легиона?
Скавру кивнул.
- Помят, поцарапан и только недавно отмыт от крови наших пленных солдат, но да.., репутация легиона восстановлена.
Префект понимающе улыбнулся.
- Отлично! В этом случае ты будешь так же удивлен, как и я, узнав, что один из центурионов Фульвия Сорекса тоже вернул Орла Шестого легиона, найдя его у бригантов, всего в дне пути от Тисовой Рощи в неожиданной близко от форта. Похоже, что слухи о том, что его держали у вениконов, были не чем иным, как варварской уловкой, призванной заманить твою когорту на их территорию для уничтожения. Забавно, как все обернулось, не правда ли? Итак, начнем ли мы распинать этого человека сразу же или отведем его куда-нибудь в более публичное место, прежде чем пригвоздить?
Тунгры были на удивление в хорошем настроении, когда неделю спустя появились в Тисовой Роще, учитывая, что они снова двинулись на юг, не заходя в крепость на стене, построенной императором Адрианом. Шанга все еще залечивал синяки на костяшках пальцев, полученные во время короткого и болезненного сеанса по теме не выполнения обещания каменщика из форта Хабитус, которому, как стало ясно по отсутствующему алтарю его погибшему другу, когда когорта прибыла к воротам форта, крайне необходимо было преподать урок. Кошелек Шангу был набит деньгами, которые он заплатил каменщику, в добавок к значительной сумме в качестве принудительной компенсации за отсутствие каких-либо признаков памятника Лицу со шрамом, и глубокой ночью, когда все его товарищи по палатке спали, он пообещал тени своего умершего друга, что при первой же возможности воздвигнет где-нибудь алтарь побольше и получше.
Их когорту привели в крепость, чтобы присоединить ко Второй Тунгрийской когорте в неожиданной роскоши полупустых казарм, где она быстро обнаружила, к своему большому гневу, что вторая их родственная когорта прибыла сюда из германского порта еще неделю назад и все это сидела без дела и ждала их.Пока оба отряда знакомились, пили, препирались, а в некоторых случаях даже предались безрезультатным и быстро наказываемым кулачным боям из-за того, кто из них лучше, сильнее или просто удачливее, Скавр присоединился к префекту Касту в его доме в викусе, к компании Юлия и Марка. Префект, который уезжал на юг раньше них, чтобы подготовить возвращения четырех когорт в крепость, открыл дверь и повел их через зал в столовую, положив руку на грудь Марка.
- Не сюда , центурион. Тебе, друг мой, следует повернуть направо, а не налево.
Юлий взглянул на своего начальника, но Скавр смущенно улыбнулся и протянул руку, указывая на дверь другой комнаты. Сбитый с толку, Марк вслед за префектом, вместе с трибуном вошел в дверной проем, а Юлий прошел в столовую. Едва молодой центурион вошел в комнату, как на него налетела жена, отбросив его назад. Открыв рот, чтобы поприветствовать ее, он закрыл его снова, когда понял, что она залилась потоками слез и бессвязно зарыдала у него на груди. Озадаченно оглядевшись, он нашел объяснение в быстром вмешательстве Каста.
- Твоя жена подверглась нападению со стороны трибуна Сорекса, пока вас не было. Попытка этого ублюдка овладеть ею была пресечена нашим старым другом... - Он указал на мужчину, тихо сидевшего в углу комнаты, и лицо Марка расплылось в широкой улыбке, когда он узнал своего бывшего префекта, Легата Септимия Эквития.
- Мне повезло, что я пришел во время и что мне удалось оставить при себе телохранителя, несмотря на то, что меня отстранили от командования. Я выгнал отсюда этого молодого ублюдка, прежде чем он успел нанести слишком большой ущерб вашей женщине, но, несомненно, ей понадобится столько внимания и заботы, сколько вы сможете уделить ей на какое-то время.
Марк кивнул, обнял жену и бросил на Скавра взгляд, наполненный явным, неприкрытым намерением кого-нибудь убить.. Трибун понимающе кивнул, но поднял руку, чтобы остановить комментарий, которого он ожидал от молодого человека.
- Я знаю, ты хочешь отнести ему голову, но я думаю, что будет лучше, если мы продолжим придерживаться нашего первоначального плана. Я не хочу, чтобы способ решения проблемы трибуна Сорекса каким-либо образом отличался от того, о чем мы договорились, иначе наша свобода действий будет существенно ограничена. Потрать лучше некоторое время, чтобы успокоить свою жену, центурион, и мы отправимся в штаб, как только через парочку часов там зажгут лампы.
Он повернулся к двери, улыбнувшись при виде Юлия, держащего на руках дочь, с видом совершенно ошарашенного человека. Анния следовала за ним с выражением облегчения и восторга при виде своего мужа, с такой радостью принявшего рождение девочки.
- Ну вот, примипил, кажется, вас теперь трое. Поздравляю! Вы уже придумали имя ребенку?
Анния открыла было рот, но ее прервал мощный голос мужа.
- Мою прекрасную дочь я назову Викторией, в честь легиона, базировавшегося в месте ее рождения. Я ожидаю, что она вырастет сильной и здоровой девочкой, и я обучу ее навыкам, которые позволят ей никогда не бояться ни одного мужчины.
Скавр снова улыбнулся, с удовольствием наблюдая, как Аниия прищурила глаза за спиной мужа.
- Отлично! И я уверен, что твоя многоуважаемая жена предпримет все необходимые шаги для того, чтобы Виктория сохранила свою женственность, пока ты будешь занят попытками превратить ее в тунгрийского легионера! Имей в виду, она, кажется, уже переняла одну тунгрийскую черту. Ты явно слишком моно времени провел со своими солдатами и ничего не замечаешь, примипил, или, возможно, ты высоко ценишь тонкий аромат, который, кажется, издает ребенок.
Повернувшись, Юлий увидел лицо жены и слегка вздрогнул, прижимая к себе ребенка.
- А теперь сам займись своей любимой дочуркой.
Анния отступила назад и заложила руки за спину.
- Ты, что, не понимаешь, ты, большой кусок тупых мозгов! Ты сам дал ей имя, не спросив меня, значит, ты можешь поменять ей и пеленки без моей помощи! Считай это первой тренировкой, которая научит тебе никогда не бояться дерьма из обгаженной задницы какого-нибудь ребенка…
Позже, сидя вместе, пока Скавр и Каст обдумывали маршрут, по которому на следующее утро пойдут тунгры, когда выступят из Тисовой Рощи, Марк держал за руки свою жену, пока она описывала ему домогания Сорекса.
- Пожалуйста, прости меня, любовь моя, он не оставил мне выбора. Он бы убил Аннию и ребенка, если бы я попыталась дать ему отпор…
Муж сжал ее руки и нежно поцеловал в
