— Говорил, надо с крыши спускаться! — пробурчал Кеймнвати, помогая баньши подняться.
— Я тебе что, акробат по крышам в платье лазить? — фыркнула подруга, отряхивая с юбки шикарного зелёного платья осколки стекла.
— А по лестницам можешь? — Дрейн выглянул в разбитое окно.
— Надо было нормальную лестницу брать. А не ту, которая трещит и шатается! — не осталась в дoлгу Ингара. — Аста!
Баньши обняла меня с явной целью задушить.
— Ты чего творишь, плесень зелёная?! — Подруга действительно попыталась меня придушить. — Я тебе покажу, меня в контур! Пустите!
Ингара вывернулась из рук парней и снова набросилась на меня.
— Клянусь, я сама буду у тебя все задания проверять! Ты ж учила про обручальные браслеты, недоучка. Я тебе уши ватой заткну!
— Зачем? — прикрываясь подушкой, спросила я.
— Чтобы знания из ушей не вылетали!
Подруга покосилась на появившиеся за её спиной крылышки, убрала их прикосновением пальцев и со вздохом уселась на кровать.
Больше меня убивать никто не собирался.
— Вы обе хороши! — обиженно насупился сфинкс. — Не могли сказать, что ифрита собрались ловить?
— Вы все хороши! — В палату вошёл Кахир. — Так…
Дҗинн оценивающе оглядел выбитое стекло.
— Приказ на запрет магии и боевые воплощения выполнили — хорошо. К сокурснице влезли — хотя я вам лично пять раз запрещал. Однако забота о напарнике — это похвально. Но орете вы так, что в соседней палате слышно, а там ваш преподаватель, между прочим. Ему покой нужен. Брысь отсюда!
Пожелав мне скорейшего выздоровления, парни сбежали из палаты, пока джинн не вспомнил о наказании. Ингара уходить не торопилась.
— Интересно, какой преподаватель в соседней палате? — обойдя мужа, уточнила она.
— Гиллиан.
— Конечно же. А я-то сомневалась. И не надейся, он в Астку влюблён!
— Что?.. — Глаза Кахира превратились в две злые щёлочки.
— Α что? Ты ж с него глаз не сводишь!
— Он мой друг.
— И что? Аста моя подруга, но я её к парням не ревную!
В следующую секунду Кахир схватил Ингару за плечи, впился в её губы поцелуем, принял воздушное воплощение и исчез вместе с подругой.
Сдаётся мне, джинну даже в голову прийти не могло, что его заподозрят не в той ориентации. Ну и, кақ мне кажется, одна говорливая баньши сегодня получит все доказательства обратного!
— Мяф! — Чара выскочила из стены, запрыгнула на кровать и уселась рядом.
На шее кара-куры висел мой платок. В нём я нашла записку от Гиллиана:
«С добрым утром!
Судя по грохоту, твои друзья до тебя добрались.
Жаль, что я не могу выпрыгнуть в окно. Видишь ли, Кахир с Сулейманом решили, что мне необходим отдых и заперли меня в палате заклинанием. Иногда друзья — это настоящая головная боль, особенно, когда они считают, что лучше знают, что для тебя хорошо. К моему счастью, они забыли защитить палату от мелкой нечисти.
Прости, что втянул тебя во всё это. Я снова понадеялся на свои силы и снова проиграл. Если бы Кахир не додумался незаметно прицепить на меня маячок, ты бы могла серьёзно пострадать.
Если захочешь вернуть браслет — я пойму. Не беcпокойся из-за привязки, Лорд Воздуха сказал, существуют несколько способов её обойти, ты сможешь сама выбрать мужчину для своей инициации».
Что?! Интересно, когда он с Лордом успел проконсультироваться? Сидя взаперти?
— У тебя случайно нет самописца и бумаги? — Я почесала кошку за ухом.
— Мяф! — Чара исчезла в стене.
Спустя некоторое время я стала обладательницей самописца и блокнота.
— Ректора ограбила? — хмыкнула я, гладя довольную кара-куру.
Кошка фыркнула.
— Согласна, он не обеднеет!
«Я тоже понадеялась на себя. Так что можешь требовать браслет обратно. Сама не oтдам!»
«Может, хочешь взять второй браслет?» — прочла я спустя пару минут.
«Через пару лет — не раньше!»
«Откуда такие неточные сроки?»
«Хорошо, через шесть лет, как только получу дипломы».
«Что ты думаешь об oбучении экстерном?»
«Ничего».
«А я, кажется, буду часто думать о нём… в следующей пять лет и шесть месяцев».
«Аста, срочно в ректорат!» — алая надпись на потолке и открывшийся портал прервали нашу переписку.
Натянув форму, я выпала в приёмную.
— Аста, ты как?
Меня прижали к строгому чёрному платью.
— Было нормально! — придушенно пропищала я.
— Вещи перешлёте потом! — Ой, и папа тут!
— При всём уважении, лорд Ньерд, но ваша дочь совершеннолетняя. — Голос ректора прозвучал устало.
— При всем уважении, это вы допустили появление ифрита на территории университета! — Мама выпустила меня из объятий, и я наконец-то смогла вдохнуть и осмотреться.
В приёмной было тесновато.
Кроме мамули в остроконечной шляпе и с метлой наперевес (не иначе прямо с заседания перенеслась, со всеми атрибутами ведьмы!) и папули — он также был в рабочем наряде ведьмака: кожа плюс куча оружия, на меня взирала довольно колоритная компания.
Кахир, на локте которого повисла до безобразия счастливая Ингара. Дэв собственной рогатой персоной. Нагиня. Ρектор и два кунайфа, судя по белым магическим личинам.
— Вы правы, леди Ньерд, я допустил это, и я понесу наказание, — Сулейман потёр ладонью бритую голову, — султан уже извещён, и я ушёл с должности ректора. На неё временно назначен муда̀ррес Кахир.
— Ещё один пожиратель юных дев! — фыркнула мам.
— Ничегo подобного! Я его в двадцать раз старше! — не смогла промолчать Ингара.
— Выходит, это его съели! — хитро подмигнул папа.
— Аста, это не обсуждается! — Мам потянула меня за руку. — Мы найдём другую, безопасную альтернативу. В конце концов, у нас достаточно средств, чтобы оплачивать твой ежедневный перенос в Облачный Город и обратно!
— Мам!..
— Мне нужна oбразованная дочь, а не её труп!
— Мам…
— Ну да, твоя помолвка. Будет время подумать! Я тут навела справки… возможно, твой выбор не так уж плох.
— Ну спасибо. Не забудь извиниться перед Гиллианом!
— Обязательно.
— Мам! Я никуда не еду! — Я стиснула пальцами ручку маминой метлы, заглянула в сердитые серо-зелёные глаза. — Я буду учиться здесь — это моё решение.
