Мужчинам не стоит недооценивать женщин: спасая себя и других, они становятся тигрицами.
В небольшой пещере и стены и пол были завешены толстыми коврами. Несколько проходов в боковые ответвления закрыты деревянными панелями (видимо, приставными, так как креплений на них не имелось).
Глава «жрецов» велел принести ему закусок и вина, все поставил на покрытый чистенькой белой скатертью столик. Аврора с показной жадностью уставилась на еду, делая вид, что безумно голодна и ради куска хлеба с маслом готова на что угодно.
Кахир Сартор усмехнулся, надел на шею девушки еще один амулет, пресекающий поток магин, и заметил:
— Извини, голубка, но вначале — необходимые меры предосторожности. Ты, конечно, не очень сильный и еще недообученный маг, но сюрпризы мне не нужны. Сейчас этот амулетик закрепим и все железки снимем.
Надорвав ворот женского лифа, маг положил амулет на обнаженную кожу Авроры между ключицами. Золотистый огонь вырвался с кончиков его пальцев, раскаляя амулет и «вваривая» его в тело девушки. Аврора не сдержала крика от боли.
— Ничего, как только Донатос признает мою власть и мы займем место во дворце, какой-нибудь маг-лекарь тебя подлечит. Среди нас, увы, лекарей пока нет. Зато есть отличный артефактор, который успешно делает такие вот амулетики втайне от сотрудников охраны правопорядка, так что ты напрасно подозревала Пероса, голубка. Наш единственный приверженец среди советников героически погиб после вашего переноса в наши жаркие объятия.
Кахир взмахнул рукой, крепления металлических звеньев расплавились, и путы упали на пол. Аврора перешагнула через них, посмотрела на врага и мирно села за стол, старательно игнорируя боль от обширного ожога.
«Я хоть и не могу сейчас видеть защитных магических плетений на нем, но они явно есть. Нужно как-то расслабить его, чтобы он потерял бдительность и все охранки спали. Ладно, как подвернется шанс — сразу его использую, а пока и подкрепиться не помешает: шашлык хорошо, а овощи полезнее».
Посмотрев, как Кахир Сартор накладывает в обе тарелки еду из общей посудины, Аврора спокойно приступила к трапезе.
— Вы обещали показать записки Рэйса, — напомнила она чуть позже.
— Да-да, убедись, что король — отнюдь не рыцарь в сияющих доспехах, защищающий скудных разумом безнравственных людишек.
Перед Авророй лег кристалл с записью дневника Рэйса. Даты на листах подтвердили, что в момент обдумывания идей гаремов кронпринцу было всего семьдесят восемь лет, чуть больше (для мага), чем сейчас Каяру. Листков было немного, и Рора быстро их просмотрела.
Это была настоящая трагическая поэма, написанная магом-правителем. Рэйс отчаянно пытался найти решение проблемы выживания магов за счет людей.
«Задача, заведомо не имеющая достойного решения. Вечный вопрос: жить, губя чужие жизни, или сгинуть с лица земли кристально чистым и благородным магам», — подумала Аврора.
Кахир солгал, говоря, что он верный приверженец идей Рэйса. Кронпринц действительно планировал собирать «гарем», чтобы избежать напрасных жертв среди девушек, не забеременевших от магов, но отпущенных «жен» предполагалось награждать солидным приданым и выдавать замуж (люди на многое готовы закрыть глаза ради денег), а сошедших с ума матерей магов лечить в лаприкориях. Аврора понимала, что бывшим «женам» их новые человеческие мужья все равно спокойно жить бы не дали и довели их попреками до самоубийства, так как культ «чистоты невесты» и косность мышления в человеческом обществе не оставляли шансов на нормальную жизнь побывавшим в гареме. Рэйс тоже видел эти огрехи в своих планах, осознавал, что многоженство так же безнравственно, как и использование невинных девушек для восстановления численности магов. Один грех другим не исправишь.
Вчитываясь в наполненные отчаянием записи, Аврора думала о том, что теперь увидела в Рэйсе живого человека, способного и на благородные поступки, и на ошибки, а не живое воплощение правового государства, не способного даже чихнуть не по протоколу и не в соответствии с законом о чихании.
Аврора понимала теперь и причины быстрого согласия Рэйса с планами ее матери — это было лучшим воплощением его идей о возрождении магов, дающим реальный шанс всем на нормальную и даже счастливую жизнь. Пусть этот способ не был быстрым, но он был достойным.
Аврора, оторвавшись от записывающего кристалла, заметила, что сидящий напротив садист смотрит на нее сладострастным блудливым взглядом. Он скользил по виднеющейся в разорванном лифе груди, оставляя ощущение липкого следа, как от проползшего по коже слизняка.
Мисс Таис постаралась поощрительно улыбнуться.
— Такой план в самом деле решает все проблемы нашей расы. Если вы не планируете и мне «гарем» из мужчин навьючить, то я готова вас поддержать.
Кахир Сартор довольно рассмеялся.
— Не волнуйся, голубка, такой драгоценностью, как ты, я делиться ни с кем не собираюсь. Да и сестричку твою в надежные руки пристрою, нечего такому сокровищу в браке с лекаришкой пропадать. А как нарожаете дочек — я и их раздам самым верным моим приверженцам.
