Глава 58
Кассий и Элизабет вынуждены остановиться из-за немыслимого магического удара, что разорвался в небе над Петро. Волшебница толком не заметила, откуда пришелся удар, но такая сила даже ей недоступна. Кто-то еще невероятно сильный атаковал высшего вампира, и Элизабет уверена, что после такого даже сверхсущество получит серьезные раны или вообще умрет.
«Океан» магии вокруг бурлит, магическая атака расколола не только воздух, но и незримые потоки магической энергии. Только сильные эфироманты могут воспроизвести такой же эффект. Элизабет встает с колен и перестает зажимать уши. Кассий устоял на ногах и сейчас торопит спутницу. Отсюда действительно стоит уходить как можно скорее. Во время движения девушка замечает, что даже Алый Террор уничтожен той атакой. Алое светило лишилось половины «тела», а после и вовсе растаяло в воздухе.
Впереди показывается городской канал, что опоясывает квартал. Нужно его пересечь и найти безопасное место. Элизабет ожидала, что Верховный Совет магов уже возьмет место в кольцо, но не видит ни городской стражи, ни ноклеэйтов, ни чародеев. «Случилось что-то еще?», — на бегу размышляет чародейка. Показывается спуск в канал, он слишком глубокий, чтобы пройти вброд. Местные жители используют лодки…
— Осторожно! — Кассий предупреждает об опасности.
Элизабет тут же разворачивается, но не успевает уклониться от брошенного обломка меча, что глубоко входит в живот. Подобную боль девушка никогда в жизни не испытывала, между пальцев струится теплая кровь, сердце готово выпрыгнуть из груди, а голосовые связки тут же связывает спазм, не позволяя даже кричать. Элизабет падает на землю, сжимая рану.
Сквозь слезы девушка с трудом видит, как Кассий вновь сошелся в бою с высшей нежитью. Когда враг впал в оцепенение, эльф отрубил голову, руки и ноги нежити, а потом разбросал в разные стороны, но каким-то образом враг восстановился. «Какой просчет…». — Элизабет постепенно погружается в непроглядный мрак…
Элин будят удары, словно кто-то бьет мечом по скале. Последнее, что эльфийка помнит, так это нападение высшего вампира около площади, а потом память словно отрезало. Вокруг всё тот же Петро, но обстановка изменилась. Руку окутывает что-то теплое, но эльфка не сразу понимает, что это чья-то кровь. Сонливость тут же вылетает из тела, стоило увидеть лежащую чародейку.
— Элизабет! — Элин резко встает, не обращая внимания на головокружение, и наклоняется над девушкой. Из живота Элизабет торчит рукоять меча, рана наверняка серьезная. Эльфийка оглядывается в поисках помощи, но остальные лежат без движения, а в конце улицы Кассий теснит незнакомого человека, что подобрал обычный камень с земли и им отбивает удары меча. «Он враг? Что же делать?», — Элин сидит рядом с Элизабет и не знает, что предпринять.
Если вытащить меч, то можно доставить новых мучений подруге, а также может начаться еще более сильное кровотечение. К сожалению, никаких значимых познаний в целительстве нет, как в обычном, так и магическом. Жреца Маркелуса рядом нет, а ведь он мог бы в два счета исцелить рану, раз может поставить на ноги даже безнадежно больных. Кассий почему-то не может справиться с противником, хоть явно превосходит в умении. Эльф вряд ли сможет помочь, пока не победит противника.
— Сахтеми! Uerusim! — Элин громко зовет наставницу. Раз Кассий здесь, то и эльфийская чародейка должна быть рядом, но не отзывается.
Первом делом Элин пытается разбудить мэтра Патрика или Эрика, чтобы они использовали магию, но безрезультатно. Эльфка пытается растрясти магистра Видара, Бальтазара или Иву. Они наверняка должны знать, что делать в таких случаях! Но никто не открывает глаза. На глаза против воли наворачиваются слезы бессилия, а Элизабет стремительно холодеет, хоть еще слабо дышит. Помочь сейчас может только Кассий, но он постепенно уступает незнакомцу. Меч эльфа движется всё медленнее, а враг напротив даже не вспотел, осторожно изнуряя противника. Таким темпом Элин придется в одиночку выходить из ситуации.
Элин пытается вызвать теневого феникса, но духовное существо полностью игнорирует вызов. Попытки позвать Лоренса, который часто появляется в нужном месте и в нужное время, тоже проваливаются. Черное отчаяние постепенно заполняет душу Элин, которой приходится лишь смотреть на умирающую подругу. Разум так лихорадочно перебирает варианты, что даже возникает сильная головная боль. Возможно, только благодаря экстремальной ситуации, Элин вспоминает о видениях, которыми поделился Плач Забытых Народов.
Теперь понимает, что видение очень похоже на текущий момент. Та же рана на животе Элизабет, та же расширяющаяся лужа крови. Ни руки, ни прижатая одежда не могут остановить кровь. Даже улица очень похожа с каналом поблизости. И в видении тут был Сареф. До этого видения феникса всегда сбывались, так что это последняя возможность спасти Элизабет.
Браслет с магической связью, который Сареф подарил, Элин до сих пор носит с собой. Раньше часто говорила в него и молила юношу вернуться, но ответа, разумеется, никогда не получала. Сейчас Сареф тоже должен находиться в городе, значит, услышит послание. Эльфийка зажимает браслет и начинает говорить о том, что нужна помощь и пытается правильно сообщить о местоположении. Элин понимает, что юноша может быть совсем в другом месте и вряд ли сумеет прийти вовремя, даже если захочет. Эльфка и думать не хочет о том, что Сареф придет к уже бездыханному телу.
Кассий из последних сил вращает клинок, испускающий золотой свет, и даже отбрасывает от себя противника. На выкрики Элин о помощи не обращает внимание, и трудно за это винить. Если он не расправится с врагом, то спасение Элизабет точно окажется под угрозой. И Сареф не спешит появляться, так что рука снова оказывается на браслете.
— Я понимаю, что ты можешь ненавидеть нас за что-нибудь. — Элин уже не шепчет и только наращивает громкость голоса, будто это хоть как-то поможет. — Я допускаю, что не понимаю тебя, да и вообще никто не понимает. Возможно, ты не можешь идти другим путем. Может, ты лишь защищаешься, будучи вампиром. Но прошу: спаси Элизабет! Я очень тебя прошу!
Последние фразы Элин уже надрывно кричит, но слова тонут в ночном городе без какого-либо результата, а взор Элизабет уже остекленел. Эльфка уже сдалась что-либо предпринимать и просто ласкает подругу по голове. Вдруг со стороны канала раздаются шаги. Элин стремительно разворачивается, но последняя надежда моментально рассыпается прахом.
— Что случилось? Ты так кричишь, что тебя даже на той стороне канала хорошо слышно. — К эльфке приближается тот самый лодочник, что помог попасть в квартал. По всей видимости, сумел спрятаться от всех ужасов.
— Она ранена в живот. Вы можете помочь? — Элин показывает на Элизабет.
— Обычными методами её уже не спасти. А там кто? — Старик щурится в сторону сражающихся. Схватка Кассия с незнакомцем постепенно отдаляется.
— Неужели это конец? — Элин не отвечает на вопрос и продолжает лить слезы.
— Когда приходит понимание, что поделать ничего нельзя, и ты спокойно принимаешь судьбу — это высшее выражение действия силы духа.
