В отличие от Карла, Коди даже не пытался себя чем-то занять.
— Хэй, братец, ну и в замес же ты попал! — хлопнул он меня по плечу. В руках у него образовалась фляжка с «Чёрной смертью». Он сделал большой глоток.
Я заметил, что у него дрожат руки. Пусть он и пытался казаться расслабленным, но на самом деле он был на пределе. Как и все мы…
— Что случилось в Академии? — я решил, что раз уж он хочет поговорить, то пусть хотя бы расскажет что-нибудь по-настоящему полезное.
— О, в Академии задница! — с готовностью подхватил он. — На территорию прорвалась просто куча тварей! Они прям повсюду, отвечаю! На самом деле, ущерба пока немного, но суматоху создают знатную…
— Как они вообще смогли прорваться в Академию?
— Да никто пока не знает! — покачал он головой. — Но я успел подслушать Вонг, что у кого-то из нападавших был Рунный браслет. Прикинь?! Только мне кажется, это полный бред! Для этого среди монстров должен быть человек. Монстр же его даже использовать не сможет! Но такой ерунды сто пудов быть не может!!!
Внутри у меня всё похолодело.
Монстры прорвались в Академию, используя Рунный браслет.
Рунный браслет!
А что, если это тот самый браслет, который я передал Грэгу? Но нет, не может быть, я же своими глазами видел, как Ингвар заменил его на фальшивку.
А что, если это всё-таки моя вина? Получается, что Грэг каким-то образом работал с монстрами. Звучит как бред! Но после сегодняшней атаки уже ничто не казалось мне бредом…
Поразмышлять я не успел.
Воздух разорвал боевой клич Стража Леса. Кажется, он был здесь за главного.
Монстры рванули в атаку, и стена снова превратилась в настоящее поле битвы.
Хлопали крылья, стучало множество ног, вздымались жвала, били тяжёлые ядовитые хвосты, рвали плоть когти…
Но защитники Цитадели были готовы.
Джейме закрутился сумасшедшим волчком, сражая одного монстра за другим.
Рядом с ним, снося всех на своём пути, бесновалась Ханна в Образе мангалота, разрывающая чудовищ на части и с упоением потрошащая их внутренности. Так и не скажешь, что на самом деле это милая добрая девушка…
Самым спокойным был Том Стоппард. Равнодушной глыбой он пёр вперёд, буквально сминая первые ряды монстров. Нагнувший голову, с согнутыми напряжёнными ногами, он шёл вперёд, тесня монстров к краю стены, словно настоящий бык. Но только бык, с ног до головы покрытой непробиваемой чешуёй.
Элли, с распущенными волосами, когтистыми пальцами и горящими яростью красными глазами, не отставала от Тома ни на шаг.
Она шли рядом, используя его непробиваемое тело как живой щит, принимающий на себя основной удар, и методично вырезала зазевавшихся монстров. Выглядела она при этом крайне собой довольной. И очень сексуально!
Отлично прикрывала ребят и группа Джаспера. Звуковые и огненные потоки, ядовитые плевки от них так и летели, и одна крылатая тварь падала с неба за другой.
Да, тактика специфическая. Но, блин, действенная!
Ещё более необычным образом сражался Джером Морру.
Его взгляд василиска не был способен убить монстра, даже Низшего. Но зато был способен заставить впасть попавшее ему под руку чудовище в самый настоящий ступор. Столкнувшиеся с ним взглядом монстры на несколько секунд просто замирали на месте, не в силах пошевелиться. Этим он и пользовался, преспокойно кромсая чудовищ как мясник говядину на рынке.
Я даже почувствовал что-то вроде зависти. Мне бы с такой лёгкостью истреблять монстров…
Но зато, глядя на Юго Грамса, я не почувствовал ничего, кроме отвращения.
Юго не принимал активного участия в битве. Он шёл в самом конце колонны, лишь изредка отбиваясь от атаковавших его монстров. Сражаться он не хотел, потому что был занят куда более важным делом.
Он ел.
Опускался на колени перед поверженными однокурсниками трупами чудовищ и, обгладывая своими акульими зубами куски нежного мяса, жрал монстров, ничуть этого не стесняясь.
Почувствовав мой взгляд, он обернулся и улыбнулся страшной кровавой улыбкой.
От вида этой улыбки меня едва не вырвало. Вот ведь мерзкий чувак! Хоть бы людей вокруг постеснялся, что ли…
Мы с Ингваром переглянулись. На его лице тоже было написано крайнее отвращение.
— Всегда ненавидел могильщиков… — прорычал он, сверкая жёлтым глазом. — Чего ты расслабился, недоумок?! Или думаешь, что за тебя всю работу сделают однокурснички?! Нет, так просто мы эту битву не выиграем…
Словно подтверждая его слова, огры снова взмахнули огромными дубинками. Крепость, ещё каким-то чудом не рухнувшая, заходила ходуном.
От удара по стене пошли мелкие трещины, часть кладки отвалилась, рухнув прямо на головы беснующимся внизу монстрам.
Пытаясь не свалиться за ними следом, ребята временно нарушили боевой строй, и чудовища тут же бросились в атаку.
«Бей их! Круши! Пей их кровь!».
Пара ребят, не выдержав напора, рухнула вниз, и их мгновенно утащила весело бормочущая толпа чудовищ.
«Сладкое мясо! Еда!!!».
— Чувствую, это работёнка для нас, — повернувшись к Тренеру, Ингвар кивнул на огров. — Что, Марв, по старой схеме?
Тренер бросил на огров оценивающий взгляд.
— Как в старые добрые, да, волчонок? Ну же, тряхнём стариной!
И, разбежавшись, эти двое почти синхронно сиганули со стены прямо на плечи ближайшего огра.
Охренеть! Эта тварь была настолько огроменной, что без проблем могла выдержать их, двух здоровенных мужиков, одновременно!
Почувствовав их присутствие, огр взвыл. Отбросив дубинку в сторону, он начала слепо шарить по телу, пытаясь их сбить, но они ловко уклонялись от его пальцев, размерами напоминающих нехилых размеров коров.
Второй огр бросился на помощь товарищу.
Мелькнула дубинка, с отвратительным чавканьем, слышным, кажется, в самом Фортрее, входя первому чудовищу прямо в лицо.
Наверное, излишне говорить, что такая «помощь» оказалась смертельной.
Огры умом точно не отличаются…
Тело поверженного чудовища начало оседать, заваливаясь прямо в кучу наступающих чудовищ.
Снова переглянувшись, Ингвар и Тренер перескочили на второго монстра.
В этот раз они не стали тратить время и, ловко соскользнув по его лоснящемуся серому телу, проскочили к животу. В их руках одновременно засияли Белые мечи.
Работая быстро и методично, они принялись колотить мечами огру в живот. Они били со всей силы, но плотная кожа монстра не желала подаваться.
Огр взвыл от боли и попытался раздавить их, но Ингвар, изловчившись, умудрился отчекрыжить ему палец.
