резко затормозил, Честера качнуло вперёд, но к этому он был готов.
Секунда на прицеливание.
Ду-ду-ду-ду!
Попал всеми пулями. Да и как не попасть, если условия почти как в тире! Прав был Сотник, земля ему битым стеклом, Дар у Честера офигенный!
Выйдя из ускорения, боец увидел, как от мощной туши твари отлетело несколько кусков, кровь брызгами позади, да и голову чуть не оторвало, одна из пуль попала в почти отсутствующую шею. Да, с таким аргументом, как у Честера, спорить сложно. Жаль только, пользоваться постоянно нельзя.
Джип снова вильнул, но огромную тушу объехать все же не удалось, наехал левой стороной, подпрыгнул немного, Честера даже чуть подбросило, но удержался. Вику винить и ругаться толку не было и так ведёт хорошо.
Промахнули и этот перекресток. Заражённых рейдер больше не заметил. Ехали уже достаточно быстро, так что следующего достигли буквально за какие-то секунды. Пусто! Ещё насколько секунд до следующего, тоже пусто! Вернее, слева, метрах в тридцати бежали несколько фигур и пара из них передвигались на всех четырех лапах, собаки, похоже. Но далеко, не успеют.
Наконец, вылетели на ещё один заасфальтированный пустырь. Честер быстро огляделся. Такая же, как и на той стороне поселка остановка, но вместо магазина находилась мусорка, четыре металлических, ржавых контейнера. И мусор из них растащен вокруг. И тут же, возле них, два пустыша, сориентировавшихся на машину путников уже когда джип проехал мимо. Стрелять в них Честер не стал. Вика чуть затормозила, вписывая внедорожник в поворот. Въехали в лес. Сразу же стало темнее и тревожнее. До странности, но с этой стороны того густого подлеска не оказалось, деревья в основном сосны, но всякого кустарника и небольших одиночных или группками деревьев хватало. Главное, просматривался лес неплохо, так что неожиданного нападения вряд ли случится.
Дорога стала ощутимо хуже, начало качать и трясти. Честер слез внутрь, глянул на валяющего тряпкой Кота, как его не сбросило с сиденья, загадка. Обратился к Вике:
— Ты как?!
— П-пойдет..! — Запнулась девушка, это джип наехал на очередную колдобину.
Лицо хоть и бледное, но страха не видно, скорее очень напряжена, на лбу капли пота, в руль вцепилась так, что аж костяшки побелели.
— Молодец! — Похвалил Честер. — После этого леса трасса будет, на ней направо сворачивай и гоним отсюда до самого вечера! — Вика только кивнула, а Честер полез обратно в люк.
Так ехали ещё минут пять, скорость Вика все же прилично так сбросила, дорога стала напоминать траекторию движения в соплища пьяного грузчика домой. Честер всегда не мог понять, какого хрена большинство лесных дорог такие извилистые, почему нельзя прорубить по прямой. Ладно там препятствие какое, болото, но когда лес совершенно чист от таковых… не понимал, в общем.
А в какой-то момент, после очередного поворота грунтовка вышла на совершенно прямой участок, метров, наверное триста и виден уже выезд из леса. Обрадоваться, правда, Честер этому не успел, так как справа, в глубине леса заметил движение, при чем множественное. И это явно не косули какие-нибудь, нет их, сожрали. Сколько тварей, сосчитать Честер не мог, и сами двигались быстро и твари не менее. Вика же поддала газу, но заражённых пока ещё не заметила. Стрелять по ним смысла не было, даже с использованием Дара. Честер выругался.
Прямой отрезок преодолели быстро, но что странно, зараженные не шли на сближение, двигались параллельно, а рейдер все ещё не знал, что именно там за твари и сколько их. И это пугало. Если их перехватят на дороге, ничего хорошего не будет. Да и в лесу если, тоже самое. Честер нервничал все больше.
Наконец, лес закончился, затем небольшой подъем и джип вырулил на дорогу, сразу сворачивая направо.
— Тормози! — Крикнул Честер, принимать монстров надо здесь, хорошо хоть первыми выехали!
Вика послушно остановила машину.
— Что та… Ого!!
А Честер чуть не спустил курок…
Лоси!
Впереди, метрах в тридцати, из леса выбежали три лося. Первым пер, словно ледокол, огромный самец. Лопаты рогов, мощное тело. За ним, немного поменьше размером, две самки. Вообще, лоси, насколько знал рейдер, обычно одиночками передвигаются, но здесь Стикс, так что все может быть.
У Честера разом, с выдохом, ушло все напряжение. Животные, между тем, довольно быстро выбежали на дорогу и понеслись к опушке леса с другой стороны.
— Мать вашу! Нет, не сейчас! Не при мне! — Зарычал глухо Честер, вскидывая пулемет.
За животными гнался лотерейщик, судя по строению ног, третьего сустава ещё не появилось, да и размером поменьше, чем давешний топтун из поселка.
Ду-ду-ду-ду-ду!!
Пулемет прогрохотал очередью патронов на семь. Зараженный, которому, догони он лосей, мяса хватило бы, наверное, как минимум до топтуна развиться, словно выключился и рухнул в траву перед обочиной дороги. Словил не меньше двух пуль в голову.
Честер глянул в сторону уже скрывшихся в лесу животных. Проживите подольше, пожелал он им.
— Офигеть! — Послышался снова голос Вики. — Я таких в жизни не видела! На картинках только!
Честер хлопнул пару раз по крыше и ответил, чуть согнувшись к люку:
— Давай вперёд. У трупа остановись, заберу потроха. И едем.
— А может ну его? — Чуть неуверенно спросила Вика. — Споранов… у… нас… полно теперь, есть же из чего живчик делать.
— Если есть возможность взять, всегда бери. Иначе потом не будут давать.
Вика не ответила.
Лотерейщик в итоге отдарился-таки горошиной. Ну и пять споранов в довесок.
* * *
Вика не гнала, ехала в пределах от сорока до пятидесяти в час. Снова потянулся однообразный пейзаж, поля сменялись лесопосадками, нередко то слева, то справа виднелись деревни, городов или их частей пока не встречалось. Судя по "карте" в памяти Честера, первый узелок-стаб должен быть километрах в двухстах от их нынешнего местоположения, может чуть больше. Стремиться непременно доехать до него задачи не стояло, потому и не спешили.
Очередной "тыг-дык" возвестил о смене кластера. Здесь Улей соединил два практически одинаковых поля, заросших обычной травой. А может это и не поля вовсе, Честер в этом не разбирался. После встречи с лосями проехали уже с полсотни верст. Встречались и зараженные, один раз даже Дар применить пришлось, шибко резвая тварь, кусач, вроде, вылетел наперерез машине. В итоге остался валяться грудой мяса у обочины, на поживу остаткам стаи, которая критично не поспевала за вожаком. Вика, кстати, в этот раз повела себя довольно хладнокровно, хоть и вильнула раз и вскрикнула, но в остальном держала себя в руках. Может и понимала, что и от ее действий в тот момент их жизни тоже
