Вабба Типпиус управлялся со своими цифрами, как военачальник на параде со своими солдатами, и в половину уха слушал всеобщую трепотню. Можно было, конечно, задёрнуть аудио-ширму, отгородиться от окружающих и послушать музыку, но ему нравилось слушать эти пустые, ни к чему не обязывающие разговоры сотрудников.
Говорили о погоде, о надвигающемся похолодании, возможно, со снегом или градом, говорили о спорте, о моде, о невыученных уроках и о вредных учителях детей, о новых курточках и форсунках, о последних известиях и городских сплетнях. Обо всех тех мелочах, которые наполняют жизни если не смыслом, то, по крайней мере, содержанием. Вабба слушал краем уха, командовал цифрами и улыбался своим мыслям.
«Перерыв на еду» – высветилось перед ним напоминание программы-органайзера.
Вабба встал, достал из гнезда приёмника свою порцию пищи, В последний раз окинул взглядом зал и отправился к лифту. Когда было сухо, он всегда перекусывал на крыше башни, вознесённой к небу ста четырнадцатью надповерхно-стными этажами. Туда он обычно ездил в скоростном лифте, пронизывая здание сверху донизу. Приятно было сознавать, что человек, работающий в самом низу, может хоть минутку побыть на самом верху.
Ветра не было, и Вабба перелез через парапет, уселся на самый край и свесил ноги с края крыши. Затем он постелил на колени салфетку и разложил еду. Почти сразу его осветил прожектор пролетавшего мимо полицейского аткоптера, и он успокаивающе помахал стражам правопорядка рукой. С тех пор, как его несколько раз принимали за незадачливого самоубийцу, в патрульной службе все знали о «ненормальном бухгалтере», как его прозвали копы.
Поев, он сверился со временем. Оставалось ещё пятнадцать минут. Ровно столько, чтобы выкурить сигариллу, но в этот раз он решил не курить. Вместо этого он вошёл в лифт и нажал сенсор, обозначенный «– 003». Лифт загудел и плавно тронулся, набирая скорость уже в падении.
На минус третьем этаже, беспрепятственно миновав контроль (допуск у него в карточке был «забит» полный) Вабба повернул направо, прошёл немного по полутёмному коридору, и остановился возле двери с номером «00383». Не обращая внимания на вечно не спящее око камеры слежения, он достал из кармана универсальный ключ и открыл эту дверь…
Ячейки, в которых хранилось достояние действительно серьёзных клиентов, располагались на более глубоких этажах. Но ЧЕТВЕРО почему-то пожелали заполучить содержимое ящиков в основном с этого уровня. Только одна из заказанных ячеек находится на минус четвёртом этаже. Но тоже не самом престижном.
С другой стороны, кому придёт в голову искать что-то важное именно здесь, среди арендованных школьниками, безработными и инвалидами ячеек?..
Специальный ключ, который дали ему заказчики, открывал все замки. Как это делается, Вабба не имел понятия. Ему велели просто прикладывать раструб к скважинам и держать секунду. Затем вынимать ящички и всё выгребать.
Ящики действительно вынимались без проблем… Спустя десять минут Вабба, с трофейными информационными кристаллами, добытыми из указанных ячеек, поднимался по лестнице на нулевой этаж. До встречи оставалось полторы минуты.
В большом приёмном вестибюле наземного этажа, где в этот ночной час находилось от силы десятка три посетителей, Вабба Типпиус отдал пакетик, в который ссыпал носители информации, вежливому белому заказчику. На этот раз мужчина был одет как положено, в модный балахонистый плащ, закрывающий почти всё тело, и не выделялся из толпы.
Деньги переведены загодя, как договаривались, – сказал он.
Я знаю. Проверил. Если бы не перевели, не пошёл бы к ячейкам.
Удачи. Желаю вам добраться до острова.
Спасибо. Я доберусь, не сомневайтесь.
Да, вы прямо на глазах, в течение дня, обрели уверенность в собственных силах. Вы на выход? Обратно не?..
Да. Мой последний рабочий день укороченный, предпраздничный. Там, внизу, меня больше ничего не держит. Я уже вызвал такси, которое доставит меня в космопорт. Небо зовёт.
Оказывается, в виде исключения за деньги тоже можно купить глоточек свободы.
– За деньги можно купить ВСЁ, – убеждённо высказался бывший бухгалтер. – Главное, не поддаваться мимолётным желаниям и не растрынькать их на безделушки.
Пункт четырнадцатый вновьМИР: ПОСЛЕДНИЙ ИЗ «ВАРЯГОВ»(дата: тридцатое двенадцатого тысяча сто тридцать восьмого)
ОНИ
– Отель «Михаил Батаев», точно. Завтра. Долететь успеваете вполне. Но как вы собираетесь его брать?
В кабинете у Лукаса С. Камерона собрались все пятеро, включая самого Хозяина Гидропонического Сада. Камердинер «разносил напитки».
«Ребята» привезли Каму ящик пива «Чёрный Принц», и теперь его улыбки грозились разорвать рот. Настолько человек радовался.
Ещё не решили.
Очень хорошо.
У тебя что-то на уме?
У меня всегда что-то на уме.
Он пошевелил пальцами в сенсорной зоне компута, и посреди комнаты возник трёхмерный образ отеля с необходимыми разрезами и пояснительными надписями. Смотрелся комплекс внушительно. Небольшое, всего двадцати пяти этажей здание, но выполнено под старинную трёхбашенную высотку «московского модерна», а этот архитектурный стиль строения визуально увеличивает существенно. Бассейны, четыре ресторана, многочисленные бары, спортивно-оздоровительный центр, рекреационные уровни, взлётно-посадочные площадки на крышах… Номера большей частью классом не ниже чет-вертьлюкса.
– Должно быть, эти ребята при серьёзных деньгах, раз позволяют себе совещаться в подобных условиях. – Джо.
Ещё бы. Это лидеры оппозиции, а оппозиция обычно весьма доходный бизнес. – Кам.
И весьма опасный. – Джо.
Да, но затраты окупаются многократно. – Так.
Я тут припомнил кое-какие фактики… – Кам. ?.. – Все ребята.
Как прессеры у себя на родине, в пределах территории Метафедерации я имею в виду, проводят операции по зачистке нелегальных общин и собраний?
Ну, насколько я знаю, удостоверившись, что объект действительно захвачен сектой… – Так.
Другими словами, – перебил его Кам, – первым пунктом является захват локального пространства сектой и превращение почти всех присутствующих в сектантов. Да?
Да.
Далее.
Только не надо с нами как терпеливый учитель в школе для юных олигофренов, ладно? – Джо.
Может быть, вы и не идиоты… – Кам, естественно.
Что значит «может быть»?!
Природа – сущность вероятностная. О чём это я… Лично я таким образом привык мыслить, м-м… если вам что-то не нравится…
Принести извинения в письменном виде?
Это излишне, большой парень. Будет вполне достаточно, если ты перестанешь меня перебивать.
