слышал от них, что магия льда бесполезна, ведь ее легко могут победить и огонь, и молнии, и даже земля с камнями. И однажды я сказал им фразу, которую в дальнейшем высекли на величественной статуе в мою честь:
«Я обязательно покажу вам, что лед сможет растопить сердца и соединить их в одно!»
Долгие годы тренировок привели к тому, что к восемнадцати годам я стал самым молодым архимагом в истории.
Но все же я не успел насладиться обычной жизнью. Когда мне было примерно девятнадцать, Альвия объявила войну Драфталку.
В те времена, когда Фердинанд еще был только наследным принцем, оборотни и эльфы не ладили. Эльфы, порождения Древа Жизни, боролись с темной магией. Оборотни, питавшие силы из Черного Монолита, жили благодаря тьме. Они были несовместимы по своей природе.
Обливион держался нейтралитета. Альвия была нашим давним союзником, а Драфталк… Хистерия была влюблена в Фердинанда, поэтому не желала идти против него.
Но спустя всего три месяца Обливион тоже вступил в войну. Всему виной стало исчезновение Хистерии. Совет Архимагов подозревал отца Фердинанда – короля Стефана, но также вопросы вызывал король Альвии Эрдан.
Хистерия была для меня второй матерью, я не мог смириться с ее исчезновением и отправился в путь, чтобы узнать, что с ней случилось.
И однажды, на границе Драфталка и королевства Касса, я наткнулся на очень необычную пару путников.
Вампиры и люди никогда не жили в гармонии. Одни для других были едой, поэтому война между ними продолжалась уже долгое время. Я даже слышал, что королевство Касса вступило в мировую войну на стороне Альвии, чтобы получить дополнительную поддержку против вампиров.
Но эти двое были вампиром и человеком, которые не желали смерти друг другу. Наоборот, они напоминали мне принцессу и ее верного рыцаря-защитника.
Амире едва стукнуло семнадцать, когда началась война. Она была слабой девушкой, проповедующей свою религию. А сопровождал ее считавшийся тогда пропавшим принц Красты Джакасис Октавиас Крастанский – вероятный наследник вампирского престола.
Амира оказалась невероятно мудрой для своих лет. Она верила, что мир возможен, и ее надежда на лучшее будущее заразила не только принца вампиров, но и меня, самого молодого архимага обливов.
С нашей поддержкой Амира избавила свой народ от тирании королевской семьи Кассы, и, объединившись с последователями и солдатами, все вместе мы создали Кассандрику – республику, которая в будущем смогла сдерживать нападения вампиров, конечно же не без помощи Джакасиса.
Позднее мы вместе пришли в Драфталк. Амира и я смогли уговорить наследного принца Фердинанда остановить нападения на Альвию, но только с условием, что мы сможем убедить и эльфов прекратить бойню.
Тогда мы отправились в Альвию, и я встретил ее.
Она отличалась от других эльфов. Волевая и смелая, в отличие от своих предшественников, она лично вела солдат в бой. Такой передо мной предстала Милениэль – наследная принцесса эльфов.
Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы найти с ней общий язык. Мы были как огонь и лед – я не желал сражаться с ней, но она всякий раз, когда видела меня, буквально бросалась в бой.
Однажды я все же смог растопить ее сердце, и она поняла, насколько эта война была бессмысленной. Милениэль пыталась убедить Эрдана остановить бойню, и он поставил условие, что послушается, если я одержу победу над ним в смертельной дуэли.
И тогда я использовал всю свою силу, чтобы остановить войну. Чтобы помочь Амире, Джакасису, Милениэль и Фердинанду. Чтобы найти следы Хистерии. Я должен был победить.
Ту битву в будущем назвали легендарной. Именно в ней я обрел четвертый ранг духовного оружия, и мой меч стал таким, каким его запомнили навеки, – словно изо льда и серебра, с прекрасными розами. Меч, что остановил кровавую мировую войну, – Экскалибур. Тогда я и получил мировой титул «Святой рыцарь».
Фердинанд сверг своего отца и выполнил обещание. Моя победа стала концом войны обливов и эльфов, эльфов и оборотней.
После этого все мы – я, ставший самым молодым Короной в истории страны, Амира, ставшая первой Верховной жрицей основанной ею религии, Джакасис, ставший официальным наследным принцем, Фердинанд, ставший императором объединенного Драфталка, и Милениэль, ставшая королевой эльфов, – заключили мир и определили границы нейтральных земель. Наш авторитет был непоколебим, поэтому мир сохранился на долгие годы.
Но более мы никогда не собирались вместе. Почти все мы стали правителями, времени не хватало. Однако дружбу мы пронесли через всю жизнь.
Первой умерла Амира – спустя два года после окончания войны. Джакасис так и не рассказал мне, что произошло, но он погрузился в глубокий траур. После похорон Амиры мы простились с ним, и он пропал без вести. Слышал, что на него повесили какое-то преступление в его стране, поэтому он стал изгнанником. Возможно, Джакасис умер вскоре после человека, которого любил больше всех.
Через пятьдесят лет после этого умерла Милениэль. Такова была ее судьба, предсказанная в момент коронации, – во время войны она получила много ран, как физических, так и душевных. Она только и успела, что воспитать себе наследника. Я был единственным, кто был с ней в тот момент, когда ее душа покинула этот мир.
Я пережил ее на двадцать лет. На самом деле я мог жить и дольше, но жизнь начала тяготить меня. Все мои друзья, кроме Фердинанда, уже покинули этот мир. Я довел оружие до совершенного четвертого ранга, но не желал искать Духовный Грааль, поэтому остановил тренировки. Единственное, чего я так и не добился, – не узнал правды о том, что случилось с Хистерией. Я не нашел ее ни живой, ни мертвой. Она словно исчезла, подобно эльфам, без следа. Искать ее более у меня не было никаких сил. Я стал стариком, который просто ждал смертного часа.
После смерти Милениэль я продолжил род Невье, как и желали мои родители и Хистерия. Выбрал себе жену, хотя уже был в довольно зрелом для облива возрасте семидесяти лет. Я обучил своего сына всему, что знал, и, увенчанный славой, тихо покинул этот мир.
Я знал, что меня ждет перерождение. Что настанет момент, когда мой меч вновь понадобится миру. И я не ошибся.
Теперь я часть тебя, Хиро Эльвинэ. Это твоя и моя судьба – хранить этот мир».
Слова, что звучали в голове Хиро, казались сказкой. Он не мог поверить, что все рассказанное происходило на самом деле и это – его прошлая жизнь.
– Почему… ты реинкарнировал в эльфа? Как?
«На этот вопрос… я не знаю ответа, да и это уже неважно. Так
