На следующее утро после завтрака Джек стал готовиться к отъезду в город.
— Я должен ждать возвращения капитана, — сказал он. — Как только закончим с делами здесь, отправимся выполнять другое задание.
— Но помни, что «Троица» — это и твой дом, — сказал ему Люк. — Ты — один из нас, Джек. Возвращайся, как только сможешь.
Они обменялись рукопожатиями, и Джек вскочил на коня.
— А вы заботьтесь о ранчо и друг о друге, — произнес Джек, радуясь, что для Люка и его семьи все обернулось так хорошо.
Трое мужчин Мейджорсов долго смотрели вслед Джеку Логану, пока тот не скрылся за холмом.
Потом они повернулись к ранчо, ставшему воплощением их мечты. Мечты, которую они считали уже неосуществимой.
Люк с головой окунулся в работу по хозяйству. Каждый день он вставал до рассвета и работал до ночи. Он приступал к разведению лошадей и выращиванию овощей, он начал жить нормальной жизнью. Поехав однажды в город за покупками, он обнаружил, что отношение горожан к нему резко изменилось в лучшую сторону. Здесь постарался, конечно, и Фред, терпеливо разъясняя людям невиновность Мейджорса. И постепенно лавочники и деловые люди стали устанавливать с Люком нормальные, зачастую взаимовыгодные деловые отношения.
Дни складывались в недели, недели в месяцы, и жизнь обрела для Люка прекрасное однообразие.
Но как ни старался Люк загружать себя работой, его ночи нередко оставались бессонными. Много предрассветных часов провел он в воспоминаниях о Коди, и его короткие яркие сны зачастую состояли из картин, где действовали сестра Мэри, Армита или Коди Джеймисон. В тех снах она выслеживала его, заманивала в ловушку, любила его. И так продолжалось до тех пор, пока он не просыпался. И самой первой мыслью его при этом была мысль о том, как же это он позволил ей той последней ночью уйти? Нередко Дэн, встав на рассвете, видел Люка сидящим на крыльце полностью одетым. Создавалось впечатление, что он вовсе не раздевался.
Люк любил Коди.
Вспоминая иногда те чувства, которые в юности испытывал к Клариссе, Люк понимал глубину различия. Кларисса вызвала у него лишь легкую имитацию любви, не более. А Коди вызвала чувства, которые со временем становились все сильнее и глубже. И теперь Люк уже не знал, как ему жить без Коди дальше.
Люк отпустил ее в Сан-Антонио потому, что не мог предложить ей достойную жизнь. Но теперь ситуация резко изменилась. Сейчас он мог бы поселиться с нею в «Троице» и жить вместе с братом и отцом.
Но он все еще раздумывал и колебался. Ему казалось, что сорвавшиеся в ту ночь с ее губ слова любви оказались случайными.
Однажды Люк ремонтировал забор и вдруг увидел приближающегося всадника, в котором вскоре узнал шерифа Фреда. Оставив работу, Люк вышел навстречу уважаемому гостю.
— Рад видеть тебя, Люк, — поприветствовал его Фред.
— Какими судьбами в наших краях? — поинтересовался Люк.
— Привез тебе кое-что, — протянул гость хозяину толстый пакет.
Вскрыв его тут же, Люк, к своему удивлению, обнаружил там пачку денег.
— Что это такое? — удивился он.
— Из письма узнаешь, — объяснил Фред. — Оно в пакете. Его вместе с деньгами прислала Коди Джеймисон. Я думаю, что она переслала тебе твою часть вознаграждения за поимку Дьявола и Хэдли.
Люк развернул то, что Фред назвал письмом. Это была короткая записка, адресованная даже не Люку, а Фреду:
«Уважаемый шериф Хэллуэй! Пожалуйста, проследите, чтобы Люк Мейджорс получил свою долю из заработанных нами денег. Он более чем заслуживает их.
С искренним уважением, Коди Джеймисон».
— Здесь более тысячи долларов, вот я и решил сам отвезти тебе их, — сказал Фред.
Люк смотрел на пачку денег и не знал, как ему поступить. Он действительно послал ей все причитающееся им двоим вознаграждение, теперь она половину вернула ему. Люк посмотрел на шерифа.
— Спасибо, Фред, я очень ценю твою заботу.
— Надеюсь, деньги тебе пригодятся.
— Надеюсь. Не останешься с нами пообедать?
— Если приглашаешь, то не откажусь.
Обед постепенно перешел в ужин. Фред взаимообразно потчевал хозяев историями о невероятных приключениях и успехах Коди Джеймисон, которые сам слышал от Джека Логана.
Участником многих событий являлся Люк Мейджорс.
— А почему ты сам никогда об этом не рассказывал? — спросил Люка отец.
Тот пожал плечами.
— А сколько раз она обводила тебя вокруг пальца? — поинтересовался у брата Дэн.
— Не меньше трех, — с усмешкой ответил Люк.
— Мне бы хотелось познакомиться с ней, — мечтательно произнес Дэн.
— Мне тоже, — пробурчал отец.
Люк молча встал и вышел на крыльцо. Он стал смотреть на закат. Ему очень хотелось разобраться в себе. Небосвод великолепен, ранчо процветает, а ему все чего-то не хватает. Чего же? Или кого?
— Ты любишь ее, сын? — прозвучал за спиной голос отца.
— Да, люблю, но я никогда не говорил ей об этом, — произнес Люк.
— Не кажется ли тебе, что пришла пора сказать? — заметил отец.
Люк очень долго молча смотрел на небо.
— Да, думаю, что самое время, — произнес он. — Вы сможете здесь какое-то время обойтись без меня?
— Если ты любишь ее, Люк, то поезжай и привези сюда, — с улыбкой сказал отец.
В тот же вечер Люк вместе с Фредом выехал в город, а утром отправился в Сан-Антонио.
— Мне необходимо встретиться с Коди Джеймисон, — сказал Люк, войдя в офис шерифа Сан-Антонио Нейта Томпсона.
— Мне очень жаль, Мейджорс, но я не смогу помочь тебе в этом, — произнес тот.
— Но почему же? — недоуменно посмотрел на шерифа Люк. — Вы же знаете, что мы вместе с Коди ловили Дьявола.
Нейт с минуту молча рассматривал Мейджорса.
— Дело в том, что в то утро, когда ты повез Дьявола в Дель-Фуэго, Коди оставила мне записку с просьбой никогда и ничего не сообщать тебе о ней. А я уважаю ее просьбы.
— Спасибо, теперь мне понятно.
Выйдя из офиса шерифа, Люк понял, что оказался в тупике. Что делать? Не зря же он работал в паре с прославленной Коди Джеймисон, он теперь знает, как надо выслеживать нужного человека. И Люк стал по очереди заходить во все магазины города и спрашивать, где живет семья Джеймисон? Наконец, он получил ответ.
— Конечно, знаю, — сказал служащий одного из магазинов. — Семья Джеймисон живет недалеко от города, всего полмили на север. Я сейчас покажу вам.
И служащий вышел из магазина и показал Люку, по какой дороге и в каком направлении нужно скакать.
