Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
– Как же я по тебе соскучилась! – прошептала Маша, и я почувствовала, как на глаза навернулись слезы. – Лерочка, ты чего? Что случилось? – всполошилась привратница. – Тебя кто-то обидел?
– Все нормально, Мари, – улыбнувшись, посмотрела на встревоженное миловидное лицо. – Просто соскучилась.
Я провела рукой по лбу и огляделась.
– Как же здорово вернуться домой…
Голос прозвучал хрипло.
– Ой, а я как рада, что ты вернулась! – довольно сказала Мария. – Без тебя тут все как неродное.
– Скажешь тоже! – хмыкнула я, изо всех сил сдерживая подступающие слезы. – Ладно, идем проверим, на месте ли Яблочное.
– А чего ж не на месте? – усмехнулась Самойлова. – Григорий следил, чтобы все в порядке было.
– Вот и посмотрим, как он справился.
Я взяла Марию под руку и шагнула в открытый переход. Под ногами оказалась знакомая черно-белая плитка, взгляд уперся в старомодные дубовые панели. Привычно запахло корицей и медом.
– Добро пожаловать домой, Валерия Павловна! – послышался подхалимский тенорок.
– Господи… – я вздрогнула от неожиданности и с удивлением уставилась на кланяющегося Чебышева. – А ты чего не спишь?
– Вас жду, Хозяйка, – угодливо улыбнулся Григорий, и его тощая фигурка снова изогнулась в поклоне.
Чебышев был одет в какой-то немыслимый полосатый костюм, узкие штаны обтягивали тонкие ножки, из кармашка жилетки на смешно оттопыренное пузико спускалась цепочка часов. Гладко выбритые щеки подпирал высокий накрахмаленный воротник белоснежной рубашки.
– Ты что это франтом вырядился?
Я неожиданно расслышала в собственном голосе интонации Леокадии Серафимовны и задумалась. Странно. Не замечала, чтобы мы с тетушкой были так похожи.
– Я ведь при исполнении, – еще ниже склонился Чебышев, и мне вдруг захотелось отвесить ему подзатыльник. Что за никчемное существо!
Я поймала себя на этом желании и растерялась. Никогда в жизни никого пальцем не тронула, откуда такие мысли?! Неужели вместе с должностью смотрителя ко мне перешли и тетушкины замашки?
– Ладно, иди. Завтра поговорим, расскажешь, как без меня справлялся, – в груди что-то давило, и мне хотелось остаться одной.
А еще – что-нибудь разбить. Или швырнуть в стену. Сильно так, чтобы грохнуло как следует.
– Слушаюсь, Валерия Павловна, – бормотнул Гришка и попятился к кухне.
– Машенька, спасибо тебе, – переборов непонятно откуда взявшуюся злобу, посмотрела на Самойлову. – Пойду прилягу. Устала.
– Ты какая-то бледная, Лерочка, – встревоженно посмотрела на меня Мария. – Иди отдыхай. Завтра поговорим.
– Да. Завтра, – повторила я и потерла лоб. В голове крутилась какая-то мысль, но я никак не могла ее поймать. – Пойду, – рассеянно кивнула Маше и побрела к себе.
Ноги казались пудовыми. Шаг, еще один. Что ж так трудно дышать?
Внутри снова поднялась незнакомая темная волна.
Я с трудом дошла до своей спальни, закрыла дверь и рухнула на постель. Слезы будто того и ждали! Они полились по щекам, а я даже не пыталась их стереть. Закутавшись в одеяло, свернулась калачиком и закрыла глаза. Внутри засела ледяная боль. Она терзала душу воспоминаниями о рыжем, о Филиппе, о Риче… Господи, ну почему я такая доверчивая дура? Зачем, вообще, связалась с этим проклятым наследством? И для чего потащилась в другой мир?
Любви захотелось… Найти свое счастье надеялась… Ну и что? Нашла?
Утром в Каменный явился посетитель.
Когда Маша передала, что меня хочет видеть Бергман, я удивилась. Этому-то что здесь нужно?
– Сказал, у него важный разговор, – пояснила Машенька.
– Что ж, впусти, – кивнула я. – Узнаем, что такого интересного господин граф нам поведает.
Мария открыла переход, и я увидела Карла.
Черный дракон выглядел настоящим франтом. Темно-серый шелковый сюртук, белая сорочка, цветок в петлице. Глаза блестят, на губах застыла легкая улыбка. Ни дать, ни взять – жених!
– Доброе утро, леди Лэрия, – отвесил поклон Бергман.
– Здравствуйте, – кивнула в ответ, настороженно разглядывая изменившегося Карла.
Не нравилось мне это неожиданное преображение.
– Провидица распорядилась доставить ваши вещи, они уже в Каменном, – с каким-то непонятным выражением сказал черный дракон.
Мне показалось, я расслышала в его голосе снисходительную насмешку.
– Лирия поручила это вам?
– Мы можем поговорить, миледи? – не стал отвечать на мой вопрос Бергман.
– Проходите, – я посторонилась, пропуская гостя, и позвала Григория.
– Валерия Пална?
Чебышев неслышно возник рядом.
– Чай в гостиную, – отрывисто приказала работнику и поморщилась, снова расслышав в своем голосе интонации тетушки.
– Слушаюсь, хозяйка, – угодливо поклонился Гришка.
Он посеменил к кухне, а я проводила его взглядом, чувствуя, как поднимается внутри раздражение, и повернулась к Карлу.
– Идемте, – отрывисто сказала гостю.
Тот глядел на меня с прежним выражением.
– Что-то не так? – поинтересовалась я.
– Простите, – покачал головой Бергман и отправился вслед за мной в гостиную.
Уже позже, когда мы устроились в креслах и Гришка принес нам чай, Карл рассказал, зачем приехал.
– Я уполномочен заключить с вами договор, леди Лэрия, – заявил Бергман.
– О каком договоре вы говорите? – я взяла со стола чашку. Тепло фарфора согрело ледяные пальцы. – Кажется, мы с королем все обсудили и подписали.
– Речь идет не об Его величестве, – чуть нахмурился Карл. – Я представляю Орден Верных – общество людей, преданных вере в Сайгерона.
– Постойте, я уже слышала это название. Точно. В Уорвике. А еще я видела знак вашего ордена – крест, заключенный в круг.
Воспоминание о вчерашней ночи резануло по живому, и мне с трудом удалось сдержаться. Наклонившись, чтобы скрыть подступающие слезы, отпила глоток чая и на секунду прикрыла глаза. Горячий напиток прокатился по языку терпкой горечью.
– Один такой знак был на дверях, а второй – на раме зеркала, – продолжила я.
– Провидица является главой Верных, – кивнул Карл. – И именно она послала меня поговорить с вами и заключить договор о беспошлинных поставках алмазов.
– Контрабанда?
– Ну зачем же так грубо? – еле заметно улыбнулся Бергман. – Скорее, обоюдовыгодное сотрудничество.
– Эдуард знает о ваших махинациях?
– Я бы не стал употреблять подобные выражения, – глаза дракона опасно блеснули. – К тому же, Его величество не сильно заботят вопросы веры.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
