ответила. — Да, на связи! Простите, увлеклась…
— Напугала же ты нас… всё в порядке?
— Так точно! В полном!
— Отлично. Режимы ты уже опробовала, первичное маневрирование тоже, — голос летчика хоть и был взволнованным, но кажется, он тоже получал наслаждение от ощущений. — Давай левый вираж и максимал, ты далеко ушла от взлётки. Хотя нет, давай боевой разворот!
Почувствовав задор лётчика, Рин кивнула и резко ушла вверх, разворачиваясь назад — полубочка, горизонт — и, врубив полную тягу, модуль устремился к аэродрому.
— Давай покажем им что умеем, — чувствуя уверенность девушки, подогревал её летчик, — а потом давай штатную посадку, я возьму управление, а на тебе шасси. Сможешь?
Рин улыбнулась ещё шире — казалось, сейчас от её улыбки лопнет шлем. Девушка совсем не замечала, как по щекам текли слёзы радости.
— Так точно! Я смогу!
***
Шасси с характерным скрипом коснулись взлетной полосы, из-под раскручивающихся пневматиков показался голубой дымок. Тяга двигателя упала, и дальше они катились уже по инерции, остановившись буквально в пятидесяти метрах от бегущей навстречу толпы.
Едва модуль замер на краю полосы и затих двигатель, его обступили техники, медики, ученые — все, кто был на лётном поле и имел хоть какое-то отношение к испытаниям. Майор Вайнер, с замирающим сердцем, за последние полчаса раз пятьдесят едва не остановившимся от волнения, пыталась пробиться сквозь людскую массу поближе к обтекаемой туше модуля: — Пропустите! Дайте пройти, ну!
Почти подобравшись к нему, через плечо одного и техников Кира увидела, как с тихим свистом выходящего под давлением воздуха раскрылись створки модуля и из ложемента неуклюже, едва не падая на дрожащих ногах, выбралась её подопечная.
Толпа застыла, вглядываясь в пошатывающуюся худенькую фигурку, закованную во влажно поблескивавший костюм и сплошной непрозрачный шлем. Едва ступив на землю, ретранслятор стянула его с головы и, тяжело дыша, вытерла с раскрасневшегося лица выступившую испарину. Еще не придя в себя, девушка подняла глаза, поблескивавшие голубыми всполохами сильнее обычного, на окруживших её людей.
На мгновение Кире показалось, что они встретились взглядами — сердце, словно споткнувшаяся лошадь, ощутимо ёкнуло в груди. Шумно вдохнув прохладный терпкий воздух, женщина воскликнула: — Качай её!
Сбросив секундное оцепенение, люди дружно закричали «Ура!», подняли Рин на руки и стали подбрасывать в воздух. В небо полетели шапки и пилотки, радостные вскрики девушки потонули в звоне аплодисментов и одобрительных возгласов.
Кира Вайнер стояла посреди ликующей толпы и, не отрывая взгляда от счастливой, сияющей девочки-ретранслятора, изо всех сил пыталась не разрыдаться — то ли от нахлынувшей радости, то ли от осознания того, что им всё-таки удалось спасти собственные жизни. На этот раз.
***
Кристаллическая решетка выстраивалась ровно и быстро, словно и не было никогда мучительных тренировок, напряжения всех сил и способностей. Рин, все еще испытывавшая благоговейный страх перед таинственной энергией, заполнявшей материальный мир, с величайшим сосредоточением пропускала её тоненьким потоком через сознание, придавая нужную форму. На этот раз — форму полигональных кристаллов титанового сплава.
Начав с простых металлов и соединений, постепенно она двигалась к сложным сплавам, состоящим их нескольких элементов. Карбид железа, вольфрама, рутениды, и наконец — сложные решётки самых невероятных соединений.
Медленно и осторожно Рин, под контролем своей рабочей группы и учёных из более чем десяти институтов, подходила к рубежу молекулярной инженерии материалов. Только за первые две недели лётных испытаний и материализаций они дважды улучшили конструкцию, казалось бы, совершенного двигателя, поднявшего её модуль в воздух. Редчайшие сплавы, стоившие до этого десятки и сотни тысяч рублей за грамм, а оттого недоступные, теперь применялись повсеместно.
— Отлично, второй этап закончен, всем спасибо за работу, — подытожил Чуйков, выключая газоанализатор. Майя, непрерывно постукивавшая по голографической панели, облегченно выдохнула — на ее хрупких плечах лежал ввод и корректировка параметров ретрансляции, что здорово утомляло. Девушка завершила ввод данных и, потягиваясь, вытянулась в кресле.
— Отличная работа, Рин, — Кира Юрьевна помогла девушке подняться из ложемента и прийти в себя — материализация требовала большого сосредоточения и концентрации сил. Несмотря на каждодневную практику, это ей всё ещё давалось с большим трудом. Для того чтобы унять головокружение и боль в висках, каждый раз требовалось посидеть без движения несколько минут.
— Эй, держи, — к ней вразвалочку подошел Марков и протянул упаковку фруктового пюре. — Хорошо поработала. А теперь дай-ка сниму блок вычислителя…
Негромко бурча себе под нос, он принялся копаться отверткой в заспинном отсеке комбинезона. Рин легонько кивнула ему и попыталась расслабиться. Вокруг шаркали десятки ног, скрипели стулья и ручные планшеты, учёные негромко переговариваясь, покидали лабораторию, вскоре оставив девушку с её изначальной командой.
Дождавшись, пока последний из учёных закроет за собой дверь, Кира легонько хлопнула в ладоши.
— Итак, народ, у меня для вас две новости!
— Какая плохая? — равнодушно проворчал Владимир, поддевая блок данных отверткой. — Лезь давай, твою ж…
— Премии не будет? — поддакнул ему Дмитрий — восстановление после ранения шло быстро, но явно требовало больше денег, чем он думал. Кира помотала головой.
— Больше оптимизма, коллеги. Обе новости хорошие. Одна лучше другой. Первая — лётные испытания на сегодняшний момент признаны успешными, руководство выражает благодарность всему коллективу. С соответствующей премией, Дмитрий. И ещё, товарищ Кузнецов, вам выражается отдельная благодарность за практическое внедрение метода фиксации волновых, как его там… в общем, Игорь, ты знаешь, за что.
— Волновых колебаний энергии, излучаемой при ретрансляции, Кира Юрьевна, — поправил её биолог, — Ну это не только моя заслуга. Пётр Иванович приложился к этому не меньше.
— Да, да, — покивала майор и взяла со стола один из планшетов, — Вторая новость вам понравится больше. Все мы долго и напряженно работали, и заслужили отпуск. Так вот… где же оно. А, вот. Только сегодня утром получила. Нас посылают в командировку. На пять дней.
— Ого-го! — Владимир негромко присвистнул, едва не выронив отвертку. Чуйков незаметно ухмыльнулся — кажется, для него это новостью не было. Рин разлепила глаза.
— В командировку?
— Да. Очень интересную командировку. Мы едем сопровождающими лицами в составе спортивной команды от Российской Федерации, принимающей участие в первом Международном Фестивале Ретрансляции.
— Чего-чего?..
— Того. Сейчас объясню. Фестиваль ретрансляции — это что-то типа олимпиады для ретрансляторов, и ретранслятор каждой из согласившихся стран будет принимать участие в состязаниях по разным видам спорта. От нашей, соответственно, участвует Алголь. А мы — будем обеспечивать его полную поддержку, ну и болеть на трибунах. Но самое главное, Рин!
Кира подошла к девушке и, присев рядом, взяла её за руки: — Фестиваль проводится в Японии, в Саппоро!
Девушка замерла, уставившись на Киру большими глазами.
— Что?..
— Да,
