ответил Зюник. Его голос был едва слышен сквозь раскаты грома. – Этот мост, похоже, надежный. Мы можем попасть туда раньше него. Я устал уже от того, как эта пара водит нас занос.
- Это не мост, это куча досок.
- По ней и переберемся. Палла от меня не уйдет. – Сказал Зюник.
Кос видел, что шаткие деревянные перекладины лишь немногим были больше похожи на мост, чем простые доски, но, тем не менее, каждый из ‘джеков уже сегодня прошел через более рискованные ситуации. Мокрые доски были прибиты совсем недавно, но мох и плесень в Равнике прорастали быстро. Под проливным дождем, эти доски были более скользкими, чем натертый маслом лед.
Спустя несколько кошмарных минут с осторожными шагами, в последние мгновения пресеченным скольжением, и замиранием сердца при каждом неосторожном шаге, они оказались на крыше, которая была центром внимания охотника. Косу не потребовалась поднятая рука Зюника, говорящая ему о том, что не нужно ступать в поле зрения эльфа.
Младший воджек услышал скрип черепицы, прорвавшийся сквозь гул проливного дождя. Он тронул Зюника и указал в направлении звука, исходящего их кучи обломков скульптур, походившей на гору каменных трупов. Рабочие, подготовившие этот участок к сносу, сложили их здесь во избежание порчи других строений осколками мрамора и гранита. Они сгрудили их в форме шалаша, который выглядел, как отличное укрытие.
Раскат грома разразился вспышкой молнии, осветившей сквозь ливень что-то белое, мелькнувшее внутри шалаша из реликтовых статуй, такое же белое, как выбеленная кожа Паллы.
Это все, что было нужно Зюнику. Он достал свой короткий меч и бросился в атаку.
У Коса не оставалось другого выбора, кроме как последовать за ним.
- Нет! – послышался мужской крик позади них. Кос оглянулся и увидел охотника, уже поднявшегося на ноги и мчащегося к ним. Эльф не пытался прятаться на этот раз. – Она должна быть приманкой!
Кос не сводил глаз с охотника. Он достал свой меч и собрался с силами. Через считанные секунды эльф настигнет его.
- Да хоть твоей невестой, - крикнул Зюник. – Мне плевать! Она убила как минимум трех моих друзей.
Кос сделал шаг вправо, становясь между охотником и своим напарником, и услышал, как меч Зюника, со свистом рассек стену дождя и вошел в груду разрушенных реликтов. На долю секунды из убежища вырвался испуганный крик, который был резко оборван характерным звуком воджековского меча, входящего в плоть жертвы.
Кровь застыла в жилах Коса. Крик вовсе не был похож на кровожадную атаманшу Рекдосов.
- Глупец! – вскричал эльф и в последний момент отступил в сторону от неуверенного выпада Коса.
Кос развернулся, но не смог задержать эльфа. Бледный охотник прыгнул на Зюника, и они оба с грохотом рухнули на скользкую черепицу. Меч Зюника, вымазанный свежей кровью, выпал из его руки. Он пролетел малой дугой сквозь холодные капли дождя, и укатился из их поля зрения.
Молодой констебль мертвой хваткой вцепился в рукоятку своего меча. Тела охотника и Зюника слились в борьбе. Никаких следов Паллы, и меч Зюника был только что вырван из кого-то, кто на одно лишь мгновение крикнул голосом испуганного ребенка.
- Господи, только бы не это, - прошептал Кос, но предчувствие ледяным потоком уже растекалось по его жилам. Он в трансе прошел по крыше, игнорируя своего напарника и эльфа, обменивающихся дикими ударами кулаков. Если бы Зюнику нужна была помощь, он бы его позвал. Кос должен был выяснить, что скрывалось под гротескной грудой отбитых гранитных рук, мраморных торсов, и пустых каменных глаз.
‘Джек опустился на колени и нашел небольшой лаз, сквозь который, он едва смог сам протиснуться в нишу, образованную осколками статуй. Это вполне похоже на отличное убежище для испуганного ребенка, рассуждал он. Должно быть, так же рассуждала и девочка, бездыханно лежащая в нише, немигающими глазами уставившись на капли дождя. Ее длинные темные волосы были разметаны вокруг головы и, казалось, она невероятным образом плавает на поверхности насквозь промокшей крыши. Кровь полностью пропитала грязные обноски, в которые была одета девочка, и растеклась вокруг ее тела. Дождю потребуется время, чтобы все это смыть из-под несовершенной крыши убежища, но даже, несмотря на это, все признаки ее жизни, вскоре исчезнут сами собой.
Кос прополз немного глубже, достаточно для того, чтобы убедиться, что девочка мертва. Он закрыл глаза и заставил сердце убавить темп.
Лишь тогда воджек осознал, что охотник и его напарник не просто выбивали дух друг из друга. Они разговаривали, и эльфу доставалась не самая легкая участь. Мозг Коса, каким-то образом, уловил слова, когда он тихо закрыл девочке глаза и выполз наружу, под струи дождя.
- Чем… - удар. – Ты думал… - затрещина. – Когда использовал ребенка… - удар. – Как наживку?!
Зюник локтем прижал горло эльфа к груде каменных обломков. На лицах и руках обоих виднелись свежие раны, а глаза эльфа выкатывались из орбит под его черепной маской.
Кос не понимал, что ему следует сделать. Его напарник только что зарезал невинную девочку. Он не знал, как ребенок попал туда, и почему эльф пытался ее защитить. Весьма ограниченный опыт Коса подсказывал ему, что люди, носящие маски в виде черепа, никогда не пытаются кого-нибудь защитить. Но он также знал без малейших сомнений, что Зюник прикончит эльфа, если он ничего не предпримет. И тогда уже никто им не сможет сказать, кем была эта девочка. Этого Кос допустить не мог.
К сожалению, новобранец не слышал сдавленный ответ эльфа на вопрос Зюника, поскольку Палла выбрала именно этот момент для нападения. Атаманша гильдии убийц спрыгнула с вершины груды каменных обломков, теперь служивших гробницей для безымянного ребенка. Она ударила Коса ногой по руке, сжимавшей меч, закрутив его вокруг своей оси, а когда он снова оказался к ней лицом, вторым ударом в живот отбросила его назад. Кос упал на покатую черепицу,и,не останавливаясь, начал съезжать вниз. Он отчаянно цеплялся за скользкую крышу, продирая пальцами гнилую древесину и мох. Осколки черепицы резали кожу и забивали его ладони кусками гнилого дерева, но ему все же удалось остаться на крыше. С трудом. Он едва не разразился истерическим смехом, когда что-то ударилось о костяшки его пальцев, и он увидел, что это была рукоять его собственного меча. Кос вздрогнул и поднял меч. Растопырив свои вживленные металлические когти, Палла стремительно приближалась к нему. Сталезубый оскал рассек ее покрытое татуировками лицо.
Поглощенная яростью, Рекдосша слишком разогналась в своей стремительной атаке. Кос
