А дальше… что дальше, не представляю! Снотворное в чашке, но вряд ли Дарис захочет продолжить пить чай за спокойным разговором. Влить чай насильно? Боюсь, моих сил все же не хватит, чтобы справиться с разъяренным мужчиной.
– Мерзкая дрянь, – выдохнул Дарис, выпрямляясь и со злостью глядя на меня. На его щеке набухал синяк. Видимо, ударился о подлокотник. – Ты ведь даже не думала о том, чтобы принять мое предложение. Ты обманывала меня.
Удар красной магии отшвырнул стол в сторону. Проклятье! Чашка с чаем и снотворным!
– Я пыталась, – я отступила на шаг, упираясь ногой в кресло. – Ты загнал меня в ловушку, обещал помочь с Меларисой. Поэтому я пришла. Но не так-то просто перебороть отвращение.
– Отвращение… Значит, единственное, что я в тебе вызываю, это отвращение, – выплюнул Дарис с нарастающей ненавистью. – Значит, у меня остался только один вариант.
Удар красной магии угодил в мой щит, вовремя выставленный. Защитившись, я бросилась к выходу из комнаты.
Все пошло не по плану. Совсем не по плану! Дарис не выпил снотворное, и он не собирается обращаться к синей магии! У меня не получилось выманить артефакт, а теперь… остается только спасаться самой.
Кажется, я просто недооценила сумасшедшую страсть Дариса. Думала, успею с ним поговорить. Думала, еще есть немного времени. И в этом ошиблась.
Еще несколько ударов мне удалось отразить. Плеть красной магии сделала подсечку, я упала на пол. И тут же, коснувшись рукой ковра, обратилась к зеленой магии. Импульс прошел по полу, выращивая под ногами Дариса деревянный выступ. Принц не ожидал, тоже споткнулся. Я подскочила и бросилась бежать.
Он настиг меня в коридоре. Схватил, швырнул в стену. От удара я чуть не задохнулась – воздух разом покинул легкие, а боль прошлась по телу. В плече что-то хрустнуло.
– Не хочешь по-хорошему, значит будет по-плохому, – прорычал Дарис, прижимая меня к стене.
Боль мешала сосредоточиться. Страх путал мысли.
Да, я всерьез испугалась. А когда руки Дариса рванули ткань платья на груди, и вовсе запаниковала.
– Нет. Отойди от нее. – Голос, едва узнаваемый, прозвучал так жутко, что по всему телу прошла дрожь.
Дарис отступил. Я видела, как в его глазах полыхает ярость, смешанная с жаждой мною завладеть, но Дарис отступил.
Шейн! Это ведь Шейн шагает по коридору, приближаясь к нам!
– Ты… не имеешь права. Я принц. Принц соседнего королевства. Ты развяжешь войну, если вновь применишь синюю магию ко мне.
– Никакой войны. Для меня не имеет значения твой титул.
Шейн вперил взгляд в Дариса, и того как будто снесло. Дарис отпрыгнул к противоположной стене, полоснул по нам яростным взглядом. Но не мог пошевелиться! Стоял, прилепившись к стене, дергался, как будто пытаясь высвободиться из сети, но не мог приблизиться.
– Ты пожалеешь об этом! Очень сильно пожалеешь!
– Замолчи.
Волна синей магии заставила принца заткнуться.
– Мел, как ты? – Шейн заглянул в мое лицо. Снял с себя жакет, накинул мне на плечи. Я закуталась в грубоватую ткань, чтобы скрыть свой позор.
– Шейн… – все-таки не выдержала. Подалась вперед в его объятия и разревелась. От пережитого ужаса меня трясло.
– Все хорошо, Мел. Все хорошо. Теперь я с тобой, – шептал Шейн, прижимая меня к себе и ласково поглаживая по волосам. – Дарис больше не причинит тебе вреда.
– А вот здесь ты ошибаешься…
Мы обернулись на незнакомый голос. Хотя нет. Голос все-таки знакомый. Из-за слез все расплывалось перед глазами, но я узнала Вестара – правую руку и заместителя Роана, главы королевской службы безопасности Ирола.
– Ты, конечно, сильный синий маг. Но я-то сильнее. У меня есть кое-что, чтобы обезвредить тебя, – сказал Вестар, и к нам хлынула волна синей магии.
Синяя магия не похожа на другие виды радужной магии. Ее может быть совершенно не видно. Тот, к кому ее применяют, даже не заметит, что его заставляют что-то сделать против воли. Но синяя магия – это тоже энергия. Любую энергию можно превратить в щит или атакующий удар. Красная уникальна, потому что позволяет и атаковать, и создавать щиты. Синяя энергия обладает способностью атаковать. Но если смешать волну подчинения с атакой, если волна подчинения становится слишком мощной, синюю магию видно – этот поток, несущийся к тебе.
Шейн выступил вперед, заслоняя меня собой. Волна его магии, тоже синей, устремилась навстречу.
Вспышка – и ничего. Это не красная магия, которая будет грохотать и взрываться. Синяя попросту рассеялась.
– Силен… – Вестар скривился. – Но это ничего не меняет. Мое преимущество не преодолеет даже такой талантливый маг.
– Вестар, зачем? – выпалила я из-за спины Шейна. – Зачем ты предаешь своего короля?
– Своего короля? Я предаю своего отца!
Вестар прищурился, его губы плотно сжались. На этот раз я не видела никакой синей магии. Но Шейн тоже напрягся. Невидимое сражение между силой воли Шейна и Вестара началось.
– Мел, уходи. Я найду тебя после.
Вестар расхохотался.
– Не найдет он тебя! Никакого после для Шейна не будет!
Правда, тут же подавился собственным смехом, взмок, побледнел. Рука подозрительно дернулась, но тут же вернулась на место.
Я поняла! Шейн пытается найти артефакт. Он никогда не был у Дариса – все это время артефактом синей магии пользовался Вестар! Именно Вестар выполнял всю грязную работу во дворце Алора. И в академию он тоже мог пробраться, почему бы нет. Ведь главное знать о ее существовании, а там уже и найти не проблема. Особенно, если обладаешь могущественной синей магией.
Но пользоваться артефактом, не держа его в руках, не направляя в сторону Шейна, может быть сложно. Шейн пытается заставить Вестара обнаружить артефакт. Чтобы узнать, где артефакт находился. Чтобы можно было его отобрать. Вот почему дернулась рука. И мне ни в коем случае не стоит бежать. Моя помощь понадобится Шейну. Хотя бы даже отвлечь Вестара. А то как-то несправедливо получается. Шейн – синий маг, талантливый, сильный, но самый обычный. А Вестар использует частицу кристалла!
Между ними искрило. Мужчины стояли неподвижно, схлестнулись их воли. Частицы синей магии вспыхивали то в одном месте, то в другом, загораясь прямо в воздухе между противниками.
Я увидела, как вдоль виска Шейна стекает капелька пота. Заметила, как дернулся Дарис, пытаясь преодолеть приказ Шейна, пока тот занят Вестаром. Пора действовать!
Я вышла из-за спины Шейна и почти поравнялась с ним. А потом атаковала красной магией.
– Проклятье! – выдохнул Вестар.
Он тоже красный маг. Отличный красный маг – не зря стал правой рукой Роана. Мой удар Вестар смог отразить. Зато… для Шейна должна была появиться лазейка. И она появилась.
