Я сосредоточилась на движении моих ног. Сконцентрировалась на своем теле и дорожке. Позволила миру сузиться до моего тела, рук, движущихся назад и вперед, бегущих ног, - только движение и больше ничего. Я знала, что по одну сторону от меня бежит Натаниэль, а по другую - Стивен. Я знала, что Грегори бежит рядом с ним. Я могла слышать дыхание Дино позади, но все это было второстепенным. Я просто бежала и позволяла всему остальному отойти на задний план.
Я бежала, пока мои волосы не стали развеваться позади, но они мне не мешали, так как даже не касались моей спины. Я бежала, пока у меня не перестало хватать воздуха для того, чтобы заговорить или для чего-либо еще. Я бежала до тех пор, пока пот не потек вниз по моей спине, и я не услышала, как Натаниэль удлиняет шаг, чтобы оставаться рядом со мной. Все остальные шли, словно в одной связке со мной.
Я набрала в легкие воздуха и бросила:
- Натаниэль, давай же.
Он не спорил, просто поднапрягся и побежал быстрее. В высоту он был пять футов семь дюймов, и, по крайней мере, половину его роста составляли ноги. В какой-то момент передо мной замаячил его подпрыгивающий хвост, в который он стянул свои волосы, но мне все же удалось его догнать. Я поравнялась с ним и увеличила темп, чтобы не отстать снова. Стивен и Грегори нагнали нас, и мы побежали все вместе, вчетвером. Дино уже еле двигался.
Мы мчались по дорожке, когда заметили, что группа высоких мужчин стоит у края и восстанавливает дыхание. Мы пробежали мимо них, кроме бега не осталось ничего. Не осталось ничего, кроме необходимости держаться рядом с Натаниэлем, который поддерживал наш темп. Мы миновали отдыхающих мужчин во второй раз.
Мне удалось бросить: - Поднажми!
Натаниэль поднажал, и мы побежали дальше. Мы бежали настолько быстро, что спортзал расплывался вокруг меня неясным пятном. Мы бежали быстрее, чем я когда-либо бегала прежде. Мы бежали, и я даже не спрашивала себя, как мне это удавалось. Я могла поддерживать темп, могла подгонять нас всех. Когда мы обогнали мужчин в третий раз, я уже задыхалась.
- Тормози.
Он сбавил темп, и следующий круг мы пробежали спокойнее, остановившись рядом с другими мужчинами. Одни из них сидели, другие все еще стояли, но все смотрели на нас.
- Неплохо, - заметил Арес.
- Неплохо? - переспросил Год. - Да пошел ты, Арес.
Все еще немного задыхаясь, я произнесла:
- Все нормально, Год. Арес просто психует, что он охренительно быстрый, но не выносливый.
Мужчины зашумели в поддержку этого комментария. Я видела, как это вывело Ареса из себя, но затем он засмеялся.
- Думаю, я это заслужил.
- Чертовски верно, - заметил Эммануэль.
Грегори, тяжело дыша рядом со мной, проговорил:
- Я никогда не видел, чтобы ты так бегала, Анита.
Я отклонилась назад, разминая спинные мышцы.
- Я тоже.
- Тебе это было нужно, - произнес Натаниэль.
На его лице блестел пот. Я никогда не видела этих троих настолько выдохнувшимися после бега со мной. Раньше я всегда чувствовала, что они сдерживают свою силу, когда я рядом, но не сегодня.
Никки подошел к нам. Он ничего не сказал, просто стал рядом с нами вместе с другими охранниками.
- Мне нужны бинты, боксерские перчатки и груша, - сказала я.
Никки развернулся и пошел искать то, что я попросила. Было ли самонадеянно так считать, или он просто приучал меня к тому, что делает именно то, что я просила?
- Ты хочешь боксировать грушу после такой пробежки? - поинтересовался Арес.
Я засмеялась, все еще ожидая, когда мой пульс придет в норму.
- Что, силы закончились?
- Если ты можешь бить по груше после всего этого, то и я тоже.
- Ты видел, как она это делает? - задал вопрос Лисандро.
Арес выглядел озадаченным.
- Нет.
- Ты собираешься позаниматься вместе с ней? - спросил Лисандро.
- А если я скажу "да", что тогда?
- Мы сделаем ставки. - То, что это сказал Лисандро, а не Год, или Дино, или Грэм, говорило о том, что Арес был более сопливым, чем я. Теперь уже не я была просто девчонкой и слишком маленькой, а он.
- И что нужно, чтобы выиграть? - поинтересовалась я.
- Выносливость, - ответил Лисандро. - Проигрывает тот, кто устанет первым.
Арес посмотрел на Лисандро, потом на меня. Он нахмурился, словно пытаясь понять, что же упустил.
- Ты никогда не видел, как я работаю с грушей.
- Нет, - согласился Лисандро, - Но я видел, как это делает она.
Арес снова посмотрел на меня.
- То, что она может так бегать, не означает, что она может как следует наносить удары.
Лисандро пожал плечами.
- Если ты думаешь, что можешь победить нашу negra gatita, тогда либо отвечай за свои слова, либо заткнись.
- Что это означает? Negra - это черный, но второго слова я не знаю.
- Это значит "черный котенок", - сказала я, мой пульс уже почти выровнялся.
Арес изучающе посмотрел на меня.
- И тебе все равно, что они называют тебя своим черным котенком?
- Они - веркрысы, Арес, - сказала я.
Он нахмурился.
- Они не называют меня их маленькой черной крысой. Подумай об этом, - произнесла я.
И отправилась искать пару перчаток и бинты для своих запястий.
Глава 37 Боксерские груши висели в отдельной небольшой комнате рядом с главным спортзалом. Арес и я забинтовали запястья и надели перчатки, а я к тому же защитила ноги накладками. На каждого приходилось по тяжелой груше. Они висели близко друг к другу, но все же на достаточном расстоянии. Мы не собирались боксировать грушу одними руками, ну, или я не собиралась. А если собираешься наносить по груше удары ногами, нужно больше места.
Арес посмеялся над моими накладками. Я проигнорировала его насмешки и начала наносить удары по груше. Я била кулаком так, как меня учили: отводила плечо, разворачивалась всем телом и, согнув запястье, пыталась не просто ударить по груше, а пробиться сквозь нее. Всегда нужно мысленно направлять каждый свой последующий удар, бросок, любую применяемую силу на насколько дюймов глубже. Цель должна находиться внутри, а не на поверхности.
Арес работал с грушей так же, как бегал: исключительно быстро, пытаясь заставить ее двигаться тяжелыми ударами. Я начала медленнее, стараясь прочувствовать то, что делаю, била кулаками, руками, работая в более тесном контакте. Я начала наносить удары ногами, как бы пытаясь пробиться сквозь грушу. В прошлый раз, когда я работала с ней, Хейвен боксировал рядом со мной. Я задвинула эту мысль подальше и начала бить по груше ногами, поочередно их меняя.
