плач.
— Наследник, — радостно прошептала лекарка.
Этого момента хватило, чтобы Рэн резко вонзил что-то в щит, и тот задрожал.
Ассела вздрогнула и отдала ребенка Стеле, которая быстро стала омывать малыша, а меня охватила волна новой боли. Я в растерянности смотрела, как Эльмира схватилась с Рэном: в чем дело, почему Рэн угрожает моим детям?
— Что происходит? — тяжело дыша, спросила не знаю у кого.
— Ваше Превосходство, соберитесь, — сказала мне Стела.
— Вот так, — услышала голос лекарки, — еще немного.
В комнату вновь кто-то ворвался. Тут же появился Гровт, который преградил вторженцу путь. Я вздрогнула от неожиданности и испугалась незнакомца. Что за проходной двор?!
— Где ребенок? — спросил мужчина в капюшоне. Мое сердце заледенело, из глаз покатились слезы: нет, только не мои дети… И тут схватки вновь захватили меня. Какая ужасная все-таки боль!..
— Ваше Превосходство, еще немного. Тужьтесь! — просила Ассела, явно напряженная, из-за что происходило за куполом. И я вновь напряглась… Обессиленно упала на кровать, когда раздался второй плач.
— Двойня? — голоса плохо пробивались ко мне.
— Нам нужен мальчик с символом на лице, — ответил ему Рэн.
Звуки смешались в кашу, но я сказала Асселе, чтобы детей немедленно дали мне. Лекарка помогла лечь удобно и поправила одежду. Мы тут заперты в обществе врагов — догадалась я. Ассела послушно протянула мне сначала мальчика, а после девочку.
Я глянула на своих детей, лежащих рядом, и заплакала. Но после пригляделась и от удивления словно пришла в себя… На обоих личиках были в точности такие же символы, как у короля — знак правителя! Никогда не слышала о таком.
— Что вам нужно? — зло уставилась я на пришедших мужчин.
— Ничего особенного, — ухмыльнулся Рэн, — наследник…
Я замерла, когда он приставил к шее Эльмиры меч. Гровт успел цапнуть второго, в капюшоне, и тот удерживал свою руку, из которой сочилась кровь.
— Я никогда не отдам вам моего ребенка! — сказала я зло.
— Тогда нежная шея принцессы пострадает, — ответил тот, и его длинный язык коснулся кожи Эльмиры. Я вздрогнула от омерзительности зрелища. Эльмира зашипела, как кошка. Гровт зарычал… но отходить от меня отказался. Позади мужчин я заметила надвигающийся силуэт, и уже в следующее мгновение горло Рэна перехватили и сильно сдавили.
Принцесса тут же отскочила, поймала упавший меч и нацелилась на второго, но задела лишь плащ, и тот упал.
— Вы?.. — удивилась принцесса, а я рассматривала незнакомца. — Горем? Вы — король Северного Ветра.
— Верно, — усмехнулся мужчина, и в следующее мгновение глаза его потемнели.
Он что, один из орванстов?!.. Я от страха зажмурилась, а потом раскрыла глаза и увидела, что Горем сошелся в схватке с Тэлманом. Мой муж оказался ранен — я заметила, как сочится кровь. Поспешила встать, хотя это было крайне тяжело. Лекарка тут же накинула мне на плечи халат и придержала меня.
Мне показалось, что в глазах двоится, но Рэн сражался с… Рэном. Это не галлюцинации? Я подхватила одного из детей, второго взяла по моей просьбе Стела.
— Вам лучше отдать наследника, — сказал Горем, направив меч на Тэлмана, который пятясь подошел ко мне ближе. Гровт не дал переступить черту пусть и ослабленного щита врагу.
— Роза, — обнял меня побледневший муж, — я сейчас вас перенесу…
— Тэлман, ты ранен, — всхлипнула я, — ты не переживешь перемещение. Король с нежностью уставился на ребенка в моих руках, а после взял младенца из рук служанки. — Послушай… — обратила я на себя внимание мужа.
— Моя Роза, — поцеловал он меня в лоб, уже прощаясь, и мое сердце облилось кровью.
— Тэлман, послушай! — зло сказала ему.
— Я очень вас люблю, — вновь произнес он. Я заплакала. — Тише, Роза, не плачь… Я смогу их победить, но мне нужно вывести вас.
— Нет, если ты оставишь меня, то ты погибнешь, — уверенно сказала. — Нет, Тэлман!
Я посмотрела на Горема, и меня охватили такой холод и отстраненность, словно я кукла. Он хочет лишить меня всего… Весь мой мир для меня только в моей семье, и сейчас его стараются уничтожить.
— Горем Лавит, — обратилась к нему, наши взгляды встретились, и кажется, никто не мог прервать нас. — Ты слышишь меня и слышишь только мой голос.
Тэлман обнял меня сильнее, не понимая, что я делаю. А я и сама не знала.
— Ты чувствуешь, — прохрипела я, — как начинает закипать твоя кровь…
Мужчина вздрогнул и скривился от боли.
— Она бурлит сильнее и сильнее. Ты… сгораешь изнутри.
Он протяжно закричал, падая на колени, в то время как остальные зажали уши. А я смотрела на него и продолжала:
— Твоя смерть пришла за тобой. Пора платить долги… — выдохнула последний слова.
От предсмертного вопля Горема заплакали, напугавшись, дети. Я принялась успокаивать малыша на руках, нежно прижав к себе, и всячески стараясь отогнать картину перед глазами, когда из глаз, носа и рта мертвого короля хлынула кровь.
Послышалось ругательство, и мы обернулись на Рэна, который стал терять свои черты, преображаясь в Артемиса. За шею его держал глава тайного сыска, тяжело дыша.
— Ты не сможешь меня убить, — усмехнулся бывший архимаг, а потом рассмеялся, словно безумец, и обвел нас торжествующим взглядом. — Я бессмертен — королева не сможет сделать со мной то же, что с Горемом.
— Нет, — ответила я холодно, — ты не умрешь! Для начала ты уничтожишь всех орванстов, которые остались на этой планете, если они еще есть, а потом сам себя уничтожишь… А если не сможешь, то до скончания веков будешь желать своей смерти и искать способ умереть, пока не найдешь!
Он вздрогнул, явно не ожидая такого приказа, а я почувствовала, как из меня выливаются силы, последние крохи, и слабеют ноги… Тэлман поспешил подхватить и передать детей слугам, а затем поднял меня на руки.
Тяжело переводя дух, вошел Давид. Второй советник был весь в крови и грязи, но кажется, на ногах стоял уверенно. Он обвел всех собравшихся тяжелым взглядом, остановился на Асселе, которая побледнела от вида супруга, и сказал:
— Больше врагов нет.
Я облегченно выдохнула, прижавшись к груди мужа. Король поспешил выйти из моих покоев, а за нами шли служанки с детьми.
Тэлман отвел меня в старый замок. Положил в спальне на кровать.
— Ты ранен, — хрипло сказала я.
— Моя королева, — поцеловал он меня в лоб, — тебе нужен отдых.
— Что это было? — спросила, имея в виду свои же слова, и холод вновь окутал меня.
— Твой дар проснулся. Дар правления… — Тэлман поспешил накрыть меня. — Пока дворец чистят после вторжения, вы побудете здесь.
— А ты? — заплакала я, переваривая все что произошло.
— Я приду позже, Роза, не плачь.
