Девушка медленно кивнула и услышала в тот же миг:
— Поехали!
Через силу, но она все же улыбнулась, чудом сдерживая предательский стон.
«Так благородно! Даже до дома собственноручно меня доставит! Впрочем… после всего, что произошло сегодня, это… неудивительно! Я сама виновата. Впредь буду умнее. Никому не нужна девушка, которая влипает в неприятности по несколько раз на дню! Да. Но черт! Как же больно…»
— Не нужно! — произнесла на удивление ровным голосом.
— Чего не нужно?
— Ничего не нужно! Я сама в состоянии…
— Нет, не в состоянии! — окатили ее строгим взглядом. — Одну не отпущу!
Внутри нее что-то надломилось. Сил не осталось ни на споры, ни на пререкания. Как никогда прежде, Лене захотелось оказаться наедине с самой собой.
Очутиться в своей комнате, свернуться калачиком на уютной кровати и хорошенько подумать. О жизни. О чувствах. О ситуации в целом. Обо всем.
Действуя чисто на автомате, она двинулась в прихожую. Обулась. Накинула куртку. Однако застегнуть молнию дрожащими пальцами все никак не получалось — ткань попала под «собачку». Девушка раздраженно дергала за «язычок», чем лишь усугубляла ситуацию. В какой-то момент, не выдержав этого зрелища, Макаров накрыл ее ладони своими, призывая к смирению.
— Тише! — раздался его глубокий рокочущий голос. — Позволь мне?
Не дожидаясь какой-либо реакции со стороны Лены, он играючи расправился с замком и застегнул куртку на ней почти до самого горла.
— Все в порядке? — поинтересовался спустя секунду, внимательно вглядываясь в ее лицо. Так пристально и проникновенно, будто рентгеном сканировал.
— Да…
— Уверена?
— Абсолютно!
Одна его рука по-хозяйски легла на ее талию, а второй Виктор крепко стиснул подбородок девушки, вынуждая ее смотреть строго ему в глаза.
— Давай-ка мы с тобой договоримся, детка: ты мне не врешь! Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Я хочу, чтобы ты была со мной предельно честна. Всегда. В любой мелочи. Потому что я страшно злюсь, когда чувствую ложь! А когда я злюсь, начинаются проблемы! Понимаешь?
— Угу, — вяло откликнулась Лена.
А потом вдруг оживилась, припомнив одну важную деталь:
— Всегда? — пробормотала взволнованно. — Ты сказал, всегда?
— Верно! Именно так я и сказал!
— Значит… значит, ты простил меня? Мы не расстаемся?
Макаров медленно отстранился и уставился на нее с высоты своего роста, точь-в-точь как на умалишенную. От удивления его брови поползли на лоб.
Ошарашенно покачав головой, он дико загоготал в голос:
— Твою мать! Влип так влип! Кому рассказать — не поверят! Засмеют! И угораздило же меня на малолетке помешаться?! Вот с чего ты все это взяла? Классика жанра — сама придумала, сама обиделась, да?
«Помешался? На мне? Он на самом деле это сказал, или у меня уже начались слуховые галлюцинации? Выдаю желаемое за действительное?»
Девушка потупила взор и виновато пискнула:
— Мне так показалось…
Виктор недовольно рыкнул в ответ:
— Даже знать не хочу, откуда в твоей голове рождаются столь бредовые…
Она заставила его замолчать одним-единственным жестом. Прикосновением. Ощущая облегчение и необъяснимый трепет буквально каждой клеточкой тела, Белова осторожно прижала свою ладонь к твердой мужской груди прямо в том месте, где за его ребрами остервенело барабанило сердце.
Макаров едва ощутимо вздрогнул. Шумно сглотнул.
А Лена несмело улыбнулась.
— Стало быть, я просто ошиблась?
— Стало быть, — незамедлительный ответ.
— Тогда почему ты все же хочешь… отправить меня домой?
— Я? Тебя? Домой? — пауза и нервный смешок. — Белова, признавайся: ты что-то курнула, пока меня здесь не было?
Теперь пришла ее очередь недоуменно таращиться на мужчину.
— Нет? Но… ты же… хм! — затараторила она сбивчиво. — А куда мы сейчас поедем в таком случае?
Он буквально поменялся в лице после ее слов.
Его руки непроизвольно сжались в кулаки, а глаза заискрились опасным, леденящим душу блеском.
— Туда, где наконец-то расставим все точки над «i», — прозвучало угрожающе. — Все зашло слишком далеко, Лена. И раз уж без моего вмешательства не обойтись, что ж… я с радостью вмешаюсь!
* * *
Из его пламенной речи она не поняла ровным счетом ничего.
Но и уточнять не стала. Просто молча вышла в подъезд, дабы не выглядеть в его глазах еще большей дурой. А спустя несколько минут они уже выдвинулись в путь. В салоне автомобиля царило странное умиротворение.
Играла легкая непринужденная музыка. За окном то и дело сменялись пейзажи, и девушка наблюдала за ними очень пристально, пытаясь понять, куда именно они с Виктором направляются. Но каким же было ее удивление, когда Макаров припарковался у главного входа одного очень популярного в их городе отеля. Недоуменно поглядывая по сторонам, Белова проворно отстегнула ремень безопасности и довольно шустро выскользнула наружу.
— Что мы здесь делаем? — поинтересовалась, когда мужчина оказался рядом.
— Завершаем начатое! — сухо отозвался тот.
Далее, схватив Лену за руку, Виктор поволок ее внутрь.
У стойки администратора они задержались буквально на несколько секунд. Макаров обронил всего две фразы:
— Нам нужно попасть в двести семнадцатый номер. Нас ждут.
— Да-да! — приветливо улыбнулся сотрудник заведения. — Мы предупреждены на ваш счет! Прошу вас, следуйте за мной!
С каждой секундой, с каждым новым шагом тревога все сильнее пускала корни в ее груди. Интуиция просто ревела, будто предупреждая свою хозяйку об опасности. Но Белова настойчиво игнорировала волнение и страх, сосредоточив свое внимание исключительно на мужчине, который все сильнее и сильнее стискивал ее руку в своей крепкой ладони. Он злился.
Бескрайняя ярость плескалась в глубине его каре-зеленых глаз.
Отражалась в каждом движении. В каждом жесте.
— Вик? — пискнула она тихим шепотом. И услышала в ответ:
— Все хорошо, детка! Все хорошо!
«Ага! Верится с трудом! Судя по внешнему виду, он готов проломить стены собственным лбом! И вообще, какого черта мы здесь забыли?»
Вскоре все вопросы отпали сами собой. Проводив их до нужного номера, сотрудник отеля удалился, пожелав им при этом хорошего времяпрепровождения. Макаров трижды постучал, и дверь тут же распахнулась.
На пороге их встречала…
