Пока тьмы совсем не осталось.
Пока вновь не стало горячо…
Тогда огонь начал утихать и скоро погас совсем.
Обессиленная, я сползла на землю. Повезло еще, что в зияющую рядом яму не свалилась.
Арман бросился ко мне, как только стало можно, опустился на корточки, тронул за плечи, заглянул в лицо.
— Ты как?
— Теперь совсем хорошо.
Где-то далеко Грайан тоже должен был что-то почувствовать. Все же это и его предок.
— Люблю тебя, — прошептал Арман и прижал меня к себе крепко-крепко.
Я собиралась эхом повторить ему эти слова, но… внимание на миг зацепилось за слившихся в объятиях драконов, уже в человеческом облике, а затем я увидела, как Аме привстала на цыпочки и поцеловала статую в губы. Учитывая разницу в росте, она не должна была дотянуться, но все получилось.
Больше того… кажется, статуя ей ответила.
И… уже не каменные руки скользнули по спине девушки.
— Ой, — прошептала я.
Арман оглянулся.
Драконы посмотрели туда же.
Подобного поворота событий не ожидал никто. Даже среди магов статуи обычно не оживают! Без разрешения, во всяком случае. А этой точно никто не разрешал. Сказка какая-то! Эти статуи здесь точно поставлены для красоты?
К концу поцелуя крылья… или все-таки плащ обрывками тьмы клубились вокруг парочки.
Я так обессилела, что поняла, что именно сейчас происходит, только когда Ран выругался, а Арман взялся колдовать.
И Аме опомнилась:
— Нет… Стой!
Туман закрутился вихрем и рассыпался искрами.
Заклинание Армана укутало в сеть чье-то надгробие.
Ни Аме, ни странного типа из камня здесь уже не было.
Мой жених повторил недавно сказанную драконом фразу, но громче и выразительнее. Ран кивнул. Мы с Соней промолчали, но в целом были согласны с оценкой ситуации.
По всему кладбищу расползся туман с искрами. Другие статуи тоже исчезали.
— Предсказатель сработал правильно и привел ее сюда не просто так, — осмелилась я высказать предположение, в верности которого была почти уверена.
— Надо узнать, откуда здесь взялись статуи, — придумала план действий Соня.
Что-то наши мужчины вообще не обрадовались. Даже обсуждать самую действенную защиту принялись. Лидировали совсем уж зверские методы, такие как «запереть в башне» и «завалить учебой». Соне еще и о продолжении славного драконьего рода предложили подумать, за что его самый вероятный продолжатель был едва не побит лопатой.
Пока драконы выясняли отношения, а потом страстно мирились, Арман взял свободную лопату и начал закапывать учиненный нами беспорядок.
Ноги заметно дрожали, и я тысячу раз пожалела, что оделась как маг, а не как девушка. Юбка бы это скрыла, а узкие штаны с задачей справлялись неважно. Хотелось усесться прямо на землю, а лучше, улечься, но все-таки я подошла к краю могилы и серьезно посмотрела на жениха.
Теперь уже точно.
— Я тоже тебя люблю.
— Правда? — Он посмотрел на меня снизу вверх смеющимися глазами, затем выбрался в один ловкий прыжок и магией доделал все остальное.
Как будто здесь и не происходило ничего.
Я уверенно кивнула.
— Наверное, с первого взгляда, хотя тогда ты казался совершенно недосягаемым и страшно бесил.
— О да, в ту ночь я был хорош. — Он шагнул ко мне и запустил пальцы в волосы. А меня совершенно не волновало, что они в песке и вообще обстановка не располагает к романтике. Тем более что горячее дыхание уже таяло на моих губах. — У тебя не было ни единого шанса.
Согласна.
Но какой же он самоуверенный!
Поцеловаться спокойно не дали…
— Сюда идут Адамантовые Стражи, — драконий слух Веорана уловил постороннее присутствие раньше, чем его заметил кто-то из нас.
Засекли все-таки.
Арман поднял голову от моих губ.
— Вот ты с ними и объясняйся.
— Почему я? — возмутился его друг.
— Ты слишком редкий и ценный, тебе точно ничего не будет.
Дракон, кажется, возражал или же просто шутил, но мы не слушали. Потому что поцелуй наконец случился и унес нас в какое-то совершенно иное измерение.
Через три дня я собирала вещи.
Арман принял все экзамены, родители вернулись от Грайана и сегодня утром уехали в большой дом, оставшийся от деда. С уничтожением древней силы и лишних привязанностей, характер у Грайана стал чуточку лучше, и он позволил им там жить. Все равно самому свобода до окончания учебы не светит. Кабошоновая Академия — предельно закрытое заведение.
Россыпи, я-то наивно считала, что у меня мало вещей!
Наверное, придется просить у Армана немного места в его чемоданах… А он еще и книги для меня купил заранее. Взгляд тоскливо скользнул по двум стопкам. Это только программа на лето.
Зато я вроде как уже зачислена в Алмазную Академию. И Арман возвращается туда преподавать со следующего года. Драконы шутят, мол, должна же после них остаться хоть одна скандальная парочка. Преподаватель и студентка, еще и проводник, который он заполучил в нарушение всех законов, как успел наврать всем Нарделл. Восхитительно неприлично!
Счастливое предвкушение омрачалось лишь тем, что с Марго я так и не помирилась.
Ходила к ней сегодня. Бывшая подруга держалась так, будто вдруг превратилась в Аме.
Ладно, я ее понимаю. Может, я и заслужила.
Десарес тоже заслужил, но он уже работал в драконьей долине, а Ран категорически отказался наказывать его за то, что не имеет отношения к стажировке. Треклятая мужская солидарность! Этот гад выйдет сухим из воды, а Марго… собирается к родителям, а на следующий год записалась на несколько дополнительных спецкурсов. Но я ее знаю, она очень страдает.
Две веточки плюща пролезли в окно и сунулись в чемодан.
— Нет, вы поедете в кадках, — со смехом сообщила им я. — Если Арман ничего лучше не придумает.
Кажется, они боялись, что мы забудем их здесь. Потому что, услышав главное, юркнули в окно и затихли.
Я закрыла третий чемодан, активировала магический замочек. Остались книги, и вот их попытаюсь пристроить к Арману.
Ш-ш-шух…
— …! — несколько непечатных выражений.
Распахнулось окно.
Зеленый с бордовыми прожилками плющ за ногу втащил ругающегося Армана в комнату и бросил на кровать. А сам поспешил сбежать. Окно с грохотом захлопнулось.
— Это месть, да? — уточнил жених подозрительно.
