как ни странно, я имел в виду именно искупаться.
И вот непонятно, это я артачусь из вредности, или ещё по какой причине? Тут и слепому понятно, что я ей интересен, да и, чего уж там, мне она нравится, но вот что-то останавливает от поспешных и необдуманных действий. Да, знакомы мы всего-ничего, но даже это время, проведённое вместе уже что-то да значит — нас нельзя назвать полностью чужими друг другу.
Пока я копался в самом себе, девушка успела обиженно надуться и, крепко обняв меня, теперь сосредоточенно сопела мне в ухо.
— Да ладно тебе дуться, как мышь на крупу.
Со смешком сказал я, обнимая девушку в ответ и поглаживая по спине, на которую водопадом ниспадали её угольно-чёрные волосы.
— Давай сначала закончим с делами, а уже после я смогу уделить тебе всё своё внимание.
Сопение прекратилось. Видимо, думать и одновременно сопеть сложно. Но вот её объятия перестали напоминать попытку удушения, и я вновь был удостоен счастья видеть лицо Лауры. Состроив максимально серьёзную моську, она легонько ткнула меня пальцем в кончик носа. Выражение её лица вновь сменилось на беззаботно-весёлое., А я вдруг понял одну вещь: меня только что нагло дразнили, чтобы развести на обещание… М-да. А девочка-то не настолько прямолинейна, как могло показаться до этого.
— Ладно-ладно. Ты добилась своего, так что позволь теперь доползти до душа, дабы впоследствии я мог проводить прекрасную леди на завтрак.
Теперь я мог наблюдать, как девушка, смущённо улыбнувшись, отвела взгляд и кокетливо заправила прядь волос за ухо.
— Кстати, а где комната Шторм?
На секунду Лаура замерла, после чего уставилась мне в лицо. В её глазах прямым текстом читалось неверие. Увы, лицедей я плохой, потому и смех еле-еле сдерживал, но вот довольная улыбка предательски выползла на лице, сдав меня девушке со всеми потрохами. Поняв, что я шучу, она сделала глубокий вдох, после чего отвесила мне щелбан. С независимым видом, она встала с моих колен и, отвернувшись, сложила руки на груди. Чёрные волосы взметнулись, повинуясь движению головы и придавая позе девушки лаконичности.
— Вот так всегда: когда тебя дразнят, так всё в порядке, а как начинаешь дразнить в ответ — сразу становишься распоследней сволочью.
Хоть ворчал я тихо, но не сомневался, меня девушка прекрасно слышит. Да и не похоже, что она всерьёз обижается. Так, больше для вида. Я бы даже сказал, что она немного переигрывает, что заметно невооружённым взглядом.
Впрочем, я более чем уверен, как только выйду из душа, у нас снова всё будет хорошо. Не верю я, что она может долго обижаться. Тем более, притворно — это просто бессмысленно для той, кто одним ударом способен отрубить человеку ноги. Да и не настолько она глупа, чтобы повестись на столь очевидную провокацию и принять её за чистую монету — вон, улыбка, которую она изо всех сил пытается скрыть, выдаёт её с головой.
У самого выхода из душа меня ждала чистая одежда — не иначе, Лаура расстаралась. Тоже всё монотонно-чёрное, но я не привередливый, так что поспешил одеться — не разгуливать же по школе, полной детьми, с голым задом.
Когда же я вернулся в комнату, вытирая голову полотенцем, она сидела на подоконнике и смотрела в окно. Благо, размер его позволял устроиться со всем удобством. Картина открывалась взгляду весьма приятная: лучи восходящего солнца, проникающие в окно, создавали светящийся ореол вокруг фигуры девушки, затемняя её, отчего чёрные волосы и одежда становились ещё темнее, придавая увиденному некоторую нереалистичность.
Подойдя ближе, я тоже посмотрел в окно: там, на спортивной площадке собрались дети. Лет по десять, может, больше. Точно сказать трудно — в конце концов, третий этаж. Похоже, у них урок физкультуры, который проводит кто-то покрытый с ног до головы синей шерстью.
Первым негодование выразил мой желудок, напомнив, что пора бы чего пожевать. Вторил ему желудок Лауры, что практически заглушил мой — ей-то пришлось целостность всего организма восстанавливать, тогда как я просто не ел со вчерашнего дня. Ни капли стеснения не промелькнуло во взгляде девушки, что моментально был направлен в мою сторону.
— Да, пора бы и подкрепиться.
Вот только вместо столовой мы вдруг пришли к кабинету Чарльза Ксавьера.
— Я так понимаю, нас очень сильно хотят видеть?
Лаура, с абсолютно безразличным видом пожала плечами, после чего без стука открыла дверь. Мол, внутри всё объяснят. Мне же оставалось только следовать за ней — я тут в гостях, но для неё это дом. Ну или она просто не в меру наглая. Так или иначе, но если я правильно разобрался в порядках этого дома, ты придёшь ровно туда, куда тебе нужно, до тех пор, пока Ксавьер не пожелает иного. По всему и выходит, что нас хотят видеть.
— О! Как раз вас и ждали.
Услышал я голос Тони, едва переступил через порог.
— Что? Удивлён, что я здесь?
Похоже, что удивление было слишком явно написано на моём лице.
— Вообще-то, да. Думал, тебя ещё долго здесь не будет.
— Так, это всё, конечно, безумно интересно, но я предлагаю всем сначала поесть.
Чарльз, который, естественно, в курсе наших обстоятельств, пригласил всех к столу, соблюдая образ радушного хозяина.
Далее диалог не клеился: Мы с Лаурой уминали предложенные блюда с такой скоростью, что за ушами трещало, Чарльз ограничился чашкой кофе, а Старк что-то изучал на своём телефоне. Мне же было куда важнее то, что находилось в тарелке передо мной.
К сожалению, всё рано или поздно заканчивается, а после этого начинается что-то новое. Этот разговор был неизбежен, ведь, надо же расставить все точки над «Ё». При чём, нужно это всем присутствующим: мне необходимо понять, чего дальше ждать от этой парочки, им — как относиться дальше ко мне, а Лауре… Ну, думаю, у неё тоже есть свой интерес, только более личный.
— Думаю, что могу взять первое слово на правах хозяина.
Отставив опустевшую чашку, Ксавьер прочистил горло.
— Для начала стоит отметить, что операция прошла успешно, благодаря слаженной командной работе всех участников. Хотя, не обошлось без ранений, что печально.
— Кстати, как они?
Не упустил момент Тони.
— Идут на поправку.
Кивнул Чарльз.
— Спасибо за оборудование.
— Я передам твою похвалу.
Серьёзно кивнул молодой миллиардер.
— А разве не ты разработчик?
— В данной области я спонсор.
Не стал отпираться Тони в ответ на мой вопрос.
— Да, у меня есть свои работы и их довольно много, но когда делал не я, то и заслуга не моя.
Какой-то он больно
