемкнуло, когда мы были подвластны тебе? А что насчет горгона? Сколько лет вы идете бок о бок, и никто даже не подозревает, что рабская печать —
